Я не совсем понимал, что за Метеоритное сияние, но Ахматова разъяснила:
— Перед Метеоритным сиянием в глубине Зоны появляется столб света. Это крупные метеориты входят в резонанс с другими, более мелкими, и на все накладывается эффект прорыва. После такого явления и… Смотрите! Начинается!
А это было и вправду что-то с чем-то… Вдалеке падали метеориты, в небе переливалось нечто напоминающее северное сияние, но с оттенками желтого, красного и голубого. Кислотно-яркие цвета проявлялись мимолетно в виде замысловатых фигур как в калейдоскопе. Они закручивались спиралями, смешивались и вспыхивали, как звезды.
— Удивительное зрелище… — завороженно проговорила Лора. — Такого прекрасного творения природы я еще не видела!
— Природы ли?..
Остальные члены команды тоже во все глаза смотрели на это чудо.
— Ой, надо показать Антону! — вспомнила Маша.
Черт, я и сам готов был хлопнуть себя по лбу. Мы быстро сбегали за ним. Успели вовремя. Красота стала напоминать полотно Ван Гога «Звездная ночь». Что тоже натолкнуло меня на интересную мысль…
Так мы и простояли неподвижно пару часов к ряду, вплоть до очередного сигнала тревоги. К нам рвалась еще одна волна
Опять монстры, опять сражения и опять танцы на лезвии бритвы. Держаться против этих тварей куда тяжелее, чем в наших метеоритах.
Против нас выступили ящероподобные твари. Передвигались они на четырех ногах, но во время ближнего боя вставали на задние лапы. Опаснее всего были их ментальные способности. К счастью, Лора блокировала негативное воздействие, но вот Маша, Антон и остальные работяги находились на грани.
— Эх, зараза, говорила мне маменька, качай ментальные щиты! Даже ОМЗ не прочитает! — кричал мужик лет сорока, размахивая кузнечным молотом.
Да, на «Скарабее» имелась своя кузня. А куда без нее? Кто будет чинить оружие?
— Не советую отвлекаться, — предупредил я, обезглавив монстра, который готовился вцепиться ему в плечо.
— Ха, парни, а пацан-то не промах! — крикнул кузнец коллегам по ремеслу. Его товарищи дружно зашумели.
Мы неплохо разогрелись, и в какой-то момент даже расслабились.
— Миша, алло! Разуй глаза! — крикнула Лора. И вывела мне энергетический спектр.
— Зараза! Отступаем! — закричал я, увидев надвигающуюся опасность. — Сто метров к северу!
Маша с Антоном, будучи подготовленными, тут же отпрыгнули. Да и остальные тоже поступили так же. Ох, не зря несут тут службу. Шутить тут уж точно не привыкли. Не то место и не то время. Если серьезный парень кричит об опасности, лучше не мешкать.
Увы, несмотря на скорость реакции, одна едва живая тварь умудрилась ранить одного работягу в ногу.
Земля затряслась, песок стал проседать под ногами. Следом мы все погрузились в него по щиколотку. Мы быстро высвободились из зыбучего места, а вот раненый замешкался.
— Зараза! — дернулся я ему на выручку, но меня опередил кузнец с молотом. Он одним прыжком добрался до товарища, схватил за шкирку и как щенка бросил вперед.
Ростом и силой он отличался поистине богатырскими. Так что ему не составило труда швырнуть парня на десяток метров одной рукой.
Кузнец спас бедолагу, но вот сам не смог выкарабкаться. Лора показала, что его ноги кто-то держал под толстым слоем песка. Всех убитых монстров уже давно утащило под землю.
Я отправил Болванчика посмотреть, кто там хозяйничал. Оказалось, под землей засел какой-то живой карман, который утаскивал тела все глубже под землю.
Рабочие быстро смекнули, как вытащить товарища. Мигом размотав пару веревок, они кинули петлю застрявшему кузнецу.
— Игорь Валерьевич, хватайтесь!
Он обвязал канат вокруг живота, а его друзья ухватились за веревку и начали тянуть. Тщетно. Игорь Валерьевич уже по плечи погрузился в песок.
— Меня кто-то держит за ногу! Никак не могу его скинуть!
— Держитесь, мы вас обязательно вытащим!
Но мы ничего не могли поделать. Тянули только нас. Первые двое ступили на зыбучий песок, и их ноги мигом ухнули по щиколотку. Однако парней это не смутило. Они занимались только вызволением товарища.
— Хорош, ребята! Отпустите, я уже покойник! Слышите? Это приказ! Отпустите канат!
— Заткнитесь, Игорь Валерьевич! Парни, навались!
Однако все без толку. Кузнец еще сильнее провалился в песок.
— Вы идиоты! Сами погибнете и меня не спасете! Опустить! — рычал он, и тут же вытащил кинжал из рукава. Под поднявшиеся крики товарищей он принялся пилить веревку.
— Игорь Валерьевич, остановитесь! Вы что творите! — кричал парень впереди меня. Его ноги уже по колено засосало вниз, но он продолжал тянуть из последних сил. — Парни, еще раз, быстрее!