— Но… это же дедушка?
— Это не помешало ему тебя надурить, разве нет?
Против такого аргумента Гериан не попёр, яростно зыркнув на довольно ухмыляющегося деда. Тот, спокойно выдержав взгляд внука, пожал плечами — и обратил свой взор на меня.
— А ты, Золан, пойдёшь вместе со своим отцом. — Тоска зелёная! — Он будет присутствовать на приёме как глава городской гильдии алхимиков, но ему нужна как минимум пара сопровождающих.
— Которыми будем мама и я? Дедушка, это уже урок интриги или ты сам по себе такой… хитрый?
— Будешь дерзить, внучёк, и я устрою тебе еженедельные приёмы без возможности отказаться. Устраивает?
Я на секунду застыл, определяя план дальнейших действий, после чего вытянулся в струнку и отвесил эталонный поклон на тридцать три градуса:
— Я всё понял, достопочтенный дедушка. Ко скольки нужно прибыть к залу для празднеств?
— Дед, а, дед. — Гериан перевёл взгляд с меня на дедушку и обратно. — А Зол в цирке никогда не выступал?
— Если только на пару с твоим отцом, Гериан. По крайней мере, столь резкая смена поведения свойственна именно Амстеру. Твой дядя же в разы менее… артистичен, так скажем. — Дед усмехнулся. — А если серьёзно, то тебе, Золан, можно прямо сейчас идти к отцу и начинать готовиться. Ты же, Гериан, сейчас пойдёшь со мной. Как претендующему на место главы рода, тебе нужно подобрать особый образ и кое-что выучить…
— Золан! Не брсоай меня, брат!.. — Донёсся мне в спину отчаянный крик ни за что подставившегося юнца.
Но я сбежал из кабинета, так ни разу не оглянувшись. Демоны не ведают жалости, да и честно скоммунизженный из кабинета листочек с отчётом по одному из пострадавших в инциденте с мантикорами людей показывать у меня желания не было.
Та девочка, которую я вытащил практически из пасти монстра. В отчёте писали, что она замкнулась в себе, отказывается и пить, и есть, а лекари ей помочь не в силах. Пока её кормят искусственно, но как долго это продлится в жестоком и не терпящем слабости мире? Дедушка далеко не настолько милосерден и добр к кому-то кроме своей семьи, а уж с людьми он и вовсе общается лишь по необходимости. Попрошу его организовать встречу — и он, я уверен, отправится со мной, а одной его ауры хватит, чтобы морально раздавленный ребёнок прямо там помер от сердечного приступа.
Короче, мне куда проще самому наведаться во временный госпиталь, переделанный из барака, и поговорить с врачами, дабы проверить свою теорию.
Попаданец я или куда? Спасённые мною девушки, — пусть та девочка является девушкой лишь в далёкой перспективе, я к зрелости не намного ближе, — должны гарантированно вешаться мне на шею, а парни — клясться в верности.
Иначе законы мироздания будут нарушены, и вселенная схлопнется.
Ну, на самом деле я должен был хотя бы попытаться реанимировать ребёнка, на глазах которого погиб единственный родной человек и, до кучи, кот, уже давненько живший на два дома. Повезёт, если хватит одного только моего вида, чтобы девочка вышла из ментального стазиса. Иначе придётся что-то говорить, а я даже не знаю, какими должны быть эти слова.
Не доводилось мне, понимаешь, утешать людей, расстроенных чем-то большим, нежели хвост в зачётке…
— Здравствуйте, могу я навестить одного вашего посетителя? Девочка с инцидента мантикор, сирота, около шести лет. — Обратившись с такой речью к беловолосой женщине-иллити во врачебных, а не целительских одеждах, я продемонстрировал ей отчёт. — Тут говорится, что ей ничего не помогает, и я решил попробовать с ней поговорить. Я её тогда спасал.
И, возможно, всё усугубил, вовремя не переместив её подальше от трупа матери или хотя бы не перекрыв ей вид. Но говорить и размышлять об этом сейчас — значит ворошить прошлое, которое всё равно нельзя изменить.
— Вы — господин Золан?
Не дождавшись моего ответа, женщина встала из-за своего стола и сделала пару шагов по направлению к коридору.
— Прошу за мной. Но не надейтесь на чудо, ребёнка сильно травмировали события того дня. Она слишком восприимчива… — Женщина печально и совершенно искренне вздохнула, покачав головой. — Подумать только — мать загрызла химера, а потом ещё и отец погиб, попытавшись остановить монстра.
Отец? А не тот ли это мечник, всё-таки погибший от пропущенного удара на месте?
— Её отец невысокий, молодо выглядящий брюнет? Мечник?
— Да, именно он. Был железным… — Она осеклась. — … кхм, простите, авантюристом С-ранга.