— Может, ты и права, — прошептала Элоиза, когда мы перешли на другой берег.
Я взглянула на неё: Элоиза осталась собой. Однако что-то в ней всё равно изменилось: она стала более вдумчивой, открытой. Взрослой.
— Как ты? — спросила я её.
— Нормально.
Она прижала мою руку к себе.
— Иногда я вспоминаю об этом. Если честно, часто. Я хочу стать лучше, постараться не разбазарить свободу, которую сама для себя выбрала.
— Ну тогда удачи, что ли.
— Я запишусь на приём к психиатру, которого посоветовала твоя мама. Прости, до сих пор не было сил признаться, — выдала она, виновато покосившись на меня.
— Насколько помню, мы не клялись говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, — успокоила я её, справившись с нахлынувшим разочарованием.
— Ты не обиделась?
— Почти нет.
Элоиза чмокнула меня.
Мы повернули на улицу, где парадом выстроились антикварные лавки и кокетливые бутики. Впереди уже поджидали Джамаль и Виктор. Они принарядились: Виктор был в пиджаке, стоял прямо, и даже борода не могла спрятать его бледное лицо. Я изо всех сил пыталась скрыть летящую походку.
— Вы готовы? — закричал Джамаль.
Надо пользоваться моментом с Виктором, запечатлеть каждую деталь: форму его глаз, их цвет под дымчатым небом, его беспечную походку, крохотные морщинки на фалангах пальцев, отблески света в бороде, его привычку морщиться, когда хочется смеяться. Через несколько часов мы расстанемся, и ничего больше не будет как раньше.
Мы повернули на Университетскую улицу. Я уже знала, где именно находится галерея «Левиафан».
Перед ней стояла кучка людей с бокалами шампанского в руках. Они громко и развязно болтали — лучше не придумаешь.
— Классно, тут выставка — воскликнула Элоиза.
Я расслышала хрустальный голосок долговязой лианы в блестящем платье, больше похожем на ножны. Её каблуки могли бы составить конкуренцию Эйфелевой башне. Лиана болтала о ветрянке своего сына, об этих «отвратительных корочках даже на яичках, больше даже смотреть на них не могу» — верх сочувствия.
Рядом с ней какой-то тип с седыми усами махом опустошил свой бокал. У него в руках тут же оказались ещё два.
Подойдя ближе, я разглядела треугольный просвет витрины, из которого лилось изобилие красок, однако толпа внутри заслоняла от меня выставленные на обозрение произведения.
Этих картин тут не было в прошлый раз.
Витрина всё росла и росла.
Мы стояли уже совсем рядом.
В галерее «Левиафан» яблоку негде было упасть, свет изливался на тротуар, играя отблесками в украшениях гостей.
Элоиза, Джамаль и Виктор умолкли.
Спиной ко мне в красном платье — том самом прекрасном и роковом платье — стояла моя мама. Она пожимала всем руки и позировала для фотографий.
Глава двадцать девятая
Дебора узнаёт, что на самом деле упрощает жизнь
Джамаль и Виктор впихнули меня в галерею.
Нам пришлось лавировать в толпе: болтовня оглушала, бокалы звенели, разговоры перетекали один в другой — у меня голова шла кругом.
Джамаль поддел меня локтем и показал на стену слева.
Огромная картина.
Квадратная.
Я уже и сама догадалась, но правда мне казалась настолько нереальной, что я всё равно прищуривалась, проверяла.
На картине был изображён мост, собранный из десятков, сотен разных деталей: цветов, солнц, птиц, ртов, насекомых, дверей, зеркал, чайников, шкафов, велосипедов, камней, лисицы, перьев, гусеницы, тарелок, листьев, кресел, скрипок, кукол, кошек, черепов и стиральной машины.
Вырезки.
Мама сделала из них коллаж — восхитительный коллаж.
Я подошла ближе, и детали ожили: в картине скрывались тысячи тональностей, намёков, невообразимых предметов и удивительных находок.
На надписи сбоку я прочла:
«Стиральная машина блюет зубами под мостом с цветами».
Наш первый «изящный труп».
Мне стало трудно дышать.
Виктор протянул мне брошюру в чёрной плотной обложке.
Я открыла её.
Это был каталог.
С коллажами моей мамы.
Её фотография.
Название выставки. Название.
Название.
Ты — моё солнце
Я перечитала три раза, потому что буквы путались перед глазами.
Ещё там был текст.
Голоса вокруг больше не существовали.
Прошлое всегда нас находит.
Моё прошлое настигло меня декабрьским вечером.
Это было злое прошлое, вроде тех, что разрушают и погружают во мрак всё вокруг.
Крах моей души.