Возможно, люди просто привыкли, что КИИМ, пусть и одно из самых опасных мест на планете, но одновременно и самое укрепленное против монстров Дикой Зоны. Если бы это было не так, то вместе с учениками тут крутились еще и родовые армии, превратив это и без того до крайности военизированное место в настоящий военный лагерь. Но даже если бы кто-то из высокородных и решил «подсобить» так своему дитятке, администрация института все равно не пустила бы на свою территорию посторонних.
Однако информация о том, что за час погибло пятьсот учеников, рано или поздно всплывет, и тогда…
— А ты не хочешь домой позвонить? — спросил меня Антон, когда я присел рядом с ним.
— Ну… Скажем так, мне не кому звонить, — пожал я плечами. — А сам-то?
— Уже позвонил, — он покрутил в руке мобильник. Не самая дешевая модель, если честно.
— И как? Успокоил родителей?
— Отец испугался, когда услышал, что в стенах пробили дыры, но я смог его успокоить.
Вернулась Нахимова и сообщила, что и ей удалось успокоить взволнованных родителей.
А вот Виолетта опять разревелась, только услышав голос матери, и Свете пришлось успокаивать девушку, поглаживая ее по голове.
— Слишком уж она эмоциональная. Думаешь, у нее есть шанс? — поинтересовалась Лора.
— Не знаю… Однако в деревне она самоотверженно помогала раненым.
— И то правда. Что ж, поживем, увидим.
Дима еще болтал с графом, и я не стал его отвлекать, решив осмотреться. Вокруг было много студентов в броне. Кто-то в штатных доспехах института, которые, кстати, были не из дешевых. У некоторых была и своя броня, вроде Арнольда или Ермаковой, которая сейчас воевала на передовой.
От обилия оружия и доспехов рябило глаза. Империя не жалела денег на обмундирование. Мне бы тоже не помешало выбрать себе что-нибудь поприличней.
А выбрать есть из чего. Тут были и тяжелые латные доспехи, и ламеллярные, и нечто-напоминающее кольчугу, из плотно подогнанных колец. Я выбрал причудливое сочетание технологии и магии — легкий и прочный доспех из композитной ткани, не стесняющий движения и белыми прочными вставками.
Когда я надел броню, она вошла в синхронизацию с моей энергией, и сочленения загорелись красноватым цветом.
— Супергерой, не иначе! — усмехнулась Лора, появляясь передо мной в таком же костюме.
Клинок можно было соединить с артефактом, и тот завис у меня за спиной, паря над полом. Еще одна детская мечта осуществилась.
Сделав пару приседаний и покрутив руками, я остался доволен. Лора вывела мне все характеристики костюма.
Теперь надо разыскать Машу и сообщить ей о том, что буст прошел успешно. Я очень соскучился. С этими походами и драками, совсем не осталось времени узнать, все ли у нее хорошо.
Я попробовал позвонить, но абонент оказался недоступен. В столовой ее не было, сканирование территории института тоже ничего не дало. Кутузова как в воду канула.
Меня это начало тревожить.
Надо найти преподавателя. Любого. Как хорошо, что в столовой дежурил один из таких.
Честь помочь мне в беде выпала преподавателю по артефакторике Емельяну Ильичу Фиалкову. Ничем не примечательный мужчина средних лет с каштановыми волосами и длинным носом.
— Добрый день. Емельян Ильич, а вы не видели Марию Кутузову? — без лишних расшаркиваний спросил я.
— А, Кузнецов, и тебе не хворать, — поздоровался он. — Кутузова… Она укатила с отцом вглубь Дикой Зоны. К «Скарабеям».
— Разве у нее ранг «воин»? — удивился я. Мне казалось, Маша еще подмастерье.
— По личной просьбе ее отца и с разрешения директора ей разрешили отправиться в глубь Зоны, — пояснил профессор.
Вот значит как. Любящий отец забрал свою драгоценную дочку в самое логово монстров. Хотя, может, я чего-то не знаю…
— Михаил, — окликнул меня профессор, — Вы же уже подмастерье?
— Так точно, — кивнул я.
— Отлично. Нам как раз не хватает патрульного в город. Студентов часто отправляют в обход кварталов, чтобы занять их чем-нибудь. Возьмешься?
Заманчивое предложение. Куда лучше, чем сидеть тут незнамо сколько, пока у стены гремит все веселье.
— Что входит в задачи?
— Предотвращать панику среди гражданских, помогать жандармам и усиление боевых магов, если монстрам удастся прорвать кордон, что маловероятно, и…