— Мыльный дождь! В бой!..
Сейлор Меркурий выпустила в сторону врагов густой непроглядный туман, и демоны остановились, потирая глаза и невразумительно мыча. Они слепо вертелись по сторонам, натыкаясь друг на друга. Сбитые с толку, они даже вступили в бой с собратьями по оружию, облегчая тем самым задачу воительницам.
Берилл рассвирепела:
— Тупицы! Низкие создания!
— Позвольте мне заняться воинами, моя королева, — лорд Кунсайт с почтением преклонил колени перед Берилл. Получив царственный кивок, он поднялся и взмахнул плащом. Туман рассеялся в мгновение ока, словно и не бывало.
Джедайт, сделав демонам знак отступить, встал по левую сторону от длинноволосого лорда, надменно сложив руки на груди. К ним присоединились Зойсайт и Нефрит. Теперь они стояли лицом к лицу с бывшими возлюбленными и подругами, готовые в любой момент убить их и обратить в прах.
— Дух огня! В бой!.. — Марс выпустила в Темных Лордов поток огня, но те лишь расступились, и пламя, пролетев мимо, превратило в пепел нескольких незадачливых демонов.
— Ха! — хмыкнул Зойсайт и только открыл рот, чтобы выдать заклинание, как послышалось звонкое:
— Дух грома! В бой!..
Сверкнула, пролетев ослепляющей вспышкой, молния — и волосы на голове лордов оказались чуть подпаленными — благо, Джедайт успел вовремя отвести атаку Юпитер. Несмотря на казус, четверка мужчин осталась целой и невредимой.
— Да как вы посмели?! — взвился Зойсайт, едва не лопаясь от ярости. — Вы чуть не испортили волосы! Мои волосы!
— Луч полумесяца! В бой!..
Ослепительная вспышка, вырвавшаяся из кончика пальца Сейлор Венеры, встретилась с потоком темного огня самого младшего лорда, нейтрализовав его губительную силу. И снова ничья.
Зойсайт заскрежетал зубами и вновь выпустил несколько потоков пламени, не намечая цели. Он был горяч, этот мальчишка. Впрочем, один из лучей поразил Сейлор Меркурий, и она упала, скорчившись от дикой боли, пронзившей ее тело.
Девушки кинулись к ней, но она отмахнулась:
— Со мной все будет хорошо! Не отвлекайтесь! — затем, с трудом поднявшись на ноги, она вновь атаковала противников.
Завязалась битва, исход которой было трудно предугадать. Силы лордов и воительниц были равны, и бой шел с попеременным успехом.
— Довольно игр! — пророкотал голос Короля Металии. — Берилл, убей их!
— Да, повелитель, — кивнула она и направила на воительниц Темный жезл. Ей удалось застать воинов врасплох, и мощь чистой энергии зла, вырвавшаяся из венчающего жезл кристалла, отшвырнула девушек в сторону. Они, пролетев несколько метров, ударились о стену и повалились наземь.
Перед глазами принцессы Венеры все поплыло, тело пронзила острая боль, и, прежде чем ее взор помутнел, воительница уловила отблеск меча и услышала голос земного принца:
— Прежде чем расправиться с принцессами, вам придется сразиться со мной!
— Эндимион… — прохрипела Венера и сделала усилие подняться. Но полученный сокрушительный удар ослабил ее физическую силу, да и магия была почти на исходе после изнурительной и безрезультатной битвы, так что все, что она могла — беспомощно наблюдать за возлюбленным, не имея возможности помочь.
— Ах, это ты, — скучающе произнесла королева Берилл, — жаль, что ты не на нашей стороне, дорогой мой принц. Будь ты в наших рядах, победа была бы безоговорочной.
— Никогда! — воскликнул принц и ринулся в бой, крепко держа меч.
— Нет! Остановись! — казалось, вопль отчаяния Серенити пронзил все существо Сейлор воинов и Эндимиона. Принцесса выбежала из дворца и бросилась к любимому, закрывая его собой.
— Вернись во дворец! — принц встряхнул девушку за плечи. Он был зол и немного растерян внезапным появлением принцессы. Страх за ее жизнь обескуражил Эндимиона.
— Нет, — она рыдала и билась в его руках. — Я не позволю тебе умереть, слышишь?! Не позволю!
— Как трогательно! — саркастически протянула Берилл. — Так умрите же оба!
Она занесла над головой жезл, и в этот момент воительницы, пошатываясь от слабости, стали плотной стеной перед Серенити и Эндимионом.