— Очищение! — прокричал он прежде, чем повалиться на пол без сознания.
Минако открыла глаза и уставилась на того, кто держал ее на руках. Несмотря на то, что молодой мужчина был в маске, она узнала его сразу.
— Мамору? — прошептала она. — Ты… что здесь делаешь?
— Вы обознались, леди, — поняв, что девушка уже может стоять на своих двоих, Такседо Маск поставил ее на землю. Чуть пошатнувшись, но, тем не менее, устояв, она непонимающе захлопала ресницами. Впрочем, как и стоящая рядом Сейлор Мун.
— Ты спятил?! — воскликнула Минако. — Как я могу не узнать тебя? Мамору!
— Пардон, но я не знаю, о чем вы. Мое имя — Такседо Маск. Адью! — козырнув, защитник в плаще вновь выскочил в открытое окно и исчез в чернильном мраке.
Венера, не понимая, что происходит, решительно двинулась следом и, взобравшись на подоконник, прыгнула вниз. Приземлившись мягко даже несмотря на легкое головокружение, она оглянулась. Было пусто, и только на корпоративе, где люди по-прежнему вели свои бессмысленные разговоры, играла инструментальная музыка. Они даже не заметили сражения, что шло двумя этажами выше, и это задело воина в матроске. Она едва не погибла, а они…
— Где же он? — прошептала она одними губами.
— Кто? — что-то белое мелькнуло у ее ног, и Минако узнала Артемиса.
— Мамору! Но он назвал себя Такседо Маск.
— Странно, — протянул кот, — но я ничего об этом не знаю. Я дежурил вот под этим окном…
— Плохо, значит, дежурил! — накинулась на него девушка, и в этом момент магия жезла Венеры завершила свое действие. Оранжевые туфли на удобном каблучке исчезли, и Айно едва не упала, когда им на смену вернулись жутко неудобные босоножки.
Это окончательно вывело Минако из себя. Круто развернувшись на каблуках, она быстрым шагом двинулась в сторону стоянки, где можно было поймать такси и уехать домой. И чем скорее — тем лучше. В каждое свое движение, в каждый свой шаг она вкладывала накопившееся раздражение, и теперь была готова выплеснуть его на первого встречного.
Артемис едва поспевал за ней.
— Куда ты так торопишься? — спросил он, переходя на бег.
— Подальше отсюда. И желательно подальше от этой всей кутерьмы, — бросила она через плечо.
— Я не понимаю, о чем ты!
— О чем я?! — Минако затормозила так резко, что кот по инерции пробежал еще немного вперед. — Знаешь, меня все это достало!
— Что — «всё»? — белый жрец явно опешил.
— Все! Меня достали эти босоножки, меня достал ты… А еще больше меня достал мой чертов дар! Я не хотела его принимать, это не мое, понимаешь? — высказав это и задохнувшись от нехватки воздуха, Айно наклонилась, сняла босоножки и, размахивая ими, продолжила высказывать Артемису все, что накипело: — Да я чуть не погибла там! У меня в животе была такая дыра, что любой нормальный человек давно бы уже сыграл в ящик!
— Но ты ведь не простой человек, — мягко напомнил Артемис.
— Я к этому и веду! Вместо того, чтобы дать мне спокойно умереть, какой-то урод едва не задушил меня, держа за шею, еще при этом что-то молол! А потом, после всего этого, Мамору мне заявляет, что он — это не он, и выходит в окно! Как ты думаешь, это нормально?
— Ты — воин в матроске, Минако! Борец за добро и справедливость! — кот уже не знал, как успокоить Айно, а потому начал выдвигать аргументы. — Тебе и не такое увидеть придется!
Девушка уперла руки в бока:
— Вот уж нет! Я отказываюсь сражаться. Это не мое. Я не готова к этому… Жизнь меня к этому не готовила!
— Вот только не уподобляйся Усаги!
— О, классно! Значит, у нее все же есть мозги, раз ей тоже не по душе ваши космические делишки. В общем так, я ухожу. Никаких воинов в матроске, никаких демонов. Все! Баста!
Артемис едва успел побежать следом, ибо Минако, резко сорвавшись с местом, босиком припустила по тротуару.
— Подожди! Как же ты можешь бросить остальных? Это же твоя миссия, твое предназначение! Ты родилась только ради того, чтобы защищать Серенити и бороться со злом!