— Луч полумесяца! В бой!!!
— Лунная диадема! В бой!!!
Обе атаки прозвучали в унисон, мелькнули две ослепительные вспышки, и юма, взревев раненым зверем, обратилась в горстку пепла. Воцарилась долгожданная тишина. Наконец-то все было кончено.
Айно упала на колени, и магия волшебного жезла воина рассеялась. Мгновение — и от костюмов сейлор воинов не осталось и следа. Снова бальные платья, все измятые и в пыли, и вычурные прически. Все вернулось на свои места, словно и не было ничего. Только полуразрушенные стены да люди, что потихоньку начинали приходить в себя достаточно красноречиво свидетельствовали о том, что здесь произошло.
Минако тяжело и рвано дышала, словно только что пробежала двухкилометровый кросс спринтерским бегом. Действие адреналина сошло на нет, и теперь ее колотила нервная дрожь. Краем глаза посмотрев на остальных, она не без удивления заметила, что с ними все в порядке. Как ни странно. Словно в игрушки играть. Мако тоже была в порядке, хоть и выглядела не лучшим образом.
— Ну, здорово я, правда?
Сейлор Мун спрыгнула прямо перед ошеломленной публикой и довольно посмотрела на подружек. Магия ее лунной броши тоже развеялась, костюм превратился в розовые ленты, а те — вновь в платье.
— Ты — воин Луны? — переспросила Рей, снисходительно глядя на блондинку.
Та с готовностью кивнула.
— Она — ваша предводительница, воины, — важно сообщила Луна, становясь перед девушками. — Вам предстоит важная миссия: найти принцессу Серенити и помочь ей, в свою очередь, отыскать Серебряный Кристалл.
Пауза.
— Это что, шутка такая? — осторожно осведомилась Мако.
Артемис покачал головой:
— Нисколечко. Разве то, что произошло с вами, можно назвать шуткой? Вы — реинкарнация великих воинов в матросках, прекрасные принцессы планет Меркурия, Венеры, Марса и Юпитера, — кот поочередно посмотрел на девушек. — И ваша миссия заключалась в том, чтобы охранять наследницу престола Лунного королевства — принцессу Серенити.
— Как все запутано, — вздохнула Ами. — И в самом деле выглядит несерьезно.
— А зачем искать Серенити? — нарочито громко осведомилась Минако, глядя прямо на Усаги. — Если вот она, прямо здесь.
— Как? — поразилась Луна. — И кто же?
Айно в изумлении округлила глаза и кивнула в сторону нервно переминающейся с ноги на ногу Цукино:
— Да вот же!
— Не может быть, — авторитетно заявил Артемис.
— Почему же? Я уже довольно давно провела параллель между Усаги и Серенити из моих снов с тех самых пор, как начала видеть их. А вы, как помощники, неужели не смогли узнать ее? — удивлению Минако и впрямь не было границ. — Вы же узнали в нас тех далеких принцесс, так почему же не смогли увидеть ту, на чьи поиски потратили столько времени? — Минако остановилась, переводя дыхание. Ее волнению не было границ. — Ладно, — сдалась она, наконец, встретившись с недоуменными взглядами Усаги и остальных. — В конце концов время покажет, кто из нас был прав. А теперь…
Воспоминания о Мамору вновь кольнули ее ядовитым жалом, отравляя душу жгучим чувством беспокойства. Айно бросало то в жар, то в холод от одной только мысли, что он исчез.
— Где Мамору? Ты не видела его? — обратилась она к Усаги, с мольбой глядя в ее глаза, презрев свои былые домыслы. — Вы пропали примерно в одно и то же время.
Цукино задумалась, накручивая прядь волос на палец и рассеяно хлопая ресницами.
«Стоит ли мне рассказать ей о таинственном Такседо Маске, что спас меня?»
Девушка вспомнила, как незнакомец в маске вынес ее на руках с поля боя, безвольную и вялую, за секунду до того, как в нее попал темный энергетический шар. Такседо перенес Усаги на неширокий балкон, что шел вдоль одной из стен и напоминал партер в театре и, похлопывая рукой по щекам, привел в чувство. Странно, но то, что не удалось Луне, удалось ему. А потом… потом он исчез, коснувшись напоследок пальцами ее щеки и прошептав «Адью!»
А дальше… Дальше она вновь перевоплотилась в Сейлор Мун и одновременно с Сейлор Венерой уничтожила юму. Но есть ли связь между Мамору и Такседо Маском? Ответ напрашивался сам собой — конечно нет!
«Кем бы ни был Такседо, он мой, и только мой! Вот мой ответ!»