Машина трогается с места. Офицер за рулем долго молчит. Потом говорит словно в раздумье:
- В первую мировую я был рядовым. Но в нашем деле лучше быть офицером. - Он останавливает машину. - Давайте знакомиться: инспектор службы розыска Шмит.
13. ЯН-4119
Я помню это письмо слово в слово:
"Дорогая мамочка! Я по-прежнему жив-здоров, иду по Германии и приближаюсь к Берлину. Скоро уже кончим эту войну. Недавно встретил Марысю, помнишь, я тебе о ней писал? Связная нашей "Анны". Она мне рассказала, как погиб отряд, когда я встретился с ней после ранения. Одного из погибших я не знал, он пришел в отряд, когда я был ранен и проходил лечение на чердаке бабы Зоей. О нем ходили нехорошие слухи, но подробно я ничего не успел узнать. Марыся говорит, что слухи вроде бы подтвердились: одна женщина разговаривала с Анной накануне казни, но женщину эту Марыся не знает, знает лишь то, что слышала от других..."
Это письмо напечатано в послесловии к книге "Теория множеств", которую подарил мне профессор Посмыш с надписью: "Янек, это как раз то, чего вам не хватало!" Там говорится, что выдающийся математик двадцатого века Вацлав Козельский, создатель системы грантов, основополагающей в современной теории множеств, погиб, так и не дойдя "до Берлина, и его математические работы были обнаружены лишь спустя двести лет. Письмо к матери было его последним письмом, и его оригинал хранится в центральном математическом архиве.
Вацлав Козельский! Это имя мне хорошо известно. А кому оно не известно? Точно так же, как имена Пифагора, Эвклида, Лобачевского... Все это мы проходили в школе, но я никогда не думал... Вацлав Козельский. Вацек... Особенный человек. Недаром Анна считала его особенным человеком.
И в то время, когда он, Вацек, прячась на чердаке бабы Зоей, совершал свое великое открытие в математике, я заменил его в отряде, я стал тем пятым, который выдал отряд.
Это я выдал отряд. Я думал, что его выдали до меня, что история уже совершилась, а она совершилась при моем участии. В этом была моя ошибка. В какое бы время мы ни жили, мы не должны думать, что история совершается без нас, - то, что происходит при нас, происходит при нашем участии. Притяжение времени, закон великого Панасюка.