Но, как это часто бывает, мечтам его не было суждено сбыться. Едва открыв дверь кабинета, уставший с дороги Адонис увидел одну из своих юм — Флюориту, без тени смущения рассевшуюся на его рабочем столе. Закинув ногу на ногу и чуть откинув голову назад, она с легкой полуулыбкой и вызовом в темно-карих глазах смотрела на создателя, точно ожидая реакции на свое дерзкое поведение.
— Что ты здесь делаешь, Флюорита? — резко спросил Данбурит, опустив на пол чемодан и швырнув в кресло белое замшевое пальто. — Будь добра, оставь меня.
Юма хмыкнула, но с места не сдвинулась, словно испытывая на прочность нервы главы Темного Агентства. Темный офицер пронзил ее убийственным взглядом из-под отяжелевших от недосыпа век, но Флюорита не отвела глаз, с насмешкой встречая грозный посыл создателя.
И Эйс тут же в очередной раз отметил выдающиеся беспринципность и упрямство самой красивой юмы Агентства. Если созданная в крайнем раздражении безвкусная, любящая побрякушки Лин-Лин буквально боготворила Темного Адониса, то Флюорита, в противовес ей, не всегда подчинялась создателю. Подобно ее предшественнице, возомнившей себя Принцессой и «красивым сердцем», неконтролируемая и дерзкая юма считала себя венцом творений главы Агентства, равной ему по силам. Более того, Флюорита искренне верила, что Данбурит создал ее для того, чтобы она стала его второй половинкой, достойной парой.
Думал ли о таких последствиях Темный Адонис, когда ему на глаза попалась старая фотокарточка с изображенной на ней кинодивой 40-х годов прошлого века? Конечно же, нет. Вдохновленный, Данбурит принялся за создание очередной юмы с особым усердием, словно работал над произведением искусства. Он вкладывал в свое новое творение частичку самого себя, как и всякий художник или скульптор. Каково же было удивление главы Темного Агентства, когда его прекрасное создание, нареченное Флюоритой, принялось дерзить и идти наперекор воле собственного творца! Норовливая, взбалмошная и в то же время смекалистая юма попила у него немало крови и вымотала не один километр нервов; и это при том, что Данбурит всегда отличался спокойствием и уравновешенностью. Мало что могло вывести его из себя.
Вот и сейчас, сидя перед Темным офицером среди кипы счетов и документов, скопившихся на столе за недолгое отсутствие главы Агентства, Флюорита поднесла к губам тонкую дамскую сигарету, чиркнула колесиком зажигалки и закурила, с наслаждением сделав первую затяжку. В своей темно-синей блузке из искусственного шелка и строгой черной юбке она была похожа на солидную бизнес леди, словно сошедшую с картинки женского журнала для успешных и независимых. Из украшений — только нитка жемчуга. Никаких излишеств.
— Как дела на острове? — обыденным тоном спросила Флюорита и, сделав еще одну затяжку, выпустила сизое облачко в лицо Данбуриту.
Тот с раздражением помахал рукой, разгоняя сигаретный дым, и ничего не ответил.
— Позвольте угадать: Лин-Лин провалила план, — невиннейшим голоском произнесла юма, усмехнувшись. — Ни разу не удивлена.
— Тебе-то какое дело? — огрызнулся Данбурит, вспомнив о том, кто на самом деле сгубил всю монументальную задумку. Сама того не зная, Флюорита нанесла ему сокрушительный удар по больному месту. Не очень-то приятно осознавать, что собственное альтер-эго так и норовит разрушить то, что создавалось с таким трудом. — Пошла прочь, я устал и нуждаюсь в отдыхе!
Однако Флюорита нисколько не обиделась, услышав столь грубые слова в свой адрес. Преспокойно докурив сигарету, она ловко затушила ее в тяжелой пепельнице из оникса и, прищурившись, произнесла с хитрой улыбкой:
— Я знаю, что может поднять вам настроение, — с этими словами Флюорита вытащила из кипы на столе один листок бумаги и с торжественным выражением лица протянула его главе Темного Агентства. — Это договор о купле-продаже, — пояснила юма. — Все оформлено должным образом — ни одной недостающей печати или подписи. Поздравляю, теперь мы совладельцы этого заведения.
Данбурит быстро пробежал глазами содержимое документа, и кровь отхлынула от его лица. Для тех, кто знал Адониса достаточно хорошо, это не означало ничего хорошего — глава Агентства бледнел, когда его накрывал гнев.
— И ты потратила наши последние деньги на покупку увеселительного заведения?! — загремел он, сотрясая криком воздух. Флюорита моргнула от неожиданности, но сумела сохранить на лице прежнее невозмутимое выражение. — Зачем, объясни мне?
— Собственно, не могу понять, что вас так расстроило, — спокойно и с неким достоинством проговорила юма, вставая со стола и подходя к пылающему праведным гневом Данбуриту. — Это же отличное, продуманное решение. Если и ловить золотую рыбку, то в ее стихии.
— Что за бред? — выпалил Адонис, сжимая в руке документ, но Флюорита аккуратно забрала его из рук создателя, дабы тот окончательно не смял злополучный листок.
— Попробую объяснить на вполне конкретном примере, — сказала она, усаживаясь в кресло и вновь закидывая ногу на ногу. — Представьте, что вы ловите форель голыми руками. Эта рыба хоть и ленива — лежит себе между камней и чуть шевелится — но просто так ее схватить не получится. Нужно терпение — очень и очень много терпения. Сначала нужно погрузить руки по локоть в ручей и держать их до тех пор, пока они не остынут до температуры воды, а затем очень медленно, не вынимая рук, двигаться вверх по течению. Обнаружив рыбу, нужно медленно подобраться к ней и плавно перебирать пальцами, едва касаясь ее брюха — имитировать давление потоков воды. И только тогда резко хватать добычу, оглушать и швырять на берег.
Данбурит усмехнулся, скрестив руки на груди:
— И к чему мне этот краткий курс рыбалки?
— К тому, — Флюорита вновь достала сигареты, — что всегда и во всем нужно действовать предельно осторожно, подстраиваясь под обстоятельства, а не создавая их. Вот в чем формула успеха. Не всегда нужно ковать, пока горячо.
— Полагаю, ты все уже для себя решила? — уточнил Темный офицер, свысока глядя на юму. — И с чего же ты решила, что твой план разом решит все наши проблемы?
— Не наши, — перебила Флюорита, поигрывая сигаретой, — а ваши. К тому же, у меня было достаточно времени, чтобы понаблюдать за провалами сестер Фонда, Пандоры, ДеБринны… А теперь еще и Лин-Лин. Я умнее и красивее их всех.
— Делай, что считаешь нужным, — наконец, устало махнул рукой Адонис, направляясь к импровизированной спальне и с громким стуком закрывая за собой дверь. Спорить с этой юмой было бесполезно — легче всего было согласиться и отдать бразды правления в ее руки.
Флюорита возликовала. Она добилась своего — а большего и не нужно было. К тому же, в этом деле у нее был двойной интерес.
В день своего рождения, в час, когда розовато-серый рассвет сменяется туманной прелестью раннего утра, а дрема особенно крепка и сладка, Минако приснился довольно-таки странный, будоражащий воображение сон. Она видела себя со стороны — прекрасную молодую даму в пышном голубом платье с шуршащими нижними юбками из тафты, — крадущуюся вдоль темного пустынного коридора. Чуть приподняв подол одеяния, словно сошедшего с обложек исторических дамских романов, Айно быстро и практически бесшумно двигалась вдоль каменной стены, стараясь слиться с сухим полумраком. В какой-то момент Минако обрела контроль над своим телом и остановилась, оглядываясь. Где-то вдали задорно пиликала скрипка и раздавался пьяный хохот.
Девушка невольно поморщилась и, не став задерживаться на одном месте, проследовала дальше, юркнув в залитый сиянием тысячи свечей коридор, где царила атмосфера роскоши и уюта. Вдоль коридора на стенах висели портреты знатных вельмож, и каждый из них смотрел на Минако свысока, точно выдавая свое превосходство над ней. Тем не менее, ноги несли Айно дальше, и вот она, ведомая некой целью, остановилась у выкрашенной в белый цвет двери и торопливо постучала, пугливо оглядываясь по сторонам. Девушка не хотела бы, чтобы ее увидели здесь и сейчас; и, в то же время это неловкое ощущение перекрывалось сладким волнением, что патокой растекалось по всему телу.