— Да-а? — заинтересованно протянул Громов. — А когда поженимся, откроется полная версия любящей и заботливой Кнопки Батьковны?
— Естественно, — покивала, соглашаясь. — А пока довольствуйся демо-версией.
— Не-е-ет, хочу полную, — в предвкушении протянул Громов. — Так хочется побольше борщей с майонезом и зеленью. И поострее.
— Поострее точно после свадьбы, — понимая, к чему он клонит, ответила я.
— Я запомнил это, — на полном серьезе заметил Миша.
— И что тогда? — я удивленно покосилась на него.
— Секрет, — покачал головой друг. — Это будет сюрприз.
Я догадывалась о том, что он подразумевал под словами «я запомнил это», однако боялась не то, что озвучить собственные, но даже поверить в то, что смогу когда-нибудь выйти за него замуж. Я просто-напросто никогда об этом не задумывалась. Потому что сначала надо понять, кем мы являемся друг для друга.
— Изверг, — выкрутилась я, понимая, что мое продолжительное молчание может быть расценено правильно. — Я же теперь вся изведусь, пытаясь угадать, что ты задумал.
— На самом деле там все очень просто, — свободная от зонта ладонь накрыла мои пальцы, а голос стал тихим и вкрадчивым.
И тут я поняла, что он перестал шутить. Друг действительно задумался о том, чтобы быть вместе со мной. Мне не хотелось верить в это, потому что боялась ошибиться и рухнуть со скалы, как говорят в любовных романах. Вот и ответ на вопрос о моем отношении к нему. Во рту пересохло и перехватило дыхание. А он все медлит с пояснениями… Неужели я неверно растолковала его слова?
Он все еще был бледен и не смотрел на меня. Напряженный взгляд карих глаз устремлен вдаль, губы плотно сжаты. Мы медленно шли по лужам под одним зонтом и все боялись сказать друг другу хоть слово. Мне не хотелось отпускать Грома, однако я прекрасно знала, что так надо для его скорейшего выздоровления. Тут недопустимо проявлять эгоизм: держать человека рядом, в каком бы состоянии он ни был. И напрашиваться к нему в гости тоже не хотелось. Если не приглашает, значит, на то есть причина.
Магазин находился на другой стороне улицы, и потому мы вместе перешли через дорогу и начали прощаться уже непосредственно вблизи Мишиного дома.
— Напиши, как придешь домой, — попросила я, поворачиваясь к нему лицом и с неохотой высвобождая руку из его ладони. — А еще перед сном, чтобы я знала, что с тобой все в порядке.
— Хорошо, — откликнулся Громов. — Ты тоже напиши, как вернешься. Завтра жди моего звонка.
В следующее мгновение он обнял меня свободной рукой за плечи и поцеловал в губы. От неожиданности я немного растерялась и ответила лишь когда, он стал отстраняться. Меня чмокнули еще раз на прощание и как ни в чем не бывало проговорили:
— Пока, Кнопка! — выпустили из тесных объятий, развернулись и зашагали в сторону собственного дома.
А я стояла и ошарашенно смотрела ему вслед. Что это сейчас было? Почему он ничего не сказал перед тем, как сделать? Я, конечно, допускаю, что Громов решил, что я не поверю в искренность его чувств… Но после всего, что произошло сегодня, у него не должно было возникнуть никаких сомнений, черт побери! Интересно будет посмотреть ему в глаза при следующей встрече…
Медленно развернулась и направилась в магазин. Щеки пылали, сердце учащенно билось от радости, и пальцы подрагивали от волнения. Неужели я для него больше, чем друг?
Огромным усилием воли Громов заставил себя дойти до дома. За обедом, в квартире Алины он дал себе слово, что покончит со своей зависимостью. Однако не прошло и нескольких часов, как началась ломка. Сравнительно слабая, чтобы убедить девушку в том, что это всего лишь трудноизлечимая болезнь, которая в идеале требует госпитализации. И ведь Миша при этом ни капли не соврал ей. Он был действительно болен и с недавнего времени хотел излечиться.
Парень старался как можно больше времени продержаться без наркотика, но не смог. Накануне даже принял более слабый, чтобы хоть как-то обойтись без привычной дозы. Не помогло. В самый неподходящий момент накатила слабость, выступил пот и подступила тошнота. Последнюю каким-то чудом удалось подавить, однако все остальное имело место быть и никак не укрылось от Али. Которая отнеслась к странностям своего друга более, чем серьезно.
Медленно переступая порог квартиры, Михаил думал о том, как быть дальше. Закрыл за собой входную дверь, вытащил смартфон из кармана джинсов, чтобы написать Альке смс о том, что пришел. Руки тряслись и отказывались слушаться своего хозяина. Из последних сил стараясь не сорваться, Миша стал набирать сообщение, чтобы успокоить девушку, которая стала ему слишком дорога за эти дни, чтобы взять и сдаться.