Демон пожал плечами.
– А как тебе мой подарок?
– Подарок? – я поднял бровь.
– Я думал, придётся вмешаться. Войти, сообщить тебе, кто они такие и что сделали их отцы… Помочь прикончить. Но ты сам отлично справился и с тем, и с другим.
– Я справился, – кивнул я. – Вот только с чего бы мне верить, что это был твой подарок?
– Привести их сюда было несложно, – заявил демон. – Рассказать, что якобы в могиле Сергея Готфрида лежит некий могущественный артефакт, и о том, что достать его можно будет именно в эту ночь…
– Ты не понял, – оборвал я его. – С чего ты вообще вдруг решил сделать мне подарок?
– Ах, это, – мой собеседник легко усмехнулся. – Видишь ли… мне нужна твоя помощь.
Уверен, что нужна. И точно знаю – ты не скажешь, что в действительности тебе от меня нужно.
– Я пришёл к тебе, но есть те, кто придёт за тобой, – продолжал он. – Ты нарушил наше соглашение, а такое не прощается. Плюс к тому… Помнишь об услугах, что мы выполняли для твоего учителя? Пока он был жив, с него не взыскивали долги, не смели. Но теперь пришло время платить по счетам. Многие захотят… урвать свою долю.
Ну, это были не совсем… контракты. Виссарион не заключал с демонами сделок в классическом понимании, он просто использовал их – потому что хотел и мог.
– Ну и пусть урывают, – заметил я. – Мне что с того?
– Они придут за ней к тебе, – мой собеседник всё так же ухмылялся, как будто мы вели речь о чём-то очень забавном. – Мои сородичи.
– У меня нет души Виссариона, – ответил я. – Хотя если бы я знал, где она – я бы пальцем не пошевелил, чтобы спасти её.
Это было чистой правдой. После того, что я увидел в родном мире… я и раньше не слишком любил того, кто выдернул меня из дома и, не спрашивая никакого согласия, сделал своим учеником и убийцей, но теперь это чувство усилилось троекратно.
И всё-таки слова были сказаны для того, чтобы спровоцировать ответ. Всё было не так просто, это чувствовалось сразу. В противном случае… демон не пришёл бы ко мне, верно?
– Ты не прав, Артур, – он покачал головой. – Ой как ты не прав. Душа Виссариона сильнее, чем ты полагаешь, а ты – его ученик. Даже если ты и правда не знаешь, где она… думаешь, кого-то из тех, кто придёт взыскивать долг, это озаботит?
Хм. Можно было догадаться. «Убей меня, убей меня». Я ни секунды не сомневался, что после смерти Виссариона случится нечто, придёт в действие один из его планов – но всё-таки надеялся (или хотел надеяться), что план этот произойдёт уже без моего участия.
Надежды не оправдались. Я даже не пытался убедить себя самого, что демон может лгать, что все демоны по определению лгут всегда и всюду…
Чушь. Демоны лгут не всегда, а только тогда, когда им выгодно. Правда, как и ложь, может стать мощнейшим оружием, и они им пользуются. Вот как сейчас.
– И, надо полагать, – скривился я, – сейчас ты предложишь мне свою скромную помощь в решении всех проблем – в обмен уже на мою душу, или что-то в этом роде?
– Помощь? – хохотнул демон. – Ты думаешь, я в состоянии остановить тех, кто придёт за долгом? Как я и сказал, мне самому нужна помощь. Видишь ли… у нас с тобой общие враги, Артур. Я… немного в ссоре со своими сородичами, которые придут сюда…
Он, наконец, отлип от ствола дерева и шагнул вперёд.
– Нет уж. Тебе придётся разбираться с ними самому – как и с душой Виссариона, когда она проснётся и начнёт предъявлять свои права на это тело. Я же пришёл договориться о парочке услуг, и моя помощь – жест доброй воли – будет куда скромнее. И состоит она в том, что я дам тебе штаны.
И действительно – он протянул мне брюки, а вместе с ними футболку и кеды.
– Полотенце не захватил, прости – было сложно ожидать, что уже в первые минуты здесь ты уложишь тех двоих, – добавил он. – Но могу предложить носовой платок.
– Не нужно, – я криво усмехнулся, беря одежду.
Можно было бы, конечно, снять с одного из покойников, но… мерзкое дело. Особенно когда трупы заляпаны кровью. Да и улика, опять же… Короче говоря, проще взять эту.
Обернувшись, я стащил с трупа шатена лёгкую куртку и принялся вытираться относительно чистой её частью. Демон не говорил ни слова – передав мне свой приветственный дар, он вернулся под дерево и лишь наблюдал за тем, как я переодеваюсь. Благотворитель хренов.
– Так, значит, парочка услуг, – подытожил я, надев кеды. Они сидели на мне идеально по размеру – как и одежда, впрочем. Интересно, а что ещё знает обо мне этот тип?
– Разумеется, я пришёл не только ради штанов, – кивнул он. – И уж точно я не альтруист. У меня в этом деле свой интерес… Но пока что он заключается лишь в том, чтобы ты знал о ведущейся на тебя охоте и был в состоянии выжить.