— Просыпайся, Минория, принцесса моя. Дела не ждут, время не терпит.
Девочка открыла глаза и сонно поморгала, непонимающе глядя на мать:
— Что случилось?
Астарта отвела взгляд. Стало вдруг невыносимо грустно и тоскливо от того, что ей предстояло рассказать маленькой принцессе, но, как и было сказано ранее, иного выхода у королевы не было.
— Ты должна сегодня же покинуть Магелланов замок.
К такой новости Минория не была готова. Широко распахнув глаза и в мгновение растеряв остатки сна, она села на постели и вцепилась в материнский плащ:
— Я возвращаюсь на Венеру?
Астарта к глубокому огорчению ребенка грустно покачала головой и провела тыльной стороной ладони по личику принцессы.
— Нет. Я отправляю тебя на Луну, к моей сестре — королеве Селене.
У Минории от такой новости даже дыхание перехватило, а в голове с бешеной скоростью вспыхивали и гасли вопросы: «Почему?», «Как?», «За что?», «Почему именно Луна?». Именно этот вопрос она и озвучила дрожащим от слез голосом.
— Королевство Серебряное Тысячелетие, которым правит Селена, обладает сильнейшим артефактом — Серебряным Кристаллом, — начала рассказ королева. — Только благодаря его мощи зло Терры и Король Металия до сих пор не могут захватить Луну. Королева и ее дочь, принцесса Серенити — единственная надежда не только народа Венеры, но и всех планет Солнечной системы, ведь Кристаллом могут управлять только они.
— А как же ты, мама? — девочка уже не могла сдержать слез, и они ручьями потекли по щекам. У Астарты болезненно сжалось сердце — как и любая мать, она не могла спокойно смотреть на слезы своего ребенка, а потому порывисто привлекла Минорию к себе, успокаивая маленькую принцессу поглаживанием по волосам.
— Я останусь здесь. В последнее время до меня доходят неутешительные новости насчет планов Темного Королевства. Боюсь, Венера не устоит.
Принцесса отстранилась и замотала головой, не веря в слова королевы-матери:
— А как же наш Кристалл? У нас ведь есть такой?
— Его силы недостаточно. Я буду использовать Великий Желтый Топаз лишь в крайнем случае.
Минория отодвинулась на противоположный край кровати, обхватив руками худенькие коленки и уткнувшись в них лицом. Астарта решила дать ей немного времени, чтобы обдумать услышанное. Не каждый же день получаешь весть, что все, что ты любила, скоро перестанет существовать, а сама ты отправишься на совершенно чужую, холодную планету к незнакомой королеве на содержание.
Богиня молилась о том, чтобы дочь правильно поняла ее благие намерения и согласилась в целях безопасности покинуть Магелланов замок, в котором она жила с рождения. Время утекало сквозь пальцы, как песок, и Темное Королевство могло нанести удар по планете в любой момент. Каждый миг был наполнен смертельной опасностью.
— Ну же, дитя мое, вытри слезы. Будь сильной ради тех, кто верит в тебя. Ты — моя преемница, и на кого еще надеяться народу Венеры, как не на свою будущую королеву?
Эти слова оказали на Минорию свое воздействие, и слезы ее мгновенно высохли. Она вспомнила о своих мечтах стать достойной правительницей этих земель, о своих будущих подданных, о миллионах судеб тех, кто верил в нее. Она не могла подвести их.
— Я согласна, — твердо ответила девочка, и Астарта, вздохнув, заключила ее в свои объятия:
— Я верю: ты будешь настоящим воином и будешь нести добро во имя Венеры, дитя мое. А теперь давай собираться.
На сборы ушло совсем немного времени. Королева решила не пользоваться услугами прислуги, чтобы собрать вещи дочери. Ей просто хотелось подольше побыть со своим единственным ребенком, посмотреть на нее в последний раз. Астарта чувствовала, что жить ей осталось недолго — Танатос уже занес над ней свою костлявую руку. А сколько еще надо было успеть сделать!
Богиня Венеры в последний раз заплела волосы Минории, с грустью поправив пышный красный бант, и посмотрела на принцессу через зеркало:
— Пора.
Девочка кивнула и соскочила со стула. Сделав пару шагов к двери, она остановилась посреди комнаты и оглянулась. В горле тут же образовался ком, а глаза наполнились слезами — как же тяжело было покидать комнату, где так резко оборвались дни счастливого детства! Каждый предмет здесь казался родным и любимым, каждая мелочь навевала воспоминания. Почему она раньше не ценила все это?
Но, вспомнив о своей великой миссии, Минория отвернулась и, зажмурив для верности глаза, вышла из комнаты. А через час и Венера, и Магелланов замок остались далеко позади.
Королевство Серебряное Тысячелетие поразило принцессу Венеры своим блеском и красотой. Она думала об этом не без ревности, когда шла рука об руку с матерью по широкой аллее, умощенной лунным камнем вместо гравия. Лунный замок возвышался над гостями планеты, упираясь в темно-синее небо белоснежными башнями, увенчанными серебряными куполами. Он был с трех сторон окружен замерзшей гладью озера, гладкой и блестящей, словно стекло. И замок отражался в этом природном зеркале, словно гордая красавица.
Но больше всего Минорию поразила картина восхода Терры над куполами Лунного дворца. Зеленовато-голубой диск медленно, но важно поднимался в небе, украшая собой ночную панораму королевства. Впрочем, тут, на Луне, не было ни рассветов, ни закатов, ни дней. Тут царили король Вечер и королева Ночь, здесь правили бал сумерки, и принцесса невольно подумала о том, как же тоскливо живется жителям Луны без солнечного света.
Терра заполнила собой весь небосвод, и Лунный замок оказался в самом ее центре, когда Астарта с дочерью вошли в прохладные своды замка, наполненные гулким эхом.
Навстречу им вышла сама королева Селена — высокая, статная женщина в легком белом платье, что складками ниспадало на хрустальный пол. Во лбу ее мерцал золотой полумесяц — символ принадлежности к королевскому роду. Рука Минории так и потянулась ко лбу, где в особо эмоциональные моменты проявлялся символ ее планеты, именуемый Зеркалом Венеры.
Две королевы кивнули друг другу в знак приветствия и сердечно улыбнулись.
— Рада видеть тебя на Луне, сестра, — молвила Селена, глядя на Астарту. — Жаль только, что не дружеский визит тебя привел сюда, а надвигающаяся опасность.
— Ты как всегда права, повелительница Луны, — склонила голову королева Венеры. — На этот раз я прошу тебя о помощи. Минория, подойди сюда.
Богиня поманила дочь, и та, сделав шаг вперед, в нерешительности застыла перед ликом королевы Луны, не зная, что ожидать от этого знакомства. Но все ее страхи развеялись вмиг, когда Селена тепло улыбнулась и присела так, что их лица оказались на одном уровне:
— Добро пожаловать на Луну, принцесса Минория! Надеюсь, вы с моей дочерью поладите — она ведь такого же возраста, как и ты.
— Дочерью? Принцессой Серенити? — переспросила девочка, невольно удивляясь спокойствию и беззаботности своего голоса.
— Ты слышала о ней? Отлично, — вновь улыбнулась Селена и поднялась. — Серенити! Выходи уже, не прячься, я знаю, что ты здесь, — произнесла она куда-то в сторону, и эхо раздробило голос богини Луны, рассыпавшись осколками по длинной колонаде коридора.
Раздался шорох, и из-за ближайшей колонны показалась девочка — ровесница Минории. Она была одета в такое же платье, что и ее мать, только чуть покороче, чтобы подол не мешал детским забавам. Волосы ее, что по цвету напомнили дочери Астарты два лунных луча, были собраны в два высоких хвоста и увиты ниткой мелкого жемчуга. Голубые глаза смотрели на Минорию с неувядаемым любопытством и какой-то теплотой, и принцессе Венеры стало сразу так тепло на душе, словно она встретила лучшего друга.
— Ну же, познакомьтесь, девочки! — подбодрила Селена, переглянувшись с Астартой.
Серенити нерешительно двинулась вперед, и Минория последовала ее примеру. Когда между ними оставалось не больше метра, дочь Селены протянула руку и негромко проговорила, робко при этом улыбаясь:
— Я — принцесса Серенити. А как зовут тебя?
— Принцесса Минория, — ответила девочка и протянула руку в ответ. Их ладони соприкоснулись, и девочки тут же отдернули их, явно смутившись.
Первой опомнилась дочь королевы Луны и на правах хозяйки предложила, указывая на колоннаду, где у подножия каждой колонны светился кварц:
— Пойдем, поиграем?
Принцесса Венеры кивнула, и когда она повернулась, чтобы спросить у матери разрешения, то с удивлением и неким ужасом обнаружила, что ни Астарты, ни Селены поблизости нет. Острое осознание того, что она больше не увидит маму, и того, что она не успела попрощаться с ней, накрыло ее с головой. И маленькой девочке, лишившейся в один миг матери, стало безумно страшно. Минория осталась одна на чужой планете, где она не знала никого, кроме королевы Луны и маленькой Серенити, где не было никого из народа Венеры, кто мог бы понять ее боль и терзания…
…Когда страх и горечь достигли своего апогея, Минако Айно проснулась в своей кровати, с облегчением вздохнув от того, что это был сон. Всего лишь странный сон…
Комментарий к 2. Второй сон Минако Астарта – одно из имен богини любви Афродиты, покровительницы любви. Другие имена – Киприда, Венера.
Терра – древнее название планеты Земля.
Буду рада видеть вас в группе, посвященной фанфику: https://vk.com/selia_meddocs_group
Арты, иллюстрации и дополнительные материалы к “Я в любовь нашу верю...” — здесь.
Перевод эпиграфа:
Теперь я не могу удержать тебя, мама,
Но я знаю, что ты всегда там.
Ты слушаешь, ты учишь меня, мама,
И я знаю, что ты заботишься.
Так садись же, садись рядом со мной,
Тебе не нужно никуда идти.
Я не обижу тебя, мама,
Но становится все тяжелей.
====== 3. Привет, Усаги! ======
Before you came the days just passed
but now I am soakin’ up each second
Within me a thousand suns arise
and I’m prayin’ for them never to disappear
Tell me what have I done to deserve somethin’ this beautiful
LaFee_Tell Me Why
По квартире разносился соблазнительный запах яичницы с беконом. Он был настолько аппетитным, что Мамору, несмотря на приятную сонливость, сковавшую тело, потянул носом и привстал на кровати, потирая глаза. Немного придя в себя, парень скосил глаза на прикроватную тумбочку, где мягко светился циферблат электронных часов. Он, мигая от нехватки заряда, показывал два часа пополудни. Сквозь тонкие кисейные занавески на окне, колышущиеся от легкого сквозняка, просачивался дневной свет и доносились далекие гудки автомобильных клаксонов. Рабочий день был в самом разгаре.
Неслыханно! Такое время — а он до сих пор в постели! Впрочем, Минако сама недавно проснулась — постель все еще хранила тепло ее тела. Вечер в клубе и последующая бурная ночь настолько утомили влюбленных, что они оба бессовестно проспали лекции. Впрочем, Айно никогда особо не заморачивалась на этот счет, а вот Мамору грызла досада.
Негромко выругавшись, Чиба поднялся и, найдя в куче одежды на полу джинсы, натянул их, после чего двинулся на кухню, ведомый восхитительным ароматом готовящегося завтрака.
Минако, босая и в одной рубашке, стояла у плиты и деревянной лопаткой переворачивала шипящий бекон. Две яичницы-глазуньи уже были разложены по тарелкам и приправлены мелко нарезанным укропом, и от этого зрелища желудок Мамору напомнил о себе требовательным урчанием.
Парень как можно тише подкрался к блондинке и обнял ее за талию, положив голову на плечо. Айно вздрогнула от легкого испуга и неожиданности, но, придя в себя, улыбнулась:
— Проснулся? С добрым утром.
— С добрым… Как аппетитно выглядит, — Мамору, шутя, легонько укусил Минако за плечо. Та довольно засмеялась:
— Завтрак или я?
— Еще не решил.
— Хмм, подлиза, — Айно легонько стукнула парня лопаткой и, отстранившись, направилась вместе со сковородкой к столу, по пути включив кофеварку. Она аккуратно разложила по тарелкам подрумяненный бекон и сделала приглашающий жест: — Прошу к столу.
— С удовольствием.
Чиба взялся за палочки и с аппетитом принялся за еду. Минако внимательно следила, как он ест, не притрагиваясь к своему завтраку. Мамору это удивило:
— Что такое?
— Ничего, — беззаботно махнула рукой девушка, тоже беря в руки палочки, — просто проверяла, съедобно ли то, что я разложила по тарелкам. Повар из меня никакой. То ли дело Мако, — с легкой завистью протянула Айно и тоже принялась за завтрак.
Когда с ним было покончено, Чиба в благодарность вызвался вымыть тарелки, а Минако, попивая кофе, бороздила просторы Интернета, меланхолично просматривая страницу за страницей. От просмотра картинок с котиками ее отвлек звук СМС-сообщения. Легонько проведя пальцем по экрану, девушка прочла следующее:
От кого: Makoto_Kino
Тема: Встреча
«Привет, Минако. Сегодня последний день перед началом сессии, так что я снова предлагаю всем вместе встретиться в клубе. Даже не думай отказываться — Рей едва уговорила Ами составить нам компанию. И еще: ты не против, я приведу с собой мою старую школьную подругу? Думаю, она тебе понравится».
Брови Айно поползли вверх от удивления: с чего бы Мако спрашивать у нее разрешения? Она, Минако, никогда не была против новых знакомств, да и идея встретиться в клубе сегодняшним вечером исходила от Кино, а не от нее. Так почему же она должна быть против?
Потерев в задумчивости висок, Айно быстро набрала ответ:
От кого: Minako_Aino
Тема: Re: Встреча
«Конечно: ) Почему бы и нет? До встречи вечером».
— Что там такое? — Мамору тихо подошел к девушке и навис над ней, заглядывая через плечо в телефон.
— Мако снова предлагает встретиться, — ответила Минако, запрокидывая голову так, чтобы видеть любимого.
— В честь чего?
— Хочет отметить последний день перед началом экзаменов.
— Хм, — Чиба неопределенно хмыкнул и, взяв кухонный табурет, подсел поближе к девушке. — В том-то и дело, что у нас скоро экзамены, а мы спим до обеда и прогуливаем занятия.
Минако повернулась к нему и провела ладонью по щеке, улыбаясь уголком рта:
— Милый, в такие моменты ты начинаешь мне жутко напоминать Ами. Она тоже раз за разом твердит нам, что надо заниматься.
— Между прочим, Мицуно дело говорит, — позволил себе заметить Мамору, не обращая внимания на то, как Айно надула губки. — Учеба — это большая ответственность.
— Прекрати занудничать, мистер Мамору Чиба, иначе я выставлю тебя за дверь, — пригрозила Минако, но тут же обвила руками его шею, опровергая свои слова.
— Как скажешь… — только и успел покориться неизбежности брюнет, сдаваясь в плен объятий и поцелуев возлюбленной.