Впрочем, вскоре он удалился на покой и внешность тейрна-затворника окончательно выветрилась из умов посторонних.
Исчезновение Авернуса из стоящей наособицу башни Пика Солдата осталось незамеченным: лишь купец Леви Драйден, семья которого прочно вросла в структуру ферелденской части Ордена, отметил в черновике своих мемуаров:
«Проклятый старик однажды пропал. Вместе с ним исчезли все его вещи, кровать была застелена, мебель расставлена вдоль стен и укрыта чехлами от пыли. Понятия не имею, куда исчез этот сморщенный ужас, но оно и к лучшему – воздухом словно бы стало легче дышать».
На денеримском кладбище аристократов появилась свежая могила и статуя молодого человека в кожаной броне и дорожном плаще. В руке он сжимал дорожный посох, а руку держал на рукояти меча. «Смерть – это только начало» – шептала миру угловато высеченная эпитафия, а от тонкой улыбки Безымянного веяло потусторонней жутью. Немало художников и скульпторов безуспешно пытались повторить её, а историки-энтузиасты искали, кем был похороненный здесь человек, но тайна эта так и осталась неразгаданной: могилу никто никогда не навещал, а в архивах не осталось ни одного документа. Однако, удивительное дело, ни грязь, ни дождь, ни сорные травы, ни пепел от пожаров не смогли осесть на белоснежном камне, дорога к ней никогда не скрывалась от глаз, а все предложения перенести захоронение куда-то ещё затихали, едва успев прозвучать.
Шейла присоединилась к гномам на Глубинных тропах и сражалась с порождениями тьмы, которые, по её словам, хуже, чем голуби. При дворах Орлея и Ферелдена периодически появлялась маленькая гномка, с неизменным, хотя и тщательно скрываемым, ужасом смотрящая на всех, кто выше её хотя бы на ладонь. Происхождение и удивительное благоволение монархов к странной гномке осталось загадкой даже для самых приближенных к тронам персон, и лишь немногие старательно давили в себе смех, глядя на потешные движения голема в гномьем обличии.
Стэн вернулся на родину, задержавшись в Ферелдене на четыре месяца. Когда Аришок спросил его, нашёл ли он достойных воинов за пределами Пар Воллена, он ответил, что встретил множество таких. Орден Серых Стражей приобрёл определённое влияние в землях Кун. Нет, никто не забыл, что кунари по определению враждебны всем басра – просто рогатые великаны и примкнувшие к ним несчастные стали несколько вежливей… На свой манер. Позднее этот период истории Тедаса будут называть тихой войной: агенты кунари, Орлея, Церкви и Ферелдена незаметно для широких масс вырезали и подставляли друг друга, порой приводя в недоумение не только городскую стражу, но и хозяев земель, на которых развернулись баталии ассасинов.
Эрл Эамон остался советником при Алистере, внезапно отрёкшись от эрлинга Редклиф в пользу банна Тегана. Через десяток лет в Денериме и Редклифе можно было увидеть странного человека в одеяниях тевинтерского магистра и с кольцом, на котором был выгравирован щит Редклифа. Широко известный в узких кругах демонолог и исследователь Тени не слишком любил публичность, а своеобразный характер с трудом воспринимался простым народом.
Урна Священного Праха оказалась всего лишь мифом: брат Джерджерод, родственник и продолжатель дела погибшего брата Дженитиви, не нашел ничего, а трое очевидцев не стали делиться информацией с Церковью. В отчаянии, святой отец совершил самоубийство, навеки оставшись в скрывшемся под снегом и слоем мерзлоты Убежище вместе со своим предшественником.
В следующие месяцы после происшествия, Башня Круга была наконец-то очищена от последних духов, проникших через Завесу. Новых одержимых больше не появлялось и Первый чародей Ирвинг был рад объявить, что Круг спасён. Было сохранено всё, что можно было сохранить… И лишь одна черноволосая ведьма да нестареющий тейрн знали, сколь немногое им в действительности удалось сохранить.
В следующие годы Владычицы Церкви обратили внимание на малочисленность и откровенную убогость ферелденских магов – Круг был перенесён на запад, за Морозные горы, а Цитадель Кинлох стала просто тренировочной базой храмовников. Однако долго это не продлилось: прорвавшиеся сквозь истончившуюся Завесу демоны разодрали Псов Церкви в клочья. Карательные экспедиции увенчались лишь частичным успехом и Орден Храмовников оказался вынужден вести постоянный бой с периодически просачивающимися в мир демонами в условиях изменённой реальности, порой упуская особо коварных обитателей Тени. Влияние Церкви в Ферелдене незаметно пошло на убыль, а Серые Стражи, взявшие в свои изрядно возросшие обязанности в том числе охоту на демонов и службу дорожной полиции, напротив, укрепили свои позиции: уже через десять лет жители Ферелдена в беде будут уповать не на Создателя, а на своего короля и его солдат.
Хотя орда порождений тьмы рассеялась после поражения Архидемона, самые сильные из них собрали свои бродячие отряды и стали нападать на ближайшие земли и друг друга. Некоторые даже добрались до Орлея до того, как были побеждены… По юго-востоку Тедаса поползли тревожные слухи о разумных порождениях тьмы, однако, после краткого, но удивительно скоординированного наступления порождений тьмы на Амарантайн, они исчезли. Обстановка на Глубинных Тропах не изменилась и слухи так и остались слухами: Древние Боги всё так же надёжно хранили свои секреты.
Группа гномов, вдохновлённая примером Совершенной Бранки, попыталась восстановить Наковальню Пустоты. Первый голем, которого они создали, был оживлён с помощью духа из Тени. Он впал в ярость и убил большинство своих «отцов». Вскоре исследования прекратились, а все достижения были до лучших времён сокрыты в записях Хранителей. Никого не удивило, что однажды в Орзамаре появилась молодая рыжеволосая женщина, что-то долго обсуждавшая с главой Хранителей и удалившаяся после беседы куда-то на Глубинные Тропы. Однако интерес к открытию Каридина не угаснет никогда…
Короля Белена Хроники действительно по праву назвали достойным: его деяния на троне Орзамара принесли ему славу реформатора. Торговля с поверхностью наладилась, а ограничения каст уменьшились. Лишённым касты было позволено брать в руки оружие и сражаться с порождениями тьмы в обмен на новые свободы. Благодаря поддержке ферелденского отделения Ордена и непосредственно ферелденского престола, а также проведённым реформам, некоторые тейги вновь вернулись в руки законных владельцев.
Хартия перестала существовать: теневая ниша гномьей экономики – торговля предметами роскоши и продуктами питания для подземных жителей – схлопнулась, а их покровители в кастах и Совете вернулись в Камень. Реформы Белена быстро нашли врагов среди знати и воинов, однако, после нескольких покушений на жизнь короля, Совет был распущен. Король начал править единолично – некоторые рассказывали о нём, как о тиране, другие – говорили о дальновидности нового короля, которая привела Орзаммар в новую эру. Так или иначе, Совершенный Белен уверенно занял своё место в рядах предков, вернувшись в Камень в двадцатом году десятого века.
Оборотни леса Бресилиал остались сказкой для широких масс, однако леденящие кровь истории про людей-волков пошли на убыль. В ферелденском отделении Ордена Серых Стражей, базирующемся в Пике Солдата и Башне Бдения, в следующие годы оказалось удивительно рекрутов – людей и эльфов – с фамилией «Волк», которые раз в год отправлялись в обязательное паломничество куда-то в глубины одного из опаснейших лесов Тедаса.
В эрлинге Амарантайн, часть которого была подарена Ордену, страшные истории прекратили рассказывать быстрее всего: горожане хорошо запомнили, кто был рядом, когда из Глубинных Троп вырвалась особо крупная орда порождений тьмы.
Над Ферелденом разгорался рассвет… И горе тому, кто попытается помешать ему.