— Раш! Перестань! — вскрикнула Валери и упёрла руки в боки, надвигаясь на подругу.
— Ах да. Раз Агнии нет среди нас, чтобы напомнить своим присутствием, что будет, если по глупости влюбиться в аристократа, то это сделаю я. Селена, свадебная церемония по-прежнему будет тайной? — спросила Раш, хотя больше утверждала.
— Ты жестока! — Валери была очень недовольна и буквально метала молнии глазами.
— А ты слепа, как и Селена! — зарычала в ответ Раш.
Я задрожала и обняла свои плечи руками, а потом сделала дыхательную гимнастику и только после этого гаркнула на разгорающийся скандал между подругами.
— Это моя жизнь и мое решение! Будьте добры, уважайте его! И чего бы этого ни стоило, я выйду замуж за Арчибальда и буду самой счастливой женщиной на свете!
Тишина, воцарившаяся в моей небольшой комнате, которую я снимала, была напряжённой.
— Раз так, кто я такая, чтобы высказывать свое мнение? — Раш презрительно скривила губы. — Удачи тебе, Селена. И я надеюсь, что ты станешь самой счастливой женщиной на свете, — и она, не сказав больше ни слова, покинула нас с Валери, громко хлопнув дверью.
— Вот ведь гадина! Пришла, испортила все настроение и свалила в закат! Но ничего, я ей еще устрою и припомню все это, когда и она потеряет голову от любви, — припечатала Валери и ударила кулаком по своей ладони.
— Все в порядке. Я понимаю, что Раш сильно переживает за меня. Мы с ней обязательно поговорим потом. Она познакомится с Арчибальдом и поймет, как была неправа.
— Хочу посмотреть на ее лицо, когда она это признает! — мстительно проговорила подруга и расхохоталась, поднимая мне настроение своим смехом.
Раздалась трель, пришедшая на мой наручный артефакт, сообщив, что шоффер уже прибыл и готов отвезти меня в храм на встречу моему счастью.
— Ну, как я выгляжу? — спросила я у Валери.
Та придирчиво осмотрела меня, поправила подол и, выпрямившись, произнесла:
— Ты — само очарование. Арчибальд просто не устоит перед тобой. Только успейте заключить брак, а там уже и во все тяжкие можно пуститься, — отмахнулась Валери.
Я прыснула от ее слов и расхохоталась в голос.
— Я проконтролирую, чтобы все пошло именно по твоему плану, — сказала я.
— Вот уж постарайся! Раз мне ты запрещаешь появляться на церемонии и самой проследить за тем, чтобы все было как надо, — фыркнула подруга.
— Валери, все будет в порядке. Но мы договорились с Арчибальдом, что церемония будет тайной. А уже потом мы сообщим всему Стоунхиллу, что мой мужчина прочно занят мной.
— Хорошо, милая, — Валери обняла меня, стараясь не помять мое платье, и подтолкнула к двери, успев в последний момент набросить на меня черный плащ.
Вот бездна, а ведь я забыла об этом! Я благодарно улыбнулась подруге, а та лукаво мне подмигнула. Затем я открыла дверь и поспешила вниз на первый этаж, а уже оттуда под покровом ночи села в мобиль.
Мои руки постоянно потели. Я сильно нервничала всю дорогу, но старалась ничего не трогать, чтобы, не дай Великая Мать, не помять наряд или фату. Сегодня я — самая счастливая женщина на свете. Сегодня я выхожу замуж за любимого, и вопреки всему мы подтвердим, что и отпрыски знатных семей тоже женятся по любви.
Мобиль остановился, и я замялась, не зная, как эффектнее выйти из него и не запутаться в длинном подоле дорого платья. Но тут дверь мобиля открылась, и мой будущий супруг подал мне руку. Я вложила свои подрагивающие пальцы в его ладонь и позволила помочь мне выйти. Было уже темно, но Арчибальд без особого труда нашел вход в храм. Двери закрылись за нашими спинами с громким стуком, и я подскочила от оглушительного эха.
— Тш-ш, Селена. Все в порядке, — тихо проговорил Арчибальд и снова потянул меня вперед, где нас уже ждала жрица Великой Матери в белом одеянии. Но вопреки нашей договоренности на первом ряду резных скамеек, которыми был заполнен зал, сидел мужчина и прожигал нас внимательным взглядом. Он кивнул нам, не проронив ни слова. А когда я уже хотела спросить об этом Арчи, тот лишь шикнул на меня. Сегодня он был чересчур порывистым, как будто не в духе. Видимо, нервничал так же, как и я. Я решила, что познакомлюсь с незнакомым гостем чуть позже.
Мы встали напротив друг друга. Когда Арчи успел снять наши с ним плащи, я не заметила, так как во все глаза смотрела на военный мундир своего мужчины и не понимала, почему он выбрал именно его. Разве мой жених не просто маг? Безусловно, мундир с эполетами ему был к лицу, как и мелкие пуговицы двубортного белоснежного камзола. Арчибальд красив, гибок и статен. Сегодня он станет моим, а я его.