Жаль, что сегодняшняя трудность, судя по всему, так просто не разрешится. Степанович еще раз тяжело вздохнул, поцеловал на прощание жену в лоб, чего обычно не делал, и выехал в оперативный центр. Переданный ему код сообщал что Москва была атакована инопланетянами.
Такого быть не могло, просто потому, что такого быть не могло.
Нет, не то, чтоб Степанович не верил в инопланетян, нет. Они, как и честные менты, ответственные политики и бедные таможенники, существовали в параллельном мире, созданным воображением поколений писателей и сценаристов. С его материальным миром, их мир – мир вымышленных, сказочных существ не пересекался никак.
И если кто-нибудь из его подчиненных или друзей, путал два этих мира, и начинал втирать ему что-то про совесть у политиков или обиду за державу у таможенников, Степанович, нет… не сердился. Он просто понижал, у себя в уме, уровень интеллекта собеседника, до минимума, после чего общался с ним соответственно.
Сейчас, ему предстояла неприятная задача разбираться и понижать кого-то из людей своего круга.
Его размышления прервали открывшиеся двери спустившегося на этаж ОП центра лифта. Степанович вышел в банальный коридор, с выкрашенными зеленой краской стенами и полукруглым потолком, оказавшись перед амбразурой последнего рубежа защиты родины – неровно выложенного из бетонных блоков дота, занимающего большую часть коридора.
Перед дотом стояли несколько офицеров дежурной смены, взволнованно что-то обсуждавших, но замолчавших при виде Степановича. Находящийся на оперативном дежурстве подполковник Заяц, дежурно доложил о штатной работе систем надгоризонтных и загоризонтных РЛС «Рубеж», «Рубеж-2» и «ДОН-2Н», а так же космических средств обнаружения «Эпсилон» и подводной сети гидроакустических комплексов «Кашалот».
В самой же столице, внутренняя система ПВО «Апостроф», призванная защитить Кремль от возможной террористической атаки гражданскими самолетами, по принципу 9-11, давала массовые ложные срабатывания. И это тоже, в общем-то, было закономерно – параноидально настороженная против крохотных дронов, сеть регулярно срабатывала на улетевшие в небо воздушные шары, ворон, чаек, салюты, перепады давления и свет Венеры, преломляющийся в верхних слоях атмосферы.
В этот раз, впрочем, срабатываний было слишком много даже для собранного в нулевых агрегата. Более того – показания не рассыпались, как обычно, по карте Москвы тысячей точек, а ложились на траекторию в несколько петель, с центром в Битцевском парке, что говорит о вероятном источнике – очередном хипстерском дроне с фотокамерой. Обеспокоенная происшествием, ФСО перегнала два вертолета на площадку в Кремле, и перевела звено Сушек на повышенную готовность, что, впрочем, тоже было обычной практикой.
– Локализация треков передана в МВД, так что нарушитель будет в ближайшее время задержан. Больше за неполные сутки моего дежурства происшествий в зоне нашей ответственности не обнаружено, – закончил свой доклад офицер, – ядовито добавив в конце доклада, – никакой паранормальной активности. Никаких пришельцев.
В наступившей тишине кто-то деликатно прокашлялся. Степанович, с удивлением огляделся – до сего момента ему казалось, что кроме них, в коридоре никого не было. И тут глаза Степановича наконец-то узрели то, что должны были разглядеть с самого начала – но, отказывались, отказывались, заслоняя слепым пятном.
У стены, подпирая её бочком, стоял, казалось бы, совершенно не вписывающийся в окружение, невысокинький, плюгавый мужичонка, в мятом, застиранном плаще. Точнее, так бы мог подумать, посторонний наблюдатель, впервые увидавший майора ФСБ, Альфреда Аугустовича Корочуна.
Альфред Аугустович был притчей во языцех и сущей язвой. По слухам, на его счету были сотни успешных операций, а покрытая редеющими, похожими на паклю волосиками, голова таила в себе мозг, сопоставимый с мозгом Эйнштейна. И в это несложно было поверить – ибо найти другую причину, по которой этого, условно говоря, человека, не то, что вообще терпели в ведомстве – а дали звание майора, наделив мыслимыми и немыслимыми полномочиями, было решительно невозможно.
Сходство же с запойным алкоголиком объяснялось просто – Альфред Аугустович пил. Пил на работе. Пил дома. Пил в командировках. Пил, находясь на лечении от алкоголизма в закрытой клинике. Начальство, устав бороться с алкоголизмом Корочуна, давно махнуло рукой, старательно отворачиваясь, делая вид, что ситуация под контролем.