— Ну хватит! — грубовато перебил Игорь Николаевич.
— Y меня к вам просьба... Большая... Последняя...
— Смогу — исполню.
— Поберегите Риту. Меня убьют. Но она... она...
— Мальчишка! — сердито прикрикнул Игорь Николаевич.
— Не волнуйтесь... Я не хотел... Я виноват, — смущенно и
растерянно заговорил Андрей.
— Слушай меня! Не перебивай! Тебя никто не убьет. От правят в другой лагерь на сельхозкомандировку. И больше по-глупому в петлю не лезь. Один с суками не справишься. При дешь на место, организуй вокруг себя ребят, крепких, надеж ных, честных. В драку не лезьте как молоденькие петушки. А
разгуляются суки — осадите их, чтоб их в больницу положили, а не вас. На сельхозе сук не жалуют, они там не нужны. О Рите
не беспокойся. Пока я здесь, я о ней позабочусь. Мы с тобой
теперь кровные родственники, — пошутил Игорь Николаевич.
— Как так? — удивился Андрей.
— Y тебя брали четыреста грамм крови?
— Брали. В ту ночь.
— А кому влили? Мне.
— Так мне же повезло, Игорь Николаевич, что у нас с вами
одна группа крови. Когда врач сказала, что вам кровь нужна, знаете, какая очередь выстроилась? Переругались все. Я чуть
не подрался с одним каторжником, он вперед меня хотел... Ум ный какой! — с возмущением закончил Андрей. Игорь Нико лаевич притянул к себе Андрея и крепко расцеловал его в щеки.
385
— Ступай! И помни, что я тебе сказал. И вы идите, Любовь
Антоновна. Проводите Андрея...
Y вахты собрались заключенные. Катя, опираясь на плечо
Риты, всматривалась в лица тех, кого отправляли на этап. Лю бовь Антоновна и Елена Артемьевна, исхудалые, старенькие, стояли как два полузасохших деревца, а руки их переплелись
как тонкие упадите ветви. Со стороны нельзя было понять, то
ли прощаются они, то ли взялись за руки, как малые дети.
— Ведут, — сказала Катя. Рита оглянулась. Между двумя
надзирателями шел Андрей. Его руки были закованы в простые
наручники. Он все время оборачивался, кого-то искал глазами.
Увидев Риту, Андрей улыбнулся и кивнул ей головой.
— Андрюша! — закричала Рита и рванулась к нему.
— Назад! Осади! — прикрикнул надзиратель и захмахнулся
на девушку кулаком.
— Не смей ее трогать! — Глаза Андрея сверкнули, а зако ванные руки взметнулись вверх.
— Я те дам «не смей»! — пригрозил надзиратель и ткнул
Андрея в спину.
— Я запрещаю бить заключенных! — Любовь Антоновна
вплотную подошла к надзирателю.
— Потише, лепила! Сама на штрафняк угодишь!
— Гражданин начальник лагпункта! Прикажите прекра тить! — потребовала Любовь Антоновна. Майор, он только сей час зашел в зону, поморщился, но, очевидно вспомнив о хо зяине, процедил сквозь зубы:
— Сержант Козин, не трогайте заключенных.
Андрея подвели к воротахМ. Вот сейчас они распахнутся, и
он навсегда уйдет из жизни Риты. «Андрюша... Милый... — ду мала Рита, глотая слезы, — мне хорошо... За меня заступится
Любовь Антоновна... А за тебя кто?! Куда они тебя? Любовь
Антоновна говорит — на сельхоз... А может и нет? В БУР? Лишь
бы не убили... Ладно, пусть мы не встретимся, пусть я тебя
больше не увижу, но живи... Ты у меня один... Пусть лучше
меня в БУР, к воровкам... Не троньте Андрюшу... Господи! Ведь
есть ты! Тебе молюсь я, — Рита взглянула в голубое безоблач ное небо. — Ты добрый! Заступись за Андрюпгу! А если там
никого нет? Тогда зачем ж е я его встретила? Зачем?! Чтобы
его кувалдой, как Клаву? Не будет этого! Люди же они! Не
386
отнимайте у .меня последнее! Не отнимайте!» — беззвучно мо лила Рита.
— Петров!
— Я!
— Выходи! — Андрей пошел к воротам. Не доходя, он
оглянулся еще раз.
— Прощай, Андрюша! — закричала Рита.
— До свидания, Рита! Мы еще увидимся! — Андрей вновь
поднял закованные руки и призывно взмахнул ими над голо вой. — Жди меня, Рита! Жди!
— Андрюша-а-а! — крик Риты слился с голосом надзира теля.
— За зону выходи! — Как в полусне Рита смотрела на ухо дящих заключенных. Вот еще раз она увидела Андрея, он, не
обращая внимания на конвой, повернулся лицом к больнице.
Тяжелые ворота захлопнулись. Рита, не стыдясь слез, плакала
громко, навзрыд.
Перед Ритой лежал длинный печальный путь. Еще долго
будет брести она по тернистой дороге лагерной жизни. День — шаг, день — шаг. До конца срока оставалось восемь лет десять
месяцев и семнадцать дней. Три тысячи двести двадцать шесть
дней-шагов. И на каждом шаге-дне ее ждут неожиданные ухабы
и рытвины, глубокие пропасти и острые камни. Пройдет ли она
этот путь или упадет, не сделав и ста шагов, — об этом не знала
ни Рита, ни Любовь Антоновна, ни лагерная охрана.
Ташкент.
387
СОДЕРЖАНИЕ
Том II.
ЗЕМЛЯ ОБЕТОВАННАЯ
Глава 1. ИГОРЬ НИКОЛАЕВИЧ...................................................
9
Первые ш а г и ...............................................
11
Тайна Игоря...................................................
28
За восемь лет до встречи.........................
34
Кому разрешено болеть?..............................
40
Лекарство для охранников.........................
45
Разные судьбы...............................................
49
Мысли и с о н ...................................................
58
П р об у ж ден и е...............................................
64
Глава 2. ВЕНЗОНА.............................................................................
71
Вечернее деж у р ств о..................................
73
П охи щ ен и е...................................................
80
Васек и П узырь..........................................
83
Неисполненное поручение.........................
94
На в а х т е ................................................... ,
106
Беспокойная ночь................................................109
Глава 3. КЛАВА...................................................................................... 121
Андрей и Р ита.................................................... 123
Плата за песню.................................................... 135
Тимофей Егорович............................................138
Клава и Седугин................................................150
И г р а ..................................................................... 157
Встреча с д р у г о м ............................................171
Застольная беседа................................................ 174
Зотов и О сокин................................................ 181
В о л к ......................................................................198
На ч ердаке.........................................................202
Буров
................................................................. 211
Прощай, К л а в а ................................................ 215
Просьба Р и ты .................................................... 221
Выговор за неудачу............................................ 227
Похороны.............................................................230
Глава 4. НЕРАВНЫЙ Б О И ................................................................. 237
Неравный б о й .................................................... 237
К а т я ..................................................................... 239
Прогулка по зо н е .............................. , , .
245
Ш игидип.............................................................251
В шестом корпусе................................................ 225
Орлов..................................................................... 261
Ночные в и зи ты ................................................ 265
Полковник Осокин............................................299
С д ел к а ................................................................. 307
П р и к аз................................................................. 317
Близится н о ч ь .................................................... 320
А с а н ..................................................................... 326
Ожидание.............................................................336
Б р а т ь я ................................................................. 345
Н а б а т ................................................................. 354
П одъем ................................................................. 355
Запоздалое раскаяние........................................371
Y постели И горя................................................ 378
Прощание, но не к о н ец .................................. 382
Imprimerie de Г Ile-de-France - 94600 Choisy-le-Ro!