— У нас достаточно еды. Зачем тебе ресторан? — неоправданные желания жены меня раздражали.
— Просто хочется. Тебя никто не принуждает, можешь тихо посидеть где-нибудь в парке или пройтись по улицам. Может найдешь что-то интересное.
— Город без меня не покидай, — недовольно фыркнул я и слетел вниз. — Тратить время на рестораны я уж точно не собираюсь, — забубнил себе под нос, понимая, что Стасия меня услышит.
Блуждая по улицам и стараясь не попасть кому под ноги заметил странную лавку. Витрины были заклеены черными непрозрачными листами с непонятными надписями. Вывеска светилась и переливалась. А внутрь заходили селикты, некоторые оглядываясь, будто ожидая слежки.
«Тайный клуб? Закрытое общество? Нужно проверить.»
Юркнул в помещение и уже через минуту стрелой вылетел на улицу.
«Это…это… нет слов! Нужно найти жену.»
Анастасия обнаружилась в кафе с заставленным разными блюдами столом.
«Стасия, я сейчас случайно зашел в жуткое заведение!»
«Какое? Что тебя так всполошило?»
«Там части тел продают. В основном мужские!»
Жена услышав мои слова подавилась и постаралась побыстрее запить застрявшее в горле соком. Видимо на неё также подействовало это известие, как и на меня. Только выражение лица у неё было странное. И тут до меня дошло, что она пытается задушить смех.
«Что тут смешного?»
«Я тебе потом расскажу. Дай поесть спокойно. Сам присоединяйся.»
Спустя час я смог разговорить Стаси и получить внятные объяснения.
— Я знал одного эльфа с подобными наклонностями, даже в его тайной комнате бывал. Но там ничего подобного не видел. Плети, веревки, кляпы и кожаные ремни, как для ящеров. Но не это извращение. Отвратительно.
— У всех есть слабости и далеко не всегда они понятны большинству. Вот для таких «особенных» и существуют подобные магазины.
— У нас бы такое не допустили, с землёй сравняли б.
— Я как-то не задумывалась над этим, но ты прав. В Союзе подобное не приживется, наверное. Хотя кто может знать наверняка…
***
Весь оставшийся день мы зачем-то мотались по городу. Заходили в книжные лавки, в торговые ряды рынка, в огромные магазины. Особенно долго проторчали рядом с непонятными мне предметами, которые Стасия назвала техникой. Нашли ломбард, где жена выменяла наши золотые монеты на бумагу.
«Бумага?! Зачем нам эти цветные листочки?! Нам деньги нужны.»
«Это и есть — деньги.»
«Вот это?»
«Да. Ещё бывают карточки, но нам её не оформить. Слишком долго и бессмысленно.»
«А нормальные монеты здесь не в ходу?»
«Как видишь. Идём, купим себе транспорт. Прыгать в незнакомой местности, всё же, небезопасно.»
Повозку жена выбрала квадратную, большую. Мне приглянулись более изящные, но она объяснила, что на таких далеко за городом не уедешь. В большом магазине была куплена такая же черная доска, как я видел ранее у селиктов. Ещё я заметил, что большинство из них ходят со странным приспособлением в ухе и с широким черным браслетом на руке. Многие, словно сумасшедшие, идя по улице или сидя в повозке, разговаривают сами с собой. Некоторые очень громко и рьяно что-то сами себе доказывают.
«Они здесь все сумасшедшие?»
«Ты как маленький. Внимательнее будь. Видишь вот этот наушник? Это средство связи. Как у нас с тобой. Только говорить нужно вслух. На руке специальная панель. На ней выбираешь с кем хочешь поговорить и делаешь вызов. Всё просто.»
«Даа? Нам нужно купить таких и побольше.»
«У нас они не будут работать. Или будут…»
Стасия даже сбавила шаг.
«Ты прав. Давай купим. Денег хватает. Сейчас машину заправим и заедем в нужный магазин.»
«А что за листы и книжечки ты тому продавцу показывала?»
«Документ. Для опознавания и подтверждения личности. Я его у одной из посетительниц кафе позаимствовала, на фото накинула иллюзию. Теперь это мой документ. Может ещё пригодится.»
«А она его не хватится?»
«Я на неё немного повлияла. Не должна. Когда опомнится — мы возможно уже будем далеко от этого города. А там, если что, я её внешность на себя накину.»
«Могла и здесь так сделать.»
« Здесь есть те, кто её знает. Не хочу лишних проблем и возни, если наткнемся на таких «знакомых».»
Оказавшись за городом я узнал сколь полезна эта черная доска. На ней высветилась карта этого мира, очень подробная. Благодаря ей мы выяснили, что нас ждёт в дальнейшем на пути. Нам предстояло пересечь еще четыре города и несколько селений. Дальше за ними были странные обозначения, распознать которые нам не удалось.
«Возможно там такие же разрушенные города. Это может быть зона заражения или нечто подобное. И объехать их не выйдет. Придётся сунуться в каждый. Наша цель вот здесь, примерно. Может чуть ближе. Сложно определить вот так наобум.»