Что теперь? Я доказал, что не боюсь тебя, причём публично. Но я ведь хотел совсем не этого, я хотел убедиться, что ты считаешь меня интересным, равным себе человеком. Я хотел стать твоим другом. Возможно ли это теперь?
Едва ли.
Глава 11
тот день я обошёл весь парк, несколько раз возвращался в учебный корпус института Тиша, но ты словно как в землю провалился. Мону я тоже больше не видел — понятное дело, вы ушли вместе.
Я пытался представить ситуацию твоими глазами. Вот ты общаешься с друзьями после лекции, возможно, обсуждаешь будущий зачёт. Внезапно в аудиторию влетает какой-то парень, который — что? Смутно напоминает кого-то из школы? Или тот самый солист твоего мюзикла, которого ты когда-то ненавидел? Что для тебя значит тот год? Для меня — это самое важное воспоминание из детства, одновременно прекрасное и щемящее. Но ты можешь помнить всё иначе. Или не помнить вообще. Что, если наше общение было одним из сотен и тысяч встреч с одноклассниками, и представляется тебе размытым ничего не значащим пятном? Что, если я не повлиял на твою жизнь так, как это сделал ты?
В глубине души я верил, что значил для тебя хоть что-то, но глядя, как ты в очередной раз равнодушно проходишь мимо, всё больше убеждался, что это не так.
Прошли выходные. Я налёг на учёбу: читал книги, делал задания, готовился к зачётам. Два раза поговорил с мамой по телефону, один раз с папой. Джемме сказал, что заболел, а сам просидел два дня в общежитии, лишь однажды выйдя на улицу — купить еды на вынос в ближайшем кафе. Наверно, надо было куда-то сходить с ней, отвлечься, но учёба справлялась с этой задачей не хуже девушки. Или даже лучше.
Не то, чтоб я опять думал бросить университет, чтоб не встречаться с тобой. Я даже не обещал себе прекратить слежку и попытки познакомиться. Но мне надо было подумать, пожить с мыслью, что ты меня не помнишь. Может, это не так и плохо, у меня всегда остаётся шанс напомнить о себе или завоевать твою симпатию, как впервые в жизни. Конечно, после случившегося, это будет не так просто сделать, но я уже не думал, что это стало чем-то невозможным. В любом случае, мне не хотелось бросаться на тебя сразу же. Надо выждать время. Мне это не трудно — я уже больше пяти лет ждал, потреплю и ещё чуть-чуть.
В понедельник с утра пораньше я встретился с Джеммой. Настроение после двухдневного обдумывания стычки с тобой было просветлённым. Я как будто стал мудрее на тысячную долю, научился видеть в событиях двойной смысл. И ценить то, что у меня есть — свою девушку.
Джемма немало удивилась, заметив во мне такой энтузиазм. Мы распланировали всю грядущую неделю на походы в кино и ресторан с живой музыкой, поездки по городу, посещение магазинов. Лично для себя я наметил найти какой-нибудь подарок для Джеммы, ведь я ещё ни разу ей ничего не дарил. Что-то простое, ни к чему не обязывающее, но приятное. Пусть для начала это будут цветы, потом — что-то связанное с её интересами.
А я, кстати, спустя столько времени нашего с ней общения так не выяснил, что ей нравится. Я решил, что обязательно надо будет заскочить в музыкальный салон, где я и увижу, к каким полкам подойдёт Джемма в первую очередь.
Но так получилось, что мои музыкальные предпочтения Джемма выяснила раньше, чем я — её.
Мы шли с учёбы через Вашингтон-сквер и как обычно обсуждали предстоящие зачёты и экзамены, когда навстречу попалась знакомая Джеммы из группы. Одна из трёх девушек, которых я видел на импровизированном выступлении в этом самом парке. Оказалось, что её зовут Кара, и она главная солистка группы под названием Грозовые тучи. Джемма несколько раз, шутя, назвала её тучкой.
Кара поздоровалась с Джеммой, а потом они разговорились. Поскольку мы никуда не торопились, но и стоять на месте не собирались, мы взяли Кару с собой в кафе.
— Ты пойдёшь на новогодний бал? — спросила меня Кара между прочим. Они с Джеммой как раз обсуждали новогодние каникулы.
Я посмотрел на Джемму. Наверно, она-то точно туда пойдёт.
— Да, наверно. А Грозовые тучи будут там играть?
Мой вопрос насмешил обеих девушек.
— Ты так говоришь, будто это не моя группа, а Linkin Park или Fall Out Boy.
Я проигнорировал комментарий.
— Я пойду, если там будут Грозовые тучи, — решительно заявил я. Да так, что девушки переглянулись и снова засмеялись, правда, уже смущённо.
Мы отогревались в кафе горячим шоколадом и чаем. А Джемма, как всегда, предпочла мороженое.
— Ты серьёзно? — удивилась Кара. — Ты хотя бы знаешь, в каком жанре мы играем?
— Нет, но какая разница. Вы играете — это уже очень круто. И мне нравится, как вы смотритесь. Все такие красивые. Девушки с гитарами — это нечто.