Рожден служить… Любить… Защищать!..
Бешеное биение сердца, четыре ключевых слова, молнией сверкнувшие в голове — и из груди Данбурита вырвался звериный рык, сопровождаемый мощной вспышкой света. Он окутал все тело парня, а когда исчез, то на месте объятого паникой и яростью темного офицера стоял благородный защитник в маске — венерианец Адонис. Не теряя ни секунды, он со всех бросился обратно, доставая на ходу колоду карт, моля богов о том, чтобы Венера была еще жива.
Когда он увидел, что Лин-Лин собирается выпустить очередную порцию Драконьих Лезвий в Минако, висящую в руках демонов безжизненной тряпичной куклой, то рассвирепел.
— Коронный Удар Четырех Карт! — вскричал он, швырнув в темных «фаворитов» тузы из колоды. Не успели они и рта разинуть, как тут же обратились в прах. С тихим свистом разрезав воздух, карты бумерангом вернулись обратно в руку хозяина, и Адонис в одно мгновение оказался рядом с Айно, едва успев поддержать ее и не дать свалиться на пол.
— Данбурит-сама! — завизжала Лин-Лин, топая ногами. — Что вы делаете?!
— Стой на месте! — юноша метнул на юму убийственный взгляд. — Иначе я и с тобой разделаюсь!
Юма-принцесса замерла, благоразумно подавив крик возмущения и стала пятиться назад, к клетке с котом. Адонис уловил и этот ее маневр:
— Я сказал стоять, отродье! — рявкнул он и ласково провел рукой по бледному лицу Венеры. К его облегчению, девушка была еще жива. Подняв валяющиеся неподалеку трансформационный жезл и пудреницу-полумесяц, он вложил их в ладони Минако и сжал ее холодные руки в своих:
— Ну же, очнись, звездочка моя золотая! — тихо прошептал он. — Пусть родная планета наполнит тебя своей силой…
— Данбурит-сама! — Принцесса Лин-Лин была в шоке от происходящего, но ослушаться приказов внезапно сбрендившего создателя не могла, оттого стояла, переминаясь с ноги на ногу и с ужасом глядя на то, как глава Темного Агентства собственноручно рушит свой же план.
Буквально на глазах Адониса Айно начала приходить в себя. Кровь быстрее побежала по жилам, руки потеплели, и Венера открыла глаза, помутневшие от пережитой боли.
— Ты!.. — просипела она, но защитник в белом лишь бережно поцеловал ее в лоб и прошептал:
— Действуй, любовь моя!
Минако до хруста в пальцах сжала жезл Венеры, и когда Адонис отстранился, произнесла заветные слова перевоплощения, вскинув вверх руку:
— Лунная Сила, перевоплоти!
Знакомое золотое сияние окутало девушку, бережно исцеляя раны и возвращая былую силу духа, и Сейлор Ви ощутила, как в ней рождается особая, новая сила. Едва не умерев, воительница Венеры обрела нечто большее, и теперь ей не терпелось испытать эту способность в действии.
К тому моменту как она поднялась на ноги, Адонис таинственным образом исчез, оставив ее один на один с беснующейся Принцессой Лин-Лин. Она топала ногами, размахивала кулаками, исступленно махая головой и изрыгая проклятия:
— Будь ты тысячу раз проклят, Данбурит-сама!!! Ты послал меня на верную смерть! Ну ничего, я справлюсь сама! Не будь я красивым сердцем Темного Агентства! Восстаньте же, мои верные подданные — вашей принцессе нужна помощь!
На крик юмы тотчас же стали собираться люди, подверженные ее темному влиянию — загипнотизированные члены съемочной группы. Они окружили Лин-Лин и Сейлор Ви плотным кольцом. Десятки невинных людей, ставших оружием в руках темных сил. Воительница Венеры окинула внушительную толпу обеспокоенным взглядом и по спине ее пробежал легкий холодок страха.
«Что же делать?» — лихорадочно думала она, прикидывая, какая из атак сможет помочь. Многие из уже использованных умений Сейлор Ви были призваны уничтожать, а не очищать темные души, и отчего-то в этот критический момент Минако вспомнила о Сейлор Мун и ее Лунном Жезле, который выполнял именно эту функцию. Но что уж думать о том, что далеко и недосягаемо? Остается полагаться лишь на волю провидения.
— Ты едва не съела моего кота, — начала свою пламенную речь воительница. — И почти что убила меня! И ты будешь наказана за это именем Венеры!..
— Закрой рот! — взвизгнула Лин-Лин и вновь вытянула руки: — Паутина Лин-Лин! Опутай эту выскочку крепкими, точно тропические лианы, нитями!
Из раскрытых ладоней юмы вырвались сотни тонких, но крепких паутинных волокон. Сейлор Ви попыталась отпрыгнуть, но безуспешно — липкие белесые нити, умело управляемые Красивым Сердцем, крепко стянули ее по руками и ногам. Девушка застонала в голос, вновь попав в ловушку. Лин-Лин смеялась, подтягивая добычу ближе и ближе, приговаривая:
— Пожалуй, я смогу заглотить тебя целиком, не жуя, маленькая и глупая Венера! Неужели ты думала, что можешь обвести меня, принцессу Темного Агентства, вокруг пальца? Не думаю! — с этими словами она разинула рот, который на глазах у воительницы принялся увеличиваться в размерах. Сейлор Ви ужаснулась, увидев, как пасть юмы разверзлась до размеров кроличьей норы; еще немного — и это тварь и впрямь сунет ее целиком в рот, если не…
В воздухе просвистел червовый туз — очередная помощь от защитника в белом — разрезая кокон не хуже острейшего ножа. Миг — и Венера вновь была на свободе. На это раз она не стала тянуть время и выпустила в Лин-Лин свою коронную атаку:
— Луч Полумесяца! В бой!!! — из пудреницы вырвался ослепительный луч и ударил прямо в грудь юмы. Однако, к вящему изумлению Сейлор Ви, та осталась невредима и лишь издевательски рассмеялась.
— Это и все, на что ты способна?! Ха-ха-ха! А ну-ка, ребятки, возьмите ее! — щелкнув пальцами, приказала Принцесса Лин-Лин, и толпа зазомбированных членов съемочной группы с угрожающим видом стала приближаться к воительнице Венеры, протягивая свои руки.
Это стало последней каплей для девушки, которая однажды уже пережила подобное нападение в ювелирном магазине «Osa P». С этим днем у нее были связаны далеко не самые радужные воспоминания, и мысль о том, что кошмар может повториться, заставил Венеру взорваться. И это было метафорой лишь отчасти, так как вскипевшая в Сейлор Ви ярость стала вырываться наружу ослепляющими лучами золотисто-белого света, который буквально разрывал девушку изнутри.
Одержимые, увидев необычное явление, застыли на месте, а воительница, вскинув руки вверх и запрокинув голову, прокричала заветные слова, которые давали свободу ее новой силе:
— Мегатонный! Ливень! ЛЮБВИ!
Мощный поток света в мгновение ока скрыл в своем сиянии хрупкую фигурку, поглотив ее, и в то же время стены съемочного павильона рухнули, как стены карточного домика. Послышались крики ничего не понимающих людей, очищенных силой света, протяжный вой тающей, точно ком снега в воде, Лин-Лин. Если бы кто-то наблюдал за происходящим с борта самолета, то наверняка увидел бы на побережье Такутеа яркую вспышку, чем-то напоминающую взрыв.
Спустя минуту все было кончено. Свет угас, а Минако, прикрыв глаза, без сил свалилась на пол, судорожно хватая ртом воздух. Вокруг нее в беспорядке лежали бессознательные тела людей съемочной группы, и Сейлор Ви хотела верить в то, что с ними обязательно все будет хорошо — ибо все, что она могла сделать — она сделала. Боковым зрением Венера увидела, что клетка с Артемисом пустует и успокоилась: кот уже наверняка успел спастись. Она найдет его чуть позже, когда… немного… отдохнет.
Адонис успел покинуть павильон за минуту до того, как Венера обрушила на всех, кто находился там, Мегатонный Ливень Любви. К тому моменту венерианец, выполнив свою миссию, вновь уступил место Данбуриту, и тот был вынужден бежать, дабы не быть уничтоженным столь мощной атакой.
Стоя на пирсе, глава Темного Агентства едва не выл в голос от осознания того, что вновь провалил задание. А ведь победа была так близко! Он почти что держал жизнь Сейлор Ви в своих руках! План был идеален, а он снова не смог довести дело до конца, провалил задумку, на которую потратил немыслимое количество денег и сил. От отчаяния Данбурит схватился за голову, едва сдерживаясь, чтобы не вырвать из собственной роскошной шевелюры клочья волос.
— Идиот! Влюбленный дурак!.. — в исступлении бормотал темный офицер, едва ли не плача от бессилия и злобы. — Венеру нельзя любить! Нельзя!.. Ее любовь похожа на яд, она губительна для всего живого, деструктивна! Как же я ненавижу себя за это!