Позади нас располагается обеденный стол, который на половину завален журналами, газетами и прочим, и все же там еще достаточно места, чтобы нам троим комфортно посидеть. Но и Ван, и я едим за стойкой, пока Зандер стоит, облокотившись на раковину, и ест свой собственный омлет. Это ощущается как что-то расслабляющее и повседневное. Мне нравится.
Приятно не быть напряженной и нервной, даже если это и не будет длиться долго. Вскоре, я вернусь на улицы и буду сама по себе. Ну, если только Зандер на самом деле не думает, что может помочь мне.
Смею ли я надеяться?
- Мне нравится «Падение Олимпа», - с гордостью говорит Ван.
- А разве ты слегка не в том возрасте, чтобы смотреть подобные фильмы? - я оглядываюсь на Зандера, который просто пожимает плечами.
- Оно клевое. Там перестрелки и вертолет падает, и хорошие парни выигрывают.
Я киваю, пытаясь вспомнить, смотрела ли я этот фильм.
- Ну, Джеральд Батлер горяч, - признаю я, от чего оба парня хмурятся.
- Какой твой любимый вид спорта? - наконец спрашивает Ван, закончив с едой и громко бросив вилку.
- Я раньше играла в баскетбол, но, признаюсь, люблю смотреть бейсбол. Кабс, полный вперед! (Чикаго Кабс - профессиональный бейсбольный клуб)
Зандер стонет, а Ван ликует рядом со мной.
- Зандер ненавидит их. Он помешан на «Уайт Сокс» (еще один клуб из Чикаго). Он считает, что именно они превосходны, но я думаю, что они - отстой.
- Они не отстой. Ты просто ненавидишь их, потому что они нравятся мне, - возражает Зандер.
- Они так же и отстойны. Ты же согласна со мной, Ава?
- Ну… - я извиняющимся движением пожимаю плечами, но соглашаюсь с Ваном. - Они проиграли довольно впечатляюще...
- Нет уж! - быстро прерывает меня Зандер. - Мы не вспоминаем поражения в этом доме.
- Да, потому что они просрали прошлый год, и просрут так же этот, - мямлит Ван.
- Закрой рот и иди мой свою посуду, Воун, - Зандер срывается, отчего легкое настроение тут же рассеивается.
Ван дерзко смотрит на Зандера, а потом поворачивается ко мне с дьявольской усмешкой на губах.
- На всех детских фотографиях Зандера он в розовых платьицах, потому что мама думала, что у нее будет девочка. У него был розовый конверт на выписку, и все говорили ей, какая у нее великолепная малышка, когда видели его.
От удивления челюсть у Зандера отвисает.
- Как ты узнал об этом?
- Мама рассказала мне кучу историй о тебе, так что прекрати звать меня Воун, - последнюю часть он прямо-таки рычит.
- Это твое имя. Я не перестану использовать его.
- Тогда полагаю, ты не возражаешь, если я расскажу Аве о том, как ты привел девушку на ужин, и так разнервничался, что тебя стошнило на нее,- так же срывается Ван, его голос повышается от злости.
- Серьезно, я не смог бы беспокоиться об этом еще меньше. Ты думаешь, что стыдишь меня, но в действительности ты только укоряешь себя, - он рявкает на Вана, и я вижу, как боль отражается на его лице, как будто Зандер ударил его физически.
Это нужно остановить сейчас же, прежде чем эти парни скажут что-нибудь, что не смогут вернуть назад.
- Если твоя мама думала, что у нее будет девочка, каким должно было быть имя? - выдаю я, моей сообразительности хватает только на это.
- Это не ва...
- Агнес, в честь нашей бабушки, - Ван перебивает Зандера, триумфально улыбаясь, и мне не удается сдержать смех.
- Это ужасное имя для ребенка. Но не знаю… полагаю, я могла бы рассмотреть Агнес, - я подмигиваю Вану, и его улыбка становится еще ярче. - Может быть, если он может называть тебя Воун, тогда ты мог бы называть его Агнес, - предлагаю я, игнорируя рык Зандера, и задаваясь вопросом, станет ли он мне помогать, если я намерено настраиваю его против себя. Это своего рода самовредительство?
- Отличная идея! - подпрыгивает Ван.
- Ты угнала мою машину, забрала моего брата, и вместо того, чтобы сдать тебя полиции, я привожу тебя к себе домой, кормлю, и так вот ты благодаришь меня? - ворчит Зандер.
- Заткнись, Агнес, - рычит Ван, не теряя времени на то, чтобы ввести в новое прозвище. - Так что, Ава, какое твое любимое блюдо?
Я на мгновение мешкаю, боясь того, что если открою рот, то скажу что-то, чего не следовало бы. Но учитывая ожидание, с которым на меня смотрит Ван, я не могу быть грубой и не ответить ему.
- Я обожаю пиццу и обычную пасту. Ну, может быть, уже не так люблю ризотто, - я улыбаюсь, и Ван смеется.
- Мне нравится тоже самое. Но моим любимым блюдом был мамин яблочный пирог. Она делала его лучше всех, - его улыбка немного гаснет. Я практически ощущаю горе, витающее вокруг этих двух парней. Оба всё еще тяжело скорбят.