— Федя, тормози!
Водитель послушно нажал на педаль тормоза, второй парень, также сидящий в салоне, с недоумением посмотрел на меня и раскрыл было рот, но я не стала его слушать — поспешно нащупала дверную ручку, поднажала на нее и, не обращая внимания на словесные протесты своих пацанов, быстрым шагом пошла к интересующей меня машине.
Думаю, в последний момент мужчина все-таки заметил меня в боковом зеркале, потому как, когда я дернула на себя его дверь, то увидела, что он сидит в расслабленной позе, руки небрежно лежат на коленях, на лице легкая ухмылка. Он не пытался закрыть дверь и уехать — либо не боялся гнева моих пацанов, либо сам был не прочь со мной поболтать. Не знаю, к какому из вариантов я больше склонялась.
— Тебя подвезти? — нахально поинтересовался мужчина.
— Сам знаешь, что нет, — ровно ответила я, глядя прямо в его глаза.
— Тогда что нужно?
— Вот это, я понимаю, наглость. Сразу становится понятно, что передо мной хороший знакомый Дениса — кто еще мог бы подать такой безупречный пример дерзости, тесно граничащей с нахальством?
В первые мгновения я не нашлась, что ответить, но и взгляда не отводила. Мужчина, надо было признать, в чем-то чертовски обаятельный, с легкой щетиной, придающей ему брутальный вид, смотрел на меня с нескрываемым интересом. Не дождавшись с моей стороны ответа, он усмехнулся:
— Ты меня не знаешь, да? Пожалуй, по правилам этикета, которые, как говорится, никто не отменял, я все же представлюсь. Итак, Токарев Сергей Николаевич.
— Цербер… — выдохнула я сквозь зубы.
— Черт! Вот это попадалово! Я умудрилась напороться на смотрящего, да еще так… глупо, нелепо, что ли. Признаться, я никогда не видела его воочию, только слышала его погонялово и реальное имя, конечно. Также была в курсе некоторых незначительных фактов, слышала несколько ничего не значащих сплетен… В общем, смотрящий не был для меня человеком-загадкой, скорее относился к числу «невидимок». Я знала, что он существует, и мне всегда казалось, что этой информации лично для меня более чем достаточно… Блин, если бы я знала, как решит подшутить судьба, то заранее потрудилась бы найти фото Цербера. Да что там — я бы даже вставила его в рамочку и повесила б над своей кроватью.
Один из неоспоримых фактов — Цербер чертовски опасный тип. И теперь не он выглядел наглецом, а я автоматически переходила в разряд глупых безумцев с напрочь отсутствующим инстинктом самосохранения. Никому бы и в голову не пришло выкинуть подобный номер; никому кроме меня, как теперь нечаянно выяснилось.
Что ж, так даже лучше, — подумав, кивнул Цербер. — Здравствуй, Лера. Может быть, ты все же присядешь рядом? А то, мне кажется, беседуя подобным образом, мы привлечем кучу ненужного внимания.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть и, обогнув капот его тачки, сесть рядом. Мысли в голове путались, а сама я чувствовала себя так, будто добровольно села на ежа — по-дурацки, в общем. Цербер же, напротив, чуть не веселился.
— Я был весьма удивлен, когда понял, что ты меня не узнала.
— Ну, твои фотографии не висят на каждом плакате, — буркнула я.
— Упаси боже, — искренне замахал руками Цербер. — Мне только не хватало сейчас куда-нибудь баллотироваться.
— Ну, что же… — я переплела пальцы обеих рук и с тоской посмотрела на этот «замок». — Я должна была тебя узнать. В конце концов, немного любопытства с моей стороны избавило бы меня от некоторой мозготрепки. Признаю, что иногда стоит проявлять интерес к владыкам этого мира…
— Эй, Лера, все нормально, — он посмотрел на меня с легким удивлением. — Я, действительно, не имею ничего против тебя. Я не шучу.
— Значит, я могу задать вопрос?
— Конечно, — он слегка развел руками и опустил левую ладонь на мягкую оплетку руля. — Я, впрочем, и так знаю, о чем ты хочешь спросить… правильно?
— Я же не ясновидящая, — дернула плечом и мысленно добавила «в отличие от тебя».
— Ты думаешь, что Денис собирается от тебя избавиться, и связываешь с этим мой визит в один из твоих магазинов. Так вот… это полная ерунда.
— Следует понимать как то, что Денис не думает нападать?
Цербер отвел взгляд, перегнулся через сиденье и сунулся в бардачок, при этом оказавшись как-то чересчур близко ко мне. Кажется, я даже перестала дышать от неожиданности. В бардачке у него оказалось полно всякой дряни, среди которой Цербер, впрочем, отыскал сигареты и зажигалку, при одном взгляде на которую мне стало понятно — безумно дорогая и, скорее всего, подарок близкого человека. Хотя в последнем я могу ошибаться, все-таки, психолог из меня никакой.