- Вау, и после этого ты просто подключил его к работе?
- Ну, по началу, я просто пользовался эмейлом, который он оставил, чтобы справляться о чем-нибудь, с чем зашёл в тупик. С тех пор это сотрудничество росло, пока он не стал полноценным работником. Он общается со всеми нами через электронку. Думаю, у него с Сашей самые нормальные обсуждения. Они все привыкли к таинственности Джерри, так что теперь даже и не думают, что это странно, - он немного улыбается и делает очередной глоток кофе.
- И ты только встречался с ним один раз? Почему?
- Джерри гермофоб. Он страдает от агорафобии и острой формы болезни Крона, помимо кучи других недугов. Он никогда не покидает свой дом и никогда не встречается с другими людьми. Он одиночка, и предпочитает, чтобы так и оставалось.
Не могу представить, каково это жить так.
- Разве ему не становится одиноко?
- Нет. Это то, что он знает. Говорю же, даже ребёнком он предпочитал свою собственную компанию.
- Разве нет ничего такого, что ты можешь сделать для него?
- Я делаю. Даю ему работу, и он получает от этого удовольствие. Я ни разу не давал ему проблемы, которую он не смог бы решить. Ему нравится вызов.
Я киваю, надеясь, что флешка не станет слишком большим вызовом для него , и он сможет её взломать.
- На самом деле Джерри не его имя, - признаётся Зандер после нескольких минут тишины.
- Что? - задыхаюсь я, чувствуя, что это вероятней было бы важно упомянуть в самом начале, наряду с его настоящим именем.
- Это псевдоним, которым он пользуется. Понятия не имею, какое у него настоящее имя.
- Но ты же говорил, что познакомился с его мамой. Не мог ли ты у неё просто выяснить это?
- Когда-то она была его приёмной мамой. Она оказывала реальное влияние на своих приемных детей. Они любили её, а она любила их. За свои сорок лет она усыновила около шестидесяти детей. У неё так же были дети, которые приходили и уходили, чьи записи вероятно так просто не найти. Я возможно и мог бы найти его, но я знаю, он этого не хочет. Если он захочет назвать мне своё настоящее имя, тогда он сделает это в своё время. Пока имя Джерри меня устраивает, - он передергивает плечами, слегка улыбаясь мне.
- И ты полностью доверяешь ему?
- Да, - это сказано с уверенностью.
Учитывая то, как он доверяет Джерри, я понимаю, что тоже доверяю ему.
- Ладно.
- Сегодня мне нужно быть в офисе. Мне нужно разобраться с некоторыми вещами по другим делам, провести пару встреч, и нужно получить пару советов у копа, которого знаю.
- Уверен, что можешь доверять ему?
- Не все копы плохие. Кен, точно, один из хороших парней. Знаю, Саша вчера посвятила тебя в нашу краткую историю, но готов поспорить, она ни разу не упомянула Арти.
Я мотаю головой.
- Он был одним из нас, жил напротив Саши несколько лет, пока они не переехали в более дерьмовую часть района. Мы все равно были очень близки, и Арти и я были лучшими друзьями. Он был смелым, забавным и беспечным. Он всегда знал, что хочет быть копом, как и его отец. Его убили в первый же день его работы. Остановил парня за превышение скорости и получил пулю, когда подошёл к водительскому окну.
Я задыхаюсь, слёзы за мужчину, которого я даже не знаю, застилают глаза. Это так ужасно.
- Как давно это произошло?
- Почти четыре года назад. Это сломало всех нас.
Я трясу головой, сердце разбивается за Зандера, который потерял столь многих в такой короткий промежуток времени. Каким образом он до сих пор функционирует?
Зандер прочищает горло, его взгляд больше не на мне, а невидяще смотрит в телевизор.
- В любом случае, его отец - тот самый приятель, о котором я говорил. Он для нас всех как второй отец. Мы можем доверять ему.
Теперь моя очередь предложить ему утешение, положив руку ему на ногу и нежно сжав. Вероятно, неправильно с моей стороны заметить в этот момент, насколько его мускулы выпуклые. Поэтому я быстро убираю руку, пока не начинаю задаваться вопросами кое о чем-то другом в этой же области.
- Сколько времени займёт у Джерри разобраться с флешкой?
- Надеюсь недолго.
- Мне сегодня ехать с тобой? - у меня возможно и нет дел там, но Саша может скрасить мой досуг.
- Думаю, пока мы не получим лучшее представление о том, с чем имеем дело, тебе следует оставаться здесь. Чем меньше ты появляешься снаружи, тем менее вероятно, что кто-то найдёт тебя.
- Верно... - я стараюсь, чтобы голос не звучал так же несчастно, как ощущаю себя, когда смотрю на пульт, смиряясь с фактом, что стану очень сведущей в дневных телепередачах.
- Кажется, ты упоминала, что обычно работаешь на заменах, но так же ведешь и своё дело, создавая дизайн сайтов?