— Да ну! — заметив, что и огненные шарики не превратили меня в плохо прожаренный стейк, хищница принялась долбить меня всем подряд — уж извините за такое выражение.
В ход пошли скучные кристаллы льда, которыми я ещё в детстве бил нерасторопных слуг по вялым ягодицам, и огненные плети, коими в приличном имперском обществе только мух отгоняют, и даже пресные заклинания молнии, которым маленькие императоры уродуют злых учителей во время грозы.
Я отбивал все заклятия без особых усилий, даже не напрягая свои потаённые ресурсы зелёного шамана: Раффарчик, бедный слуга моего прадеда, делал за меня всё необходимое, а моя глупая противница даже не замечала этого — до того ей претила мысль, что обычный деревенский знахарь может создавать заклинания сверх уровня без особого труда...
В этой части монолога я, конечно же, немного слукавил: заметив у щита Тезерауса брешь, мне пришлось спешно отходить к выходу из поместья и рвать на ближайшей лужайке побольше сочной травки.
— Ага, попался, гад! — воскликнула Маргарита. — Пощады не жди, укурок!
«Первое правило шамана...» — внезапно всплыла фраза, как только я нагнулся за цветком. «Курение — лечит, здоровый образ жизни — калечит»
— Что, выдохся? — зубастую шатало. Синяки под её глазами были столь обширными, что можно было подумать, будто бы до моего прихода она не спала трое суток.
— Нет, не выдохся. — легко ответил я и в свою очередь спросил: — А ты?
Вполне обычный вопрос привёл магистра в ярость: в глазах девушки забегали молнии, а её аристократично тонкие руки с проблесками мускулов налились новым заклинанием.
«Думаю, пора!»
Я скрутил косяк и закурил. Горький дым моментально заполнил лёгкие. Я почувствовал, как природа растекается по всем уголкам моего нового тела и, не замечая преград, проникает во внутренние органы.
«Прошлый хозяин тела — явный идиот! Его организм может запастись энергией, которой хватит на два заклинания сверх уровня, а он, вместо того чтобы раскрыть свой потенциал, переносится в тело легендарного богача, чтобы есть чёрную икру, командовать армией и просыпаться на огромной кровати в форме сердца... Вот УРОД!»
Очередное посредственное заклинание разбилось об неумолимый щит Раффарчика и издало предсмертный жалкий пшик. Это привело даму в ярость.
— Будь ты проклят, Юра! — из носа обессиленной красотки струйками потекла кровь.
Я осмотрел тело противницы рентгеновским зрением и пришёл к неутешительному выводу: у бедняжки мальчик!.. А также знатное перенапряжение нервной системы, истощение ресурсов и забитые энергетические каналы. Такое бывает со многими профессионалами: возомнят о себе невесть что, перестанут ходить к коллегам-лекарям, а потом удивляются, почему поток энергии, ранее проходящий через их тело полноводной рекой, превратился в тоненький зимний ручеек.
— Ты меня не сделаешь! Ты просто не можешь... — щит хозяйки имения стал таким тонким, что если бы я вдруг захотел сломать его, то у меня бы не возникло абсолютно никаких преград — бей по нему хоть кулаком, через минуту он сам рассыпется, ещё и спасибо тебе скажет.
Не без удовольствия, я растворил заклинание Тезерауса, сломав первое плетение, и его остаточная энергия ударной волной снесла и чужой щит, и его хозяйку. Бедняжка свалилась около входа, не подавая признаков жизни.
— Кто здесь самый крутой? — спросил я у воображаемой толпы, напрягая бицепсы. — Неужели... Герган Великолепный? Да-да, это он, не надо оваций. Пожалуйста, не трогайте великого императора за интимные части тела, ведь он это просто обожает!
Вдоволь насладившись несомненной победой, я направился к Маргарите, от которой, судя по её дрожащему силуэту, осталось только одно название: она так пыталась обойти неутомимую магию шаманов своей классической школой, что совсем забыла о страховке.
«Бич всех магов, независимо от мира и расы — самолюбие и излишняя гордость. Жестокая реальность не прощает самоуверенность... Только если ты не император с манией величия»
Не успел я подойти к поверженному противнику, как из дома выскочила милашка в белом переднике. Её лицо показалось мне смутно знакомым.
— Тронете её, и я вас... Побью, вот что! — показывая, что она не шутит и настроена весьма серьёзно, девушка взмахнула кухонным ножиком.
Я засмеялся.
— Ты? Со своим восьмым уровнем?