Распахнула книгу на главе "Инквизиция". Может, мудрость предков расщедрится на совет?
"Когда вас будут сжигать, нагните голову и вдыхайте дым глубоко и часто. Сознание быстро вас покинет, и сожжение пройдет безболезненно. Вы очнетесь уже в объятиях Богини".
Чушь! Она оставалась в сознании до последнего.
"Если вас допрашивает инквизиция, все отрицайте. Говорите, что ничего не помните".
Жизненно, но инквизиция любезно готова помочь вспомнить.
"Никогда, ни при каких случаях не упоминайте об Ордене. Если вы предадите своих Братьев и Сестер, вам не будет пощады ни в этой жизни, ни в следующих. О себе не беспокойтесь, Орден всегда о вас позаботится".
Мари захлопнула гримуар, с раздражением отбросив древнюю книгу в сторону. В тот раз они не смогли ей помочь!.. Орден против Карлоса Вилланьевы - один ноль в его пользу.
Ну что же, настал ее черед сравнять счет.
Правда, сперва она собиралась позаботиться о собственных интересах.
Глава 8
Следующие три дня она работала на Хозяина, потому что подошло время прививок. У него были свои ветеринары, но он хотел видеть Мари и умел уговаривать. Стас тоже активизировался, похоже, прознав, что у него появился соперник.
Устав от коровьих задов и прилипчивого хозяйского сыночка, Мари вечерами с трудом доползала до дома. Артем постоянно звонил, но она либо не брала трубку либо жаловалась на жуткую усталость.
Раздумывала, как ей поступить.
Наконец, решилась и позвонила ему сама. Пригласила на чай, а дальше... Дразнящая улыбка, взмах ресниц, многозначительный взгляд. Мари приготовила приворотное зелье, но магия не понадобилась.
Она чувствовала, что Артем запал на нее и так. Судя по всему, серьезно и надолго.
Иногда, разглядывая его, Мари размышляла, помнил ли он хоть что-то из своего прошлого воплощения. Тревожат ли его видения, которые постоянно вставали перед ее глазами?
Она много раз пыталась почувствовать отголоски ритуалов, привкус Бездны при его появлении, но ощущала лишь запах его дорогого парфюма. А еще, исходящую от Артема опасность, которую перебивало сводящее ее с ума чувство близости к мужскому телу.
Или же причина была в том, что у нее слишком долго никого не было?
...Они стали встречаться. Мари ходила, обвешенная охранными оберегами как новогодняя елка дешевой мишурой, боясь ответного приворота. Вскоре к амулетам добавились дорогие подарки - Артем не скупился, ухаживал за ней с размахом. Цветы, дорогущие украшения, рестораны - все, чтобы завладеть ее вниманием и получить вожделенное.
Впрочем, Мари не собиралась ничего затягивать.
Наконец, Артем поцеловал ее около калитки дома, похоже, решив, что они благополучно миновали цветочный период и пора идти в наступление. Она не стала сопротивлялась. Ответила на его поцелуй, удивленная страстным откликом собственного тела. Затем поманила его в дом, и Артем не заставил себя ждать.
...Это было ярко, сильно, неистово. Сладко, словно дразнящий сон, от которого не хочется просыпаться. Совсем по-другому, не так, как было с ней в Москве за годы ее унылого, наполненного предательством и изменами мужа брака.
Умелые губы, умелые руки, жаркие ласки и бесконечное удовольствие... Она и не помнила, чтобы ей когда-либо было так хорошо. Рядом с Артемом Мари чувствовала себя опустошенно-счастливой. Но ровно до тех пор, пока из небытия к ней не приходили воспоминания о площади Камадеро.
...Он проводил все ночи у нее, потому что в его ростовскую квартиру, не защищенную ее ведьмовскими заклинаниями, ездить Мари напрочь отказалась.
И она тонула в омуте страсти, не в состоянии подумать, как выбраться из него на берег. Ходила на работу, зевая и потягиваясь, словно большая довольная кошка. Ловила себя на мысли, что с нетерпением ждет наступления вечера, когда в калитку проскользнет бывший главный инквизитор ее процесса - Карлос Вилланьева в прошлой жизни, он же Артем Стоцкий в настоящей.
И еще она ждала. Ждала крайне важного события, решив, что бабушка как всегда оказалась права.
Она хотела от него ребенка. Но не для Ордена, а для себя.
После этого Артем больше будет ей не нужен. Она избавится от него, отомстив за то, что он с нею сделал. Возможно, это будет проклятье или же ритуальный кинжал с драконом...
Но при мысли об убийстве Мари почему-то передергивало, и она решила, что обойдется и без этого. Не станет проливать кровь отца своего ребенка. Вместо этого она просто-напросто сломает ему жизнь - тоже отличная месть.
Но произойдет это еще нескоро, можно пока и не думать...