— Ты прекрасно слышал, что я сказал. Можешь уйти, если хочешь.
Карл, ты давно ходил к психиатру? — спросил Эмиль, тяжело дыша.
— То, что ты часто бываешь невежлив со мной, я воспринимаю как данность, с которой невозможно бороться, — Карл проговорил эту длинную фразу, улыбаясь.
— Хорошо, — сказал Эмиль. — По-моему, с твоим сумасшествием тоже невозможно бороться. Давай показывай то… что видела Лиза…
Стрелка курсора остановилась на цифре 38, и Карл нажал на клавишу ввода. Высветилась надпись: Добро пожаловать в сайт Город Детства. Введите, пожалуйста, пароль. Карл быстро набрал нужное сочетание клавиш, после чего на экране стали появляться изображения.
…Это были чудесные нежные картинки, которые мог нарисовать талантливый ребенок… Или взрослый профессионал, сумевший каким-то удивительным образом сохранить в себе память о собственном детском и, несомненно, счастливом восприятии жизни. На картинках были простые и понятные предметы детского мира: красная лопатка для песка, река, по которой плыла лодка с рыбаком в большой соломенной шляпе и с длинной бамбуковой удочкой, белый котенок, гоняющий по оранжевому ковру разноцветный резиновый мяч, черный зонт с изогнутой деревянной ручкой — Эмилю показалось, что такой зонт должен принадлежать доброму волшебнику или сказочнику, может быть, самому Шарлю Перро… И все это было изображено с такой пронзительной нежностью и чистотой, что сердце Эмиля заколотилось.
— Что это? — прошептал он, не в силах оторвать от монитора взгляд.
— Эти картинки Лиза выбрала для себя в сайте «Город детства». Сначала выбирала, а потом выстраивала по своему вкусу.
— Зачем?
— Игра такая.
— Ты хочешь сказать, что ее убила… игра?!
Карл помялся:
— Не совсем так… Видишь ли, ей не удалось… доиграть…
— Черт, Карл! Кто-то из нас двоих сумасшедший. Я даже согласен, что я. Что за чушь ты мне сейчас городишь?
— Я знал, что тебя это потрясет, — как-то слишком высокопарно произнес Карл — впрочем, он часто тяготел к высокопарности. — Поэтому я начал не с объяснений, а с демонстрации. Теперь я готов объяснять.
— Подожди, — тихо проговорил Эмиль, стараясь сдержаться, чтобы не заехать Карлу в ухо. — Все эти комиссии и полиция видели эти кадры?
— Естественно, нет. Да и что бы им это дало?
— Действительно, что? — спросил Эмиль, с угрозой глядя Карлу в глаза.
— Ровным счетом ничего. Девочка вошла в Интернет, посмотрела на картинки.
— И выпрыгнула из окна.
— К несчастью…
— Продолжай.
— Эмиль, — Карл умоляюще сложил руки, — я продолжу. Но мне будет трудно, если ты все время будешь наскакивать на меня.
— Я не буду наскакивать. Если твои объяснения не будут напоминать бред сумасшедшего.
— О Боже! — воскликнул Карл, взял второе кресло и, подкатив его к Эмилю, уселся напротив. — Мое терпение небезгранично. Но твои слова я готов списать на твое возбужденное состояние.
Если ты меня не будешь перебивать, я смогу тебе объяснить. А потом считай, сумасшедший я или нет.
— Хорошо, — устало согласился Эмиль.
Карл вздохнул и сложил руки на коленях, отставив чашку в сторону. Кажется, начинать рассказ ему было трудно.
— Дело в том, — проговорил он, пытаясь четко выговаривать английские слова, что иногда вызывало комический эффект, — дело в том, что Лиза Томсон занималась у нас в студенческой лаборатории. Участвовала в психологическом семинаре Феликса. Он принимает не только студентов-психологов. Один Бог знает, какой производит отбор, но что бы там ни было, Лизу он пригласил. Мы работаем над одной занятной проблемой. Про нее трудно и долго объяснять, хотя понять ее суть совершенно несложно. Для того чтобы ты лучше въехал, я напомню тебе психоаналитическую методику Фрейда…
— Не надо, — поморщился Эмиль, — Фрейдом я зачитывался в подростковом возрасте. С тех пор утекло много воды.
— Хорошо, — несколько обиженно согласился Карл. — Тогда ты должен помнить, что дедушка Фрейд лечил больных с помощью текстов подсознания, которые они сами выстраивали в речи сознания.
Эмиль снова поморщился. Он не любил психологов. Любую простую вещь они обставляли такими терминами и выражениями, что порой действительно их наука казалась серьезной.
— Проще говоря, Карл, — снисходительно сказал он, — для того чтобы справиться с той проблемой, которая тебя мучает, нужно для начала облечь ее в слова. Прежде всего для себя. Например, не просто признаться себе, что тебе нравятся лысые мужчины, а не белокурые девушки, или что ты до сих пор писаешь в кроватку, а сказать это открытым текстом. Себе и другим. Все неврозы и комплексы как рукой снимает.