Каждый вечер он выглядит так, словно несет на своих плечах груз всего мира, и вместо того, чтобы хоть немного скинуть его с себя, поговорив со мной об этом, пытается прятать свое очевидное стрессовое состояние от Вана и от меня. У него совершенно нет времени для себя. Он либо просиживает с Ваном перед телевизором, пока не наступает время ложиться спать, либо играет в какие-либо средневековые игры, которые подразумевают мечи, топоры и другие виды жутко выглядящего оружия.
Я не вижу в этом ничего привлекательного, и не думаю, что Зандеру по-настоящему нравится в это играть, но Ван определенно обожает подобные игры. Мальчишка болтает без умолку во время игры, и зачастую издаёт бешенные вопли на Зандера или телевизор. Иногда он смеется.
После третьего подобного вечера я спросила Зандера, хорошая ли это идея – играть в эти игры каждый вечер, учитывая их жестокость. В ответ на это старший брат сказал, что это впервые Ван вытащил свои игры после гибели родителей. Те самые игры, которыми был буквально одержим. Теперь его снисходительность к этому стала понятна. Зандер снова увидел прежнего Вана, и их общение выглядело так, будто братья могли снова сблизиться.
Ван все еще настроен враждебно к Зандеру, а у него все еще проскакивает, возможно намеренно, имя Воун, что всегда ведет к ссоре. Я уже услышала много такого о Зандаре, что смущает меня. Ван вываливает это на меня, и это срабатывает так же хорошо, как и имя Агнес. Несмотря на это, отношения между братьями, кажется, становятся спокойнее. Они приближаются к тому, что и должны быть.
Новая часть нашей повседневной жизни происходит, когда Ван отправляется спать. Я готовлюсь ко сну, а Зандер проделывает то же самое спустя час или немногим позже, после того как пересматривает всё то, что лежит на его обеденном столе.
Когда я впервые увидела эту кучу газет и журналов, подумала, что это типичный беспорядок или заветная мечта барахольщика, если принять во внимание количество газет. Однако теперь, когда я рассмотрела это поближе, поняла, что это абсолютно не мусор.
Кучка разложена аккуратно в определенном порядке. Газеты рассортированы по датам, а листы, из того, что я могу видеть, - это копии полицейских отчетов, которые так же были разложены по датам и местности. Зандер сказал, что это из текущих дел. Что бы это ни было, очевидно, это что-то, над чем ему нужно полностью сосредоточится.
Честно говоря, думаю, ему просто нужно время побыть одному, чтобы разобраться во всем, что он видит.
Когда он приходит в спальню, мы всегда оказываемся в одном и том же положении. Зандер прижимает меня к груди, а я крепко обнимаю его. Наши тела соприкасаются, но только чтобы найти уют и поддержку. Иногда я думаю, что у Зандера такой способ защитить меня. И не могу сказать, что это не помогает мне почувствовать себя чуточку лучше в этой ситуации, когда добрые прикосновения прогоняют мысли о зле, которое, я знаю, существует.
В его руках я чувствую себя в безопасности, и сомневаюсь, что спала бы так же хорошо, если бы его рядом не было. Но думаю, Зандеру эти объятья необходимы не меньше, чем мне.
Он каждый день смотрит эти ужасные видео, и я знаю, что это разъедает его. Поэтому вот такой контакт, когда он держит меня в руках, напоминает ему, что той ночью он спас меня от ужаса, в котором я жила. И, возможно, ощущая меня рядом всю ночь, он набирается сил, чтобы возвращаться к этому каждое утро и заниматься этим снова и снова.
И раз уж я чувствую себя в безопасности, находясь рядом с Зандером и оставаясь в его квартире, мои новые тревоги стали не о том, что Брайан найдет меня, а о том, что этот новый распорядок, который мне безумно нравится, вскоре закончится.
Какие оправдания у меня будут, чтобы остаться здесь, когда мне будет безопасно вернуться домой?
Саша звонит мне каждый день на телефон Вана и сообщает, насколько угрюмы все парни. И хоть я не знаю ее достаточно хорошо, она болтает со мной, будто мы давние подружки. Между нами никогда не возникает некомфортной тишины. Полагаю, она не шутила, когда говорила, что мы подружимся.
Раз уж Зандер и остальные по большей части скрывают свое расследование, пока ищут в видео улики, я полностью отпустила страх за Зандера, за его безопасность. Я забыла о тревоге за Вана, и о том, что моя ситуация не та, рядом с которой следует находиться ребенку.
У нас есть доказательства, которые остановят многих плохих людей. Кажется, будто у нас есть преимущество. Появилась уверенность в том, что Брайан и другие, кого смогут опознать, сядут за решетку, не смотря ни на что, чтобы ни произошло сейчас.