Чиба пожал плечами:
— Признаться, Минако не ожидала этого звонка — все было внезапно как для меня, так и для нее. Что касается Мако, то я знаю не больше вашего. Кстати, вы заказали что-нибудь?
Ами покачала головой:
— Мы думали, что сделаем заказ только тогда, когда соберутся все.
— Как всегда разумное решение, даже, я бы сказал, практичное, но все же можно выпить по коктейлю. Я угощаю, — Мамору сделал знак официанту и заказал три слабоалкогольных напитка.
Тем временем весь верхний свет погас, а на сцене зажглись прожекторы и цветные огоньки. Последовало открытие воскресного вечера, а затем выступление дивы в облегающем радужном платье, что пела так сладко и самозабвенно, что Рей не удержалась и пустила шпильку в ее адрес:
— У меня сейчас все внутри слипнется от такого голоса. Ей бы в кафе сиропом мороженое поливать, а не выступать перед публикой.
— Ты слишком строга к окружающим, — покачала головой Ами, пытаясь остудить пыл подруги. — Каждый талантлив в меру своих возможностей.
— Да, но от пения Минако меня не тошнит, — с серьезным лицом заявила Хино и тут же прыснула со смеху. Мицуно скромно улыбнулась и сделала еще глоток коктейля.
— Она была бы рада услышать это, — раздался над головой Рей чей-то голос, и все обернулись. У дивана, положив руки на спинку, стояла Макото, а рядом с ней — невысокого роста блондинка с оданго и двумя хвостиками, отдаленно напоминающими свисающие кроличьи уши.
— Привет, — произнесла Мако, а новенькая приветственно помахала рукой: — Меня зовут Усаги Цукино.
— Привет!.. Вы немного опоздали, — ответила Хино за всех, не забыв пожурить девушек за столь поздний приход.
— Ну… тут такое дело… — Цукино смущенно почесала затылок. — В общем, это из-за меня.
— Слишком долго собиралась, — раскрыла все карты Кино и изящно приземлилась рядом с Ами, сделав Усаги приглашающий жест. Та, в свою очередь, покраснела, но в полумраке этого никто не заметил. Присев на свободное место рядом с Мамору, она, сложив руки домиком, с любопытством оглядела всех присутствующих.
— А как вас зовут? — поинтересовалась Цукино, мило улыбнувшись.
— Ох, извини, — спохватилась Ами и протянула ей руку. — Ами Мицуно.
— Рей Хино, — кивнула брюнетка.
— А… — девушка повернулась к соседу и замерла с открытым ртом.
— Мамору Чиба, — отрекомендовался парень, словно не замечая, что новенькая смотрит на него так, словно он только что с неба спустился. Мако, заметив всю неловкость ситуации, легонько шлепнула Усаги по подбородку, тем самым закрывая ей рот.
— Это неприлично, — прошипела Кино, когда девушка, хлопая глазами, повернулась к ней за объяснениями.
— А что тут такого? — тем же свистящим шепотом ответила Цукино, сверля Мако глазами. — Я просто хотела познакомиться!
— Он занят, — едва слышно процедила девушка, и Усаги тут же показала ей язык. Заметив этот ребячливый жест, Рей вопросительно вздернула бровь, но ничего не сказала. Эта новенькая с первого взгляда показалась ей ветреной и непосредственной. Похоже, она еще не совсем распрощалась с детством, и это стало первопричиной тех немногих казусов, произошедших за столиком в течении последних минут.
Дива в радужном допела и покинула сцену. Ведущий, изображая неописуемый восторг, объявил номер Минако.
— Минако Айно! — воскликнула Цукино, подаваясь вперед. — Обожаю ее песни!
— Правда? — переспросила Ами.
— А больше всего мне нравится С'est La Vie и… о-о-о!
Усаги была просто в неописуемом восторге, когда Айно, выйдя на сцену, запела вышеупомянутую песню. Девушка хлопала в ладоши в такт песне, подпевая исполнительнице и не попадая при этом в ноты.
Минако, пританцовывая в такт музыке, нашла взглядом столик, за которым расположились подруги, благо он находился неподалеку от сцены. В неверном свете цветомузыки она различила лица Ами, Рей, Мако, Мамору и…
Девушку словно накрыло горячей волной, и слова песни тотчас же вылетели у нее из головы. Словно калейдоскопом замелькали перед ней обрывки снов и видений, где фигурировала хрупкая длинноволосая блондинка в белом платье. Серенити… Принцесса Луны. Отчаянно замотав головой, Минако прогнала видение и, собравшись, допела песню. Только когда заиграли последние аккорды, она решилась снова взглянуть на загадочную незнакомку. Та была ни капельки не похожа на меланхоличную деву из снов, и Айно облегченно вздохнула — надо же, померещилось. И, чтобы убедиться в тщетности своих фантазий, пристальней вгляделась в светлый овал лица блондинки с оданго. И тут, из полумрака, за плечом незнакомки появилось лицо Мамору.