— Если бы Эндимион хотел убить меня, он бы сделал это. Я была совсем одна и у меня не было возможности перевоплотиться. Отличный шанс, чтобы свести счеты, не так ли? «То, что вы ищете, находится под землей…» — вот что главное. Откуда Мамору знает, что или кого мы ищем? Это знак, девочки. Подсказка, за которую мы должны ухватиться. Вопрос только в том, что именно может находиться под землей.
— Полагаю, — осторожно заметила Ами, — речь идет о бункере. Когда-то правительство было одержимо идеей переноса Токио под землю с целью защиты населения и культурных ценностей от возможной ядерной угрозы или природных катаклизмов. Все это было подвергнуто строжайшей секретности, но слухи продолжали распространяться. Возможно, такие бункеры все же существуют.
— Думаешь, Эйс обнаружил один из таких и теперь отсиживается там? — уточнила Минако.
Мицуно кивнула:
— Полагаю, да.
— А ведь и правда, девочки, — встряла Мако. — Что ему стоит наложить дополнительные средства безопасности на свое убежище? А если бункер и впрямь забросили, то проблем вообще не должно быть. Один только вопрос: почему Мамору дал Минако эту подсказку? Зачем ему подставлять Эйса — своего, по сути, соратника?
— Из-за меня, — гордо выпрямилась Айно, но, поймав скептические взгляды окружающих, добавила полуудивленно: — А что? Оба мои. В некотором смысле.
— Нет! Мамору мой и только мой! — вновь воскликнула Усаги, негодуя от того, что Венера предъявляет претензии на своего бывшего парня.
— Так, — подала голос Луна, доселе внимательно слушавшая дискуссию воительниц, — этого еще не хватало! Не стоит делить шкуру не убитого медведя. Лучше сосредоточьтесь на поставленной задаче.
— Я так и собираюсь сделать, — ответила Ами, вынимая из сумочки Жезл Меркурия. — Перевоплощусь, вызову суперкомпьютер и попытаюсь обнаружить бункер по уровню концентрации негативной энергии. Конечно, это может затянуться на всю ночь…
Минако, услышав эти слова, почувствовала себя крайне неловко. Подруге завтра предстоял очередной напряженный день, а она, бесчувственная, заставляет Ами сидеть всю ночь напролет над поисками неизвестно чего.
— Все в порядке, — тотчас успокоила ее Мицуно, поймав извиняющийся взгляд Айно. — Мне не привыкать учиться по ночам.
Мако вздохнула и потянулась:
— Похоже, нам предстоит долгая ночь… Я бы не отказалась от кофе!
Так они и провели все время до рассвета, заливаясь литрами крепкого напитка. Впрочем, Усаги это мало помогло — утомившись, она свернулась калачиком в кресле и уснула, несмотря на неудобную позу. Минако принесла из спальни вязаный плед и накинула его на спящую. Цукино что-то сонно пробормотала, но не проснулась.
Остальные держались более стойко — особенно Ами, которая так погрузилась в свои вычисления, что не обращала ни на что другое внимания. Периодически она делала глоток кофе, чтобы придать себе еще немного бодрости, хотя раньше она утверждала, что этот напиток вреден для сердечно-сосудистой системы. Будущий врач, что еще сказать!
Рей и Мако сидели по обеим сторонам от Мицуно, заглядывая ей через плечо. Глаза их тоже слипались, но девушки храбрились ровно до тех пор, пока Минако едва ли не силой отправила их в спальню, дабы подруги немного передохнули. Впрочем, долго уговаривать Хино и Кино не пришлось. В гостиной остались лишь Ами с Минако да Луна с Артемисом — коты выспались в течение прошедшего дня, и теперь чувствовали себя достаточно неплохо по сравнению со всеми остальными.
— Нашла, — наконец, торжествующий голос Меркурий разорвал полусонную тишину. Сладко посапывающая Усаги лишь сонно вздохнула и натянула плед повыше — такие мелочи не могли разбудить ее.
Минако встрепенулась и уставилась на экран компьютера, где мерно пульсировала зеленая точка.
— Ты нашла бункер?
Ами кивнула:
— Да. Он находится в промышленной зоне Токио, а вход, — Мицуно увеличила изображение, — замаскирован под трансформаторную будку.
— Я уже говорила, что ты умница? — Айно обняла подругу за плечи и звонко чмокнула ее в порозовевшую от смущения щеку.
— Спасибо, — пробормотала Меркурий, перевоплощаясь обратно. — Теперь я могу поспать?
— Э… конечно, — ошеломленно выдавила Минако за миг до того, как Ами без сил повалилась на диван, едва не придавив своим телом Артемиса.
Вечером следующего дня Минако и Усаги, перевоплощенные в рабочих электростанции, подошли к неказистой с виду трансформаторной будке и скептически уставились на трафаретную надпись: «Не влезать! Опасно для жизни».
— Ты точно уверена, что это здесь? — спросила Цукино, нервно поправляя берет с эмблемой предприятия.
Айно кивнула:
— Если верить компьютеру Ами — то да, вполне. Что ж, хоть посторонним и запрещено сюда входить, нам все-таки придется это сделать, — проговорила Айно и, решительно отодвинув внешний засов, начала поворачивать рычаг, на который запиралась железная дверца. Колесо рычага поддалось не сразу, тронутое временем и покрытое ржавчиной — все-таки в трансформаторную будку не заглядывали очень и очень давно. Однако, после ряда приложенных усилий, дверь, скрипнув, распахнулась, и на воительниц пахнуло застоявшимся воздухом.
Усаги, быстро оглянувшись по сторонам, поднесла губам коммуникатор и произнесла:
— Все в порядке, девочки. Готово.
Спустя пару мгновений Меркурий, Марс и Юпитер мягко и практически бесшумно приземлились у приоткрытого входа в бункер. Венера и Сейлор Мун уже успели призвать силы родных планет и сменить бесформенные комбинезоны на привычные фуку, и теперь смотрели в зияющий темнотой проем, не решаясь сделать первый шаг в неизвестность.
— Ну? Кто рискнет и войдет первой? — наигранно бодро поинтересовалась лунная воительница.
— Как кто? — Марс удивленно вскинула брови. — Конечно же лидер! Ты, стало быть.
— Я?! — ужаснулась Сейлор Мун и яростно замотала головой. — Нет, нет, нет и еще раз нет! Я отказываюсь!
— Что, боишься? — произнесла повелительница огня заунывным, тягучим голосом и неожиданно выпалила: — Бу!
— А-а-а! — подскочила на месте Усаги и тут же разразилась неуемным потоком слез и истерических возгласов, из которых становилось ясно, что она ни за какие блага мира не сунется первой в это место. При этом Сейлор Мун топала ногами и ругалась на покатывающуюся со смеха Марс.
— Трусиха! — торжественно заключила Рей и добавила: — Ладно, я пойду первая…
— Я с тобой, — вызвалась Меркурий. — У меня как раз с собой фонарик.
Кивнув, Марс вошла в приоткрытую дверь; Ами — за ней. Спустя несколько секунд, показавшихся оставшимся снаружи вечностью, раздался бодрый голос Хино:
— Тут, конечно, пыльно, но вполне себе сносно. Заходите.
— И что теперь? — осведомилась Венера, когда все сенши оказались внутри тесного помещения. — Куда идти дальше?
— Судя по всему, — Меркурий посветила фонариком на абсолютно голые бетонные стены, а затем направила его пол, — нужно спускаться вниз.
Слабое пятно света, блеснув, остановилось на металлической крышке люка, ведущего вниз. Юпитер тут же опустилась на колени и потянула крышку вверх, пытаясь открыть. Бесполезно. Лицо самой физически сильной воительницы раскраснелось от натуги, но люк не желал открываться.
— Что-то тут не так, — протянула Меркурий и вновь принялась исследовать при помощи фонарика стены помещения. — Видимо, где-то здесь должна быть панель управления… Но даже если так, то пароля мы не знаем. Вот, вроде бы нашла.
Ами подошла к противоположной от входа стене и провела по ней рукой. Нащупав что-то, она просунула указательный палец в едва заметную дыру в стене, приложила немного усилий и дернула. Осыпалась бетонная крошка, являя небольшую дверцу. Открыв ее, Меркурий и столпившиеся за ее спиной сенши увидели панель управления, сплошь усеянную мелкими кнопками.
— Ну вот и все, — разочарованно протянула Сейлор Мун. — Нам в жизни не подобрать пароль, и…
Юпитер не дала ей закончить, нанеся сокрушительный удар кулаком по сложной системе управления, разбивая ее в крошево. Оттуда тотчас же вырвалось несколько искр, раздались треск и шипение, пару раз мигнули лампочки, что-то негромко щелкнуло и все утихло.