Выбрать главу

Невольно вспомнился тип из приемной. Стало любопытно, во что бы программа нарядила любителя деловых костюмов и как бы он это воспринял. Об идеальной стрижке пришлось бы забыть, как и о выбритой физиономии.

— Волосы короче! — приказала я и с удовлетворением отметила, что длина косы изменилась. — Ещё короче! Чуть ниже плеч.

— Не положено. Часть образа, — наставительно объявил незримый помощник. — В противном случае решат, что вы уже не девушка.

— Да я и так как бы уже давно не она. Или ты мне предлагаешь состроить из себя невинную девицу?

— Часть образа, — невозмутимо повторил игровой помощник.

— Ты еще скажи, что мне нельзя пить, хамить и ругаться матом.

Программа промолчала. Видимо, сочла, что не стоит пугать клиентку раньше времени.

***

На выбор причёски и платья я потратила не меньше пятнадцати минут. Незаметно для себя самой вошла во вкус и примерила с десяток туник, щелкая по зависшим в воздухе стрелочкам. Предлагаемые наряды не обладали особой изысканностью и предназначались скорее для повседневного ношения. Их неизменным дополнением служил золотой пояс, к которому крепилась небольшая сумочка-кошелек. Я пыталась покопаться в содержимом, но нудная программа заявила, что данная опция возможна только в игре.

Изменение цвета волос не предусматривалось. Жаль. Ну а что? Средневековая принцесса с зелёными волосами. Выглядело бы отпадно.

Наигравшись вдоволь, я определилась с выбором.

— Сойдёт и так.

— Уверены? — переспросил невидимка. Рядом со стрелочками выбора одежды, обуви и прически появился значок подтверждения выбора.

Я послушно шлепнула по нему ладонью. Ещё немного, и привыкну к этому размахиванию руками. Со стороны наверняка зашибись, как глупо выглядит. Жаль, нельзя обзавестись фото на память.

— Почему же нельзя? Вы можете в любой момент сделать скрин, — любезно подсказал виртуальный помощник.

— Ты читаешь мои мысли?

— Для успешного взаимодействия с клиентом приходится прибегать к данному способу общения. Не пугайтесь. В настоящий момент вы, как и я, — часть игры.

— Хорошо, будем считать, что ты — мой персональный виртуальный глюк. Дальше-то что?

— Запускаете эпизод, смотрите ролик и выполняете миссии. Ничего сложного.

Я хмуро уставилась на собственную крошечную фигурку, парящую в воздухе.

— Всё-таки волосы надо было укоротить.

В первую очередь меня волновал личный комфорт, а не достоверность. На худой конец, можно будет раздобыть нож поострее и постричься в процессе игры. Плевать, что обо мне подумает потенциальный избранник, я-то в игру сунулась не для того, чтобы кому-то понравиться.

Предчувствие подвоха витало в воздухе, но проверить собственную интуицию можно было только практическим путем. Напомнив себе, что на крайняк у меня есть аварийный выход из игры, я коснулась стартовой кнопки.

Окружающая реальность поплыла перед глазами.

2-3

***

Последнее, что я ожидала почувствовать после перехода в эпизод, — собственные слезы. Горькие, горячие, они катились градом, мешая рассмотреть, где же я очутилась. Дыхание было тяжелым, прерывистым, словно я долго ревела. Да какое там ревела! У меня была самая настоящая истерика!

Вот тебе и игруха для успокоения нервов…

— Дитя моё, мне так жаль… — слабый надрывный голос подействовал не хуже пощечины.

Волшебным образом вспомнилось, что я не персонаж игры, а вполне разумное существо, полностью контролирующее собственное тело. Утерев глаза, а заодно и нос, длиннющим рукавом, я наконец-то осмотрелась и обнаружила себя сидящей на краешке кровати. Подняла взгляд и обомлела — на подушках лежал измученный бородатый мужчина. Его бледное лицо покрывала испарина, глаза блестели как в лихорадке. Вздохнув, я ощутила неприятный запах немытого тела и крови. Погружение в виртуальный эпизод оказалось вовсе не таким привлекательным, как представлялось.

Я откинула покрывало и поморщилась при виде буро-коричневых тряпок, обматывающих грудь страдальца.

— Леди, не стоит. Лекарь сделал всё, что мог.

Обернувшись, я обнаружила возле кровати пожилую женщину. Та украдкой утирала слезы и сжимала в руках четки.

— Поторопись, дитя. Твоему отцу надо успеть исповедаться.

Поторопиться? Мне? Я принялась искать игровые иконки, но глючные заразы куда-то испарились. Пришлось взять себя в руки и начать импровизировать. Раз женщина назвала её леди, то должна выполнять приказы. Я решительно потянулась к груди так называемого отца и скомандовала:

полную версию книги