в пустоту. Правый кулак угодил в солнечное сплетение, левый
— в массивную челюсть Горячего. Бывший вор глухо охнул и
беспомощно сел на пол. Пальцы Горячего разжались, нож упал
на доски рядом со своим хозяином.
— В мой кабинет его, — распорядился Игорь, вбегая в ко ридор. Илюша и Тимофей Егорович внесли Горячего в каби нет.
— Связать бы его, — вслух подумал Илюша.
— Это я сделаю, — отозвался Тимофей Егорович, снимая
веревочный поясок.
— Развяжется, — с сомнением покачал головой Игорь Ни колаевич.
— Y меня не выпутается, — уверенно возразил Тимофей
Егорович, — морским узлом завяжу, намертво. С юнги служ бу начинал, вязать узлы умею.
Все трое вышли из кабинета, оставив Горячего одного.
Игорь Николаевич тщательно запер дверь.
— Тетя Вера!
— Это вы, Игорь Николаевич?
— Я.
Что-то шепча себе под нос, тетя Вера открыла дверь изо лятора.
— Фулиган. Бандит. Меня грозился зарезать, — пожалова лась тетя Вера.
— Идите отдыхайте, тетя Вера.
— Андрюшку-то с кем оставите?
— С Илюшей. Здесь небезопасно. В случае чего двери не
выдержат. Перенесем Андрея в мой кабинет.
— Игорь Николаевич! Риту-то в вензону воровки пота щили.
— Откуда вы знаете?
101
— Мне девка одна сказала.
— Давно?
— Минут десять-пятнадцать назад.
— Значит ей можно верить, — задумчиво сказал Игорь Ни колаевич.
— Так как ж е с Ритой-то?
— Выручим, тетя Вера, не беспокойтесь.
Топчан с трудом прошел в дверь. Андрей открыл глаза, но, увидев Игоря, заскрипел зубами, чтоб не застонать.
— Оставайся и охраняй Петрова, — Игорь Николаевич дол гим взглядом смерил Илюшу. — Придется туго, пригрози друж кам Горячего. Скажи, что прибьешь его. Не поможет, загляни
под вторую от стены половицу. Она отходит, найдешь чем за щититься.
— Топор? — шепотом спросил Илюша.
— Да, — ответил Игорь Николаевич, крепко пожимая Илье
руку.
Когда Игорь Николаевич и Тимофей Егорович вернулись
в седьмое, Любовь Антоновна встретила их нетерпеливым воз гласом.
— Ну как Андрей?
— Хорошо. Что это у вас? — Игорь Николаевич показал
на бумажку, которую Любовь Антоновна порывисто теребила
в руках.
— Как она к вам попала?
— Бросили в окно. В нее завернули камешек, — пояснила
Любовь Антоновна.
— Что в ней?
— Угроза... Рите. Скорей в вензону!
— Вы не пойдете!
— Пойду, Игорь Николаевич.
— Не отнимайте у меня время. Женщине там делать не чего. Они вооружены.
— Я пойду. — Игорь Николаевич понял, что Любовь Ан тоновна не уступит.
— Хорошо, — согласился он, безнадежно махнув рукой.
— Много вас, — робко предостерегла Клава.
— Двое. Я и Любовь Антоновна.
102
— Одного я вас не пущу. — решительно заявил Тимофей
Егорович.
— Нас двое, Любовь Антоновна поможет.
— Придется драться. Я иду.
— Пошли, Тимофей Егорович, — согласился Игорь Нико лаевич.
— Как же вы незаметно втроем к вензоне подойдете?
— Конечно, лучше подойти незаметно. Но если не удаст ся, ворвемся на ура.
— Что вы, Игорь Николаевич, «на ура», — ужаснулась
Клава. — «Ура» закричите, они Ритку там придушат и вас
порубают. Дежурники с вахты не придут, куплены они. Пу-забор и крикнуть: «Клавка стучит, открывай». Они откроют, забор и крикнуть: «Клавка стучит, открывай». Они откроют, а вы зайдете.
— Спасибо тебе. Как тебя зовут?
— Клава.
— Кончится все благополучно, Клава, в вензону не вер нешься.
— Вы не обманете?
— Не обману.
— Я вам все-все делать буду. Сапоги чистить, одежду сти рать. Только не вертайте меня к Ваську.
— Обещаю, Клава. Не вернешься к нему, — Игорь Нико лаевич ласково потрепал девушку по голове. Нежный румя нец разлился по лицу Клавы. В огромных черных глазах
вспыхнули искры любви и благодарности. — Снимите косынку, профессор. Белое ночью заметно. Наденьте черный халат. Вот
теперь хорошо. Дорогой старайтесь не шуметь, — дал послед нее наставление Игорь Николаевич.
Клава постучала в калитку три раза, так, как учил ее Пу зырь.
— Клавка стучит. Открывай.
Самоохранник заглянул в квадратный волчок и, не увидев
никого, кроме Клавы, открыл калитку. Игорь Николаевич, он
стоял рядом, схватил самоохранника за руку и зажал ему рот
ладонью.
103
— Пикнешь, полжизни отниму и на штрафняк, — шепо том предупредил Игорь Николаевич. — Пузырь тут? — Само охранник замычал. — Другие суки есть в зоне?
— Нет, — просипел самоохранник, шумно втягивая воздух.
— Рука у вас... задохнуться можно.
— Иди вперед, — приказал Игорь Николаевич. — Забаз-лаешь, душу выну. Где Пузырь?
— Он...
— Тише.
— В бараке притырился, товарищ главврач, — шепотом
закончил самоохранник. Игорь Николаевич осторожно открыл
дверь барака. Какая-то женщина, она, как видно, собиралась
выйти, увидев его, закричала истошным голосом: — Игорь! Атас!
— А-а-а! — завизжала Инка Васек, ударяя кулаком по коп тилке. Коптилка опрокинулась на пол. Язычки огня весело
лизали сухие доски. С верхних нар метнулся Пузырь с топо ром в руках. Кто-то из лесбиянок успел потушить другую коп тилку.
— Бей лепилу!
— Мисками в него!
— Досками! — Темнота скрывала лица кричащих, но Игорь
Николаевич по голосу узнавал подружек Инки Васька.
— Падай, суки! — голос Игоря Николаевича прозвучал
так оглушительно, что Любовь Антоновна невольно заткнула
уши.
— Игорь! Берегись! — услыхал он сзади себя.
«Тимофей Егорович...» Игорь взглянул вокруг, глаза уже
начали привыкать к темноте, но ничего не увидел.
— Помоги, — простонал Тимофей Егорович. Игорь Нико лаевич вспомнил, ну как он мог забыть об этом, что в кармане
у него лежит электрический фонарь. Яркий сноп света выхва тил из темноты два лица. Тимофей Егорович обхватил Пузыря
и пытался свалить его, а Пузырь свободной рукой бил своего
противника по голове. По щекам Тимофея Егоровича струйками
стекала кровь. «Свинчаткой бьет...» Первым ударом Игорь
Николаевич сшиб Пузыря на землю и, не дожидаясь, когда он
поднимется, прыгнул ему на грудь.
104
— Что вы делаете? — закричала Любовь Антоновна. Не
отвечая ей, Игорь Николаевич еще несколько раз пнул Пузыря
ногой и, убедившись, что скоро он не поднимется, негромко
приказал:
— Зажгите свет!
— Спичек нет, — ответил испуганный женский голос.
— Зажгите свет! — повторил он, не отходя от Пузыря.
Бывший вор лежал неподвижно. Игорь Николаевич склонился
над ним, прощупал пульс и, больше не опасаясь побитого Пу зыря, вышел на середину барака.
— Чуть пожар не наделали, — будничным голосом загово рил Игорь Николаевич, затаптывая огонь. — Где Рита?
— На нарах девка твоя, — злобно прошипела подруга Ин ки, указывая на лежащую Риту.
— Она без сознания... Ну, Васек, покажу я тебе, — с
угрозой процедил Игорь Николаевич.
— Васек сбежал на вахту, — прошептала Клава.
Игорь Николаевич взял на руки Риту.
— Пойдемте, Любовь Антоновна, — заторопился он.
— С Тимофей Егоровичем плохо.
— Потерял сознание? Что вы молчите, профессор?
— Кажется, да.
— Двоих нести трудно. Сволочи. Сейчас надзиратели при дут.
— Я донесу Риту.
— Упадете, профессор.
— Донесу.
— И я с вами. Я помогу нести Риту.
— Помоги, Клава, — согласился Игорь Николаевич. — Другого выхода нет. — Игорь Николаевич передал женщинам
бесчувственную девушку, а сам, подхватив Тимофея Егорови ча, поспешил к выходу.
105
НА ВАХТЕ
Инка Васек бежала к вахте.
— Ты куда? — окликнул ее знакомый надзиратель.