- Вернулись целыми и невредимыми, - говорю Вану, припарковавшись и выключив двигатель.
Я вновь гляжу на Зандера. Он притоптывает ногой, и прищуривает глаза в попытке нас рассмотреть. Несмотря ни на что, не могу не заметить, каким рельефным он выглядит. Ван худощавый парень, но Зандер выглядит так, словно тренируется на Олимпийские игры по поднятию тяжестей. Его джемпер очень сильно натянут на груди, а как выпирают его бицепсы, хорошо видно из-за того, что одна рука сжата в кулак у бока, а другая все еще держит телефон у уха.
- На самом деле он не такой страшный, - пытается успокоить Ван, считав мои опасения. – Он спит в пижаме Капитана Америки, и у него не было девушки с тех пор, как я остался с ним. Одна женщина наорала на него в первую ночь, когда я остался, и сказала, что он был двухминутным чудом. Не знаю, что это значит, но, думаю, именно поэтому они и расстались.
Если бы у меня была жидкость во рту, я бы ее точно выплюнула. Это почти комично, если бы мужчина, на которого мы смотрим, не выглядел таким грозным. Как будто он мог услышать, о чем мы говорим. Когда я осознаю, что моё окно до сих пор опущено, то понимаю, что есть шанс того, что он и правда всё слышал.
- Время встретиться с ним лицом к лицу, - говорю я, открыв дверцу машины как раз в тот момент, когда Зандер заканчивает свой телефонный разговор.
Это был звонок в полицию? Сколько у меня времени, прежде чем появятся копы?
Когда он направляется навстречу, я удивляюсь тому, что Ван появляется рядом со мной и тянется за моей руку. Я убеждена, что дети его возраста редко делают что-то подобное, и особенно с малознакомыми людьми. Не могу отделаться от мысли, что это его способ защитить меня. Это трогает.
- Воун, иди сюда, - сдавлено говорит Зандер, его челюсть едва движется, чтобы произнести эти слова, а сжатый кулак трансформируется так, что палец указывает на место рядом с ним.
Ван сжимает мою руку сильнее, его неповиновение выдают сжатая челюсть и яркий цвет лица. Это печально. Именно в этот момент, когда оба выглядят разъяренными, я вижу семейное сходство.
- Нет, - срывается с губ мальчишки.
- Ван, тебе нужно пойти с братом, - говорю я мягко и надеюсь, что он не будет чувствовать себя преданным. Я и так уже в натянутых отношениях с этим парнем. Не нужно, чтобы он думал, будто я настраиваю брата против него.
- Почему? Я не хочу.
- К несчастью, в жизни мы редко получаем то, что хотим. Помнишь, что я говорила тебе в машине?
- Да, - мямлит он и смотрит вниз на свои ботинки, его хватка слабеет.
- Ты можешь хотя бы попытаться? – умоляю.
- Но я ненавижу … - он бросает взгляд на Зандера и обрывает предложение.
Я знаю, что он собирался сказать, и Зандер должно быть тоже, если он говорил это ему достаточно часто. Но всё же, я думаю, что это прогресс, то, что он сумел остановиться.
- Я знаю, но думаю, вы оба будете чувствовать себя лучше, если ты просто дашь ему шанс.
Я удивляюсь, что Зандер не стал вмешиваться в нашу беседу, настаивая, чтобы я прекратила болтать и вручила ему наконец его младшего брата. Из того, что он знает, легко нарисовать мой портрет, где я - безумная психопатка, внушающая плохие мысли Вану.
- Ладно, – он отпускает мою руку и нехотя подходит к Зандеру.
Тот кладет руку на макушку брата, но Ван быстро уворачивается от этого прикосновения.
Я позволяю себе кроткое мгновение понаблюдать за ними. Клянусь, во взгляде Зандера, направленном на Вана, облегчение и даже любовь. Их сходство очевидно: одни и те же голубые глаза, та же смуглая кожа. Волосы Зандера короче, менее кудрявые, скорее просто волнистые. Но очевидно, что Зандер – это портрет Вана в будущем.
Пристальный взгляд старшего из братьев возвращается ко мне, и я перестаю чувствовать какое бы то ни было тепло в нем. Вместо этого я чувствую, будто я стою перед судьей и готова выслушать приговор о том, на сколько лет меня бросят за решетку.
- Ты угнала мою машину, - рычит он.
- Да, – нет смысла отрицать этого.
- Ты похитила моего двенадцатилетнего брата.
- Технически да. В прочем, в то время я не знала, что он был в машине, - думаю, мои оправдания звучат жалко.
- И все же, ты вернулась, даже после того, как я сказал тебе, что звоню в полицию, - он строг, но я вижу то же выражение любопытства, что чуть раньше было у Вана.
- Да, – я снова оглядываюсь вокруг, мне кажется, что сейчас замигают огни приближающейся полицейской машины. Но я вижу только одинокого офицера в форме, идущего к нам.
Я не узнаю его, он не один из друзей Брайана, но это не значит, что он не передаст меня ему.
Я едва ли насладилась свободой от Брайана. Ну, технически это не было свободой, раз уж меня преследовали все это время. Почему мне нельзя просто сделать перерыв?