Не понимая, что происходит, я даже решила одолжить телефон у Вана и позвонить Зандеру, который, как я заметила, все еще значился в телефонной книге под именем "придурок".
В этот раз он, по крайней мере, поднял трубку лучше – не рявкал в трубку, как прошлым вечером.
- Что стряслось?
- Привет, Зандер, это я.
- Все в порядке? – в его голосе явно проскользнуло волненье.
- Да, конечно... Думаю, да... - я понизила голос, проходя в коридор, туда, где, я надеюсь, Ван не сможет меня услышать. - Ван ведёт себя странно.
- Как странно? - могу сказать, что полностью завладела вниманием Зандера.
- Он делает домашние задания.
Ладно, произнося это вслух, я поняла, насколько это звучит глупо.
- Он делает домашнюю работу, - медленно повторяет Зандер.
- Какой двенадцатилетний ребёнок заинтересован в том, чтобы делать домашку? И прямо сразу после школы? Без какого-либо подкупа с моей стороны? - объясняю, чувствуя себя всё более глупо. - И он смеялся над моей шуткой, которая совершенно не была смешной.
Зандер сейчас пытается помочь мне с чем-то очень опасным, а я беспокою его тем, что Ван делает свою домашнюю работу и ведёт себя вежливо? Да что со мной не так?
Я быстро даю задний ход.
- Прости, просто забудь, что я звонила. Это глупо с моей стороны...
- Нет, все в порядке. Хорошо, что ты позвонила. Если ты когда-либо почувствуешь себя в опасности или что-то будет идти не так, обязательно звони. Но я не думаю, что Ван, делающий домашнюю работу, может быть причиной для тревоги. На самом деле, возможно, это причина для праздника.
- Ты прав. Я просто подумала после вчерашнего, когда ты упомянул, что он не особо интересуется школой... Ну, я просто обеспокоилась, что это может быть признаком чего-то важного. Чего-то, чего я могу не понимать, потому что не знаю его, - мне хотелось избить себя за звонок Зандеру. Он наверное подумал, что я какой-то ипохондрик, жаждущий внимания и видящий драму во всем.
- Это хорошо. Не думаю, что он хоть раз делал домашку с тех пор как... Это хороший признак, Ава.
- Ты прав. Прости, что потревожила тебя, - чувствуя себя идиоткой, понимаю, что покраснею. И мне отчаянно захотелось закончить этот разговор.
- Как я сказал, ты можешь звонить мне в любое время. Раз уж мы говорим, хочу предупредить, что сегодня буду очень поздно.
- Ох, ладно, - я оглядываюсь на Вана. Логически я понимаю, что веду себя по-идиотски, но с другой стороны волнуюсь, что здесь происходит что-то большее, а я не подготовлена, чтобы справиться с ситуацией. По крайней мере, если бы Зандер был здесь, это была бы его ответственность, а не моя.
- Вану нужно лечь спать в 21:30, и перед сном убедись, что он помоет все, из чего бы ты не готовила. Что касается еды, он ест все, кроме рыбы. Он моет посуду после каждого приёма пищи, это часть его обязанностей, - теперь Зандер говорит немного отстранено, видимо, его внимание переключилось на что-то другое.
- Ладно.
- И обязательно проверь, чтобы он почистил зубы. Понятия не имею почему, но он постоянно пытается уклониться от этого.
- Конечно, - пытаюсь я скрыть ошеломление в голосе.
Вану двенадцать, он не малыш. Он может делать все сам, и я ему нравлюсь, так что эти поручения не должны быть так уж сложны.
Зандер делает глубокий вдох, который эхом отражается в телефоне.
- Спасибо, что ты там. Я ценю это.
- Никаких проблем, - честно, это действительно не проблема. Я абсолютно уверена, Зандер уже сделал достаточно для меня, чтобы я пожизненно чувствовала себя ему обязанной.
Он быстро разъединился, а я вновь столкнулась с Ваном лицом к лицу. Одна.
Когда пришло время готовить ужин, получила подтверждение тому, что он ведет себя странно.
Я поджарила чесночный хлеб с одной стороны до угольно-черного цвета, и все же Ван съел его с энтузиазмом. Он не просто возвращался к моей кастрюле за добавкой, он сделал это дважды, хотя я точно знаю, что у меня не настолько все хорошо получилось.
Когда я предложила посмотреть фильм после окончания ужина, он быстро взялся проверить, показывают ли Джуно по Нетфликсу. Показывали. Через минуту после того, как Джуно ему наскучил, он просидел час перед телевизором, не жалуясь и не сказав мне и слова по этому поводу.
Час скуки для двенадцатилетнего ребенка, должно быть, ощущается как десять часов, проведённых в полной неподвижности.
Когда я выключила телевизор, чтобы избавить его от мучений, он упомянул о том, что готов отправиться спать... На час раньше положенного времени!
- Ван, все в порядке? - наконец спрашиваю я, теперь уверенная, что что-то происходит.
- Конечно, - отвечает он быстро.