— Но как?
— Кто?
— Мы же победили в войне?
— В какой войне? Что я пропустила? — спросила Серафима.
— Мой дом! — схватился за голову Аристарх.
— Это мой дом. Я купила его на деньги своего мужа… — начала Селена, но тут же подавилась последними словами, потому что из-за облака пыли вышел… Арчибальд, в костюме странного покроя, очень похожем на наше земное ОЗК, только ярко-желтого цвета и в… противогазе.
— Это что за… демон? — прошептала Серафима и залетела за спину своего супруга.
— Это… это… Арчибальд, — медленно выдохнула Селена.
— Мой внук? Он что, превратился в демона?
— Нет, он просто хочет стать трупом. Прямо сейчас. И, Раш, оживи его потом, чтобы я снова придушила этого… гада, — прошипела Селена.
Пока Арчибальд степенно проходил мимо нашей ошеломленной делегации, то он не проронил ни слова. Затем мужчина также молча зашел в соседний особняк и хлопнул дверью.
— Я в шоке, — проговорила я.
— Он взорвал мой дом, — прошипела Селена.
— Он взорвал ваше пристанище, — пояснил Аристарх. — Ты просто довела мужика до ручки.
— Но как он мог?
Но договорить мы не успели. Открылся портал и от туда вышел чистенький Арчибальд уже в костюме.
— О, Великая Мать! — наигранно воскликнул он и, схватив Селену за плечи, начал оглядывать со всех сторона. Мы некультурно вылупились на него. — Ты цела! Но не беспокойся, тебе есть, где жить. Пошли, дорогая, я утешу тебя.
— А я убью тебя.
— А я снова утешу тебя, любовь моя, — ответил мужчина и повел несопротивляющуюся супругу в сторону своего особняка.
— Мой внук болен? Это какое-то расстройство личности? Он только что взорвал этот особняк, а теперь делает вид, что впервые увидел это? — Серафима выглянула из-за плеча Аристарха.
— Нет. Это сила любви. Пойдем, дорогая, нам с ними еще жить, — тяжело вздохнул Аристарх и, подхватив свою леди под призрачный локоть, потащил вперед.
Мы проводили их взглядом. Затем снова открылся портал, и оттуда вышла всклокоченная ведьма со шляпой набекрень.
— Мать моя! Дом и вправду взорвался! — охнула Валери и глазами плошками уставилась на нас. Мы с Раш и Агнией молчали — И где же я теперь буду жить?
— Ты можешь переехать ко мне, — предложила я, но тут же была удостоена тяжелого прищуренного взгляда Криса, в котором явно читалось, что мой дом может стать следующим.
Что-то подсказывало мне, что у доведенного до ручки Арчибальда был еще один друг взрыватель по имени Крис. А я своим домиком дорожила. Не дай их Великая Мать его коронованное не так давно величество решит пойти этим же путем. Но тут Крис все взял в свои руки, демонстрируя врожденную дипломатию. Он подхватил растерянную Валери под руку и немного отвел ее строну. Но до нас все равно доносился их разговор, и лучше мы оглохли.
***
Валери
— Мы не с того начали, — сказал Крис и взял меня за руки.
А я позволила ему, потому что до сих пор не могла поверить в случившееся.
— И это слабо сказано, — едва ворочая языком, ответила я.
— Раз уж мы все равно в браке, предлагаю получше узнать друг друга и по возможности стать хотя бы друзьями. Переезжай ко мне, — горячо проговорил маг.
Я молчала недолго, и моя растерянность сменилась подозрительностью.
— Надеюсь, это не хитроумный ход ради того, чтобы я тебя простила и пустила в свою постель? — ехидно вздернула бровь я.
— Ты во всех моих словах будешь искать скрытый смысл? — начал заводиться маг.
— Не знаю, — честно призналась я и как-то сдулась.
За весь месяц наших противостояний я что-то так устала. Сначала наши жаркие споры приносили мне удовольствие. Чего уж греха таить? Злорадное удовлетворение от осознания, что я его единственная женщина до конца дней. Потом адреналин от наших словесных баталий перестал вырабатываться, и порой я даже стала чувствовать себя глупой. А еще ловила на мысли, что становлюсь похожей на одну из тех ведьм-мегер, что пользовались несчастьями других людей и получали от этого темное удовлетворение. Да чего уж там? Больше всего на свете я боялась стать похожей на свою мать, которая родила меня не пойми от кого. Когда она поняла, что не получилось из меня нормальной ведьмы, то уехала сначала в другой город, едва мне исполнилось четырнадцать. А потом матушка и вообще сменила королевство. На что ее хватало, так это на то, чтобы присылать деньги на мое воспитание и содержание. Зато, когда я стала совершеннолетней и решила навестить мать, поняла, что ей не нужна. Ведь у нее есть еще одна дочь, и как я могла удостовериться, уже подающая огромные надежды ведьма. Помню тот месяц в кругу семьи. Сестру я любила, насколько это было возможно, ведь практически ее не знала. Но вот горечь от встречи с той, что родила меня, я никак не могла заглушить. Хотела ли я такого для своего ребенка? Нет. И неважно одаренным он будет или дефектным, как я. Тем более я и так отличилась. Не все ведьмы заключают браки, предпочитая рожать детей от магически сильных мужчин. Потребительское существование обычно свойственно подобным мне. Да и то, что я чуть не потеряла этого мужчину, здорово подкосило меня. Не думала, что похищение Криса демоницами, может меня так напугать.