— Вообще-то я думал, что ты подбросишь меня куда-нибудь… — я зевнул. — Думал отдохнуть, и всё такое… Но теперь мне кажется, что так даже лучше.
— Лучше что? — не понял Август.
— Лучше, что мы едем к тебе домой, — улыбнулся я. — Пожалуй, настало мне время познакомиться с твоим отцом, поговорить, прояснить собственный статус-кво…
— Это исключено, — на этот раз Тигран отреагировал мгновенно. — Господину Флетчеру некогда принимать вас, да и желание делать это у него вряд ли возникнет. Доедем до населённых районов — высажу вас, и убирайтесь на все четыре стороны.
Я хмыкнул.
— А я разве спрашивал разрешения? Просил назначить мне время для аудиенции? Если господину Флетчеру так важна репутация, то он поговорит со мной.
Тигран снова промолчал; по его лицу было видно, что он просто не собирается ввязываться в спор. Кто я в его глазах? Непонятный мутный Плутающий, втеревшийся в доверие к сыну миллионера и теперь тусующийся рядом в надежде урвать свой куш.
— Август, — велел я. — Пока мы едем — позвони отцу, предупреди его о моём визите. Думаю, время у него найдётся — как раз то, которое он хотел потратить на воспитательный разговор с тобой.
Август быстро кивнул и достал телефон. Лицо Тиграна перекосило раздражением, но он ничего не сказал — возражать против звонка отцу было бы глупо.
Вульф Флетчер взял трубку на четвёртом гудке. Его слов я не слышал, но вот Август даже в телефонном разговоре с отцом как-то подобрался и вытянулся. Кажется, отец вызывал у него почтение… и немного страха.
— Да, я еду… — похоже, отец не давал сыну вставить и слово. — Да, я… скоро доеду, не нужно сейчас… Да, об этом — он едет вместе со мной. Они… оба.
Последовала долгая пауза. Флетчер не орал, говорил спокойно и тихо… но, что бы он там ни говорил, глаза Августа всё расширялись и расширялись.
— Да, но… — наконец, выговорил он. — Ты судишь, даже не разобравшись в ситуации. Для этого мы и едем…
Ох, зря ты сказал это «мы». Медиамагнату, похоже, будет легче допустить гибель сына в Тумане, чем серьёзные репутационные издержки, полученные от того, что он засветился в вирусном видео.
Наконец, ещё через две-три минуты, бросив короткое «Хорошо, папа», Август повесил трубку.
— Отец… примет вас, — сообщил он мне. — Но не жди многого. Он очень упрям, и к тому же…
Я хмыкнул.
— Едва ли он упрямее меня. Человека, убившего бессмертного, не напугаешь богатым снобом с самомнением.
Тигран на этот раз никак не отреагировал; видимо, счёл мои слова про бессмертного какой-то локальной шуткой или чем-то в этом роде.
Впрочем, и высаживать нас сразу по въезду в город, как и обещал, он тоже не стал. Машина, не сбавляя скорости, понеслась по рассветным полупустым улицам, заворачивая туда, где я уже был вчера — к району, заполненному элитными особняками и пентхаусами.
Как я уже говорил, этот район был основательно застроен; слишком плотно, если учесть, что тут в основном жили миллионеры и звёзды. Но оно и понятно: в 2040 году в Питере было слишком много миллионеров и слишком мало земли.
Бизнесмены, особенно те, чей род деятельности хоть как-то касался Тумана, съезжались сюда, в этот город, со всех материков — отец Августа, австриец, был тому хорошим примером. Земля же, с другой стороны, была сильно ограничена Туманом и нежилыми районами. Вот и приходилось городить элитные особняки чуть ли не на друг друга.
Территория вокруг дома Вульфа Флетчера была небольшой, зато сам особняк уносился ввысь на двенадцать этажей — вертикальный, как и всё вокруг. Оно и понятно, с таким количеством детей… Стиль был сдержан — дорого, но без особой вычурности. В общем, особняк как особняк.
Впрочем, это ничего не говорило о личности человека, что здесь живёт.
— Ну, пошли, — я хлопнул дверцей притормозившей машины. — Пора мне наконец познакомиться с твоим отцом.
Глава 7
Сунув в рот сигарету, Вульф Флетчер поглядел на часы.
Половина седьмого.
— Надеюсь, они уже подъезжают.
Эту фразу он пробормотал скорее для себя, чем для Илоны, но брюнетка сразу заинтересовалась, заканчивая застёгивать блузку:
— Кто они?
Профессиональная хватка — не успокоится, пока не вытянет всё. Вульф мысленно усмехнулся. В свои двадцать четыре Илона Линн была директором одного из принадлежащих ему телеканалов, и свою должность она заработала совершенно честно — девушка и правда имела большой талант в этой области. Но, как это часто бывает, даже с талантом она не хотела ждать и не упускала возможности устроить свою карьеру… более прямолинейными способами.
Впрочем, не то, чтобы он жаловался.
— Мой сынок с его новым дружком, — запоздало ответил он, поправляя галстук. — Малолетний обалдуй позорит меня на весь город своими выходками.
— Что на этот раз? — улыбнулась Илона, усевшись в мягкое кресло и закинув ногу за ногу.
— Ты ещё не видела? — Флетчер обернулся на неё от окна. — За ночь это облетело весь рунет, а возможно, вышло и за его пределы.
— Ты же знаешь, — девушка глядела взглядом человека, знающего себе цену, — я всегда фильтрую информацию. Меня интересуют настоящие сенсации, а не всякий вирусный мусор.
— О, это сенсация… — в каком-то смысле, — Флетчер выпустил изо рта колечко дыма. — Некий тип съел за три-четыре часа несколько тысяч бургеров. Или сделал вид, что съел — разница невелика.
— В самом деле? — глаза Илоны засверкали снисходительным смешком; она откинула с лица чёрную, как смоль, прядь. — А Август здесь при чём?
— Сидел за одним столиком с тем типом, — Вульф пожал плечами. — Кто это, что это… Что они делали вместе и как до этого дошло — мне только предстоит узнать.
— И что, — задумчиво протянула Илона, — они оба едут сюда? Пожиратель бургеров тоже?
— Навязался сам, — поморщился миллионер. — Но я легко согласился. Хочу посмотреть на него вживую… на такую наглость. Понять, чего он хотел добиться, втягивая Августа в какие-то фокусы.
— Слушай, — Илона встала, — мне тоже хочется взглянуть на него. Признаться, ты меня заинтриговал.
Флетчер обернулся на девушку, подняв бровь.
— Да не собираюсь я снимать о нём репортаж, — фыркнула Илона. — Я не идиотка, и не куплюсь на всякие дешёвые трюки. Просто интересно, что это за тип такой и откуда взялся.
Вульф пожал плечами.
— Ради Бога, Илона. Смотри.
О том, что слова, которые прозвучат в этом кабинете, нельзя выносить наружу, он не стал говорить — это было и так понятно.
Илона деловой походкой подошла к широкому окну и глянула вниз.
— О, — заметила она. — А вот и они, надо полагать?
На территорию пентхауса действительно въезжала машина — новая, но достаточно скромная, по меркам владельца дома.
— Вот и они, — подтвердил Флетчер.
— Август так и ездит на этой тачке? — девушка усмехнулась. — Насколько помню, твои старшие водят спортивные автомобили, а это…
— Что заслужил — то и водит, — Флетчер спокойно продолжал курить, глядя в окно. — На что-то получше пусть заработает сам… либо же докажет мне, что достоин большего. Пока что всё, чем он занят — это порча семейной репутации и идиотские мечты о Тумане.
— Ходили слухи, первый рейд у твоего героя вышел удачным, — Илона улыбнулась краешком рта.
— Затраты он отбил, во всяком случае, — чуть нехотя признал Флетчер. — И даже заработал немного сверх того. Но мы же оба понимаем, что это чистой воды случайность. В среднем, сколько неудачных походов приходится у Плутающего на один удачный.
— Точно не знаю, не интересовалась, — кивнула Илона. — Думаю… штук двадцать, плюс-минус. И то с поправкой на то, что удачный — это не всегда золотая жила.
Вульф молча кивнул, глядя, как дверцы машины открываются и оттуда выходят четыре фигурки. Раз, два, три, четыре… Почему так много? Впрочем, разглядеть вышедших он не мог: отсюда, с высоты двенадцатого этажа, все люди внизу казались крохотными муравьишками.