Но сейчас мне, запущенному в полёт принятым на каменный доспех ударом меча, не до причитаний. Покрытый металлом камень оружие убийцы пробить сумело, пустив мне кровь, но не достав до кости.
Какая боль, я вас спрашиваю? Тут выжить — уже за праздник. Заигрался я, забив на существование мастеров меча, для которых слабые маги всё равно что закуска на праздничном столе…
Но не стоит считать, что один успешный ход это победа. Говорят, что для мага пережить первый рывок воина уже полдела, да и я сам вижу, что повторять подвиг с моментальным перемещением ассасин не спешит. Акция единоразовая, или ему нужно соблюсти какие-то условия?
Знал бы — соломку б подстелил, а так придётся уповать на логику, здравый смысл и собственную силу.
Шаг, шаг, ещё один, стреляю каменной дробью, одновременно пытаясь задеть врага шипами того же элемента, но мечник избегает всего, умудрившись ещё и шип использовать в качестве опоры для горизонтального прыжка.
Отгоняю его выпущенными почти в упор каплями и разрываю дистанцию, пытаясь взлететь… и тут же падая обратно на грешную землю. Как оказалось, мой оппонент имеет в арсенале не одни лишь ближние удары, но и аналог небезызвестной Гецуги — волны силы, запускаемой в цель взмахом меча и обладающей колоссальной мощью. В этом мире такое за норму считается, так что я мог бы и подумать заранее.
Впрочем, в любом случае расправить крылья и полетать мне сейчас не светит: маневрировать в воздухе я не научился. Собьёт, никакая защита не поможет. Вот и как я скажу после этого, что с продвинутой магией можно повременить? Чем думал, когда размазывал свои усилия, не концентрируясь на чём-то одном? Теперь пожинаю проблемы с маной в реальном бою.
Подкрепления, к слову, вступили в бой, что видно по трясущейся земле…
М-мать!
Выжимаю из себя все соки, совершая рывок к начавшему раскрываться бутону. Мог бы и подумать, что бой магов — это тряска, а её можно и в таком коконе почувствовать!..
Плечо обжигает болью, но я успеваю встать на пути ассасина, вдарив по нему самым сильным заклинанием, какое мне только известно — направленным вакуумным взрывом, подкреплённым порцией каменной, сука, шрапнели. Летел мечник далеко, но не долго, сумев выправить полёт и, оттолкнувшись прямо от воздуха, ринуться обратно. Выглядел он не очень: хламида порвана, броня под ней словно цербером погрызена, но крови не видно. Крепкий, сука.
Вырываю погрузившийся по самую рукоять кинжал из плеча, сразу прижигая, а после и замораживая рану. Больно, но иначе можно лишиться сил от кровопотери, потерять в реакции — и, в итоге, откинуть копыта, что в мои планы…
А, чёртовы планы — ну вас нахер! Всегда всё через одно место! Такой день!..
— Золан⁈
— Читай заклинание! Быстрее!
— Нет! Они…
Какое «нет»⁈ Да чем дольше я стою, тебя прикрывая, тем всё хуже становится! Я, конечно, парировал очередной удар, отогнав ассасина грозящим в случае касания превратится в лёд потоком воды, но правая рука у меня теперь ничуть не полезнее мешка картошки. Болтается так же, да вниз тянет — даже предположить боюсь, что там с ней стало.
Тут бы и от болевого шока отойти в мир иной, да только адреналин такие вредные ощущения заметно притупляет. Но я от этого ну вот ни разу не добрее! Где помощь, спрашивается? А нету! Остаётся лишь крутиться, рискуя жизнью ради человека, с которым только сегодня познакомился. Дурак? Ну, тут ничего не попишешь — такой уж я сам по себе. Да и меня они своим предложением оскорбили так, что иначе как кровью это не смыть. Вот и оправдание придумал, молодчинка…
Мама, папа, дед — простите, но выбора у меня никакого. Я должен знать, что из себя представляет мой враг. Иначе меня ждёт смерть…
На мгновение опускаю веки, и по глазам бьет резкая боль, отчётливо ощущаемая даже на общем фоне моего побитого тела. Маска, севшая на глаза, потянула на себя ману, но взамен зрение стало ещё чётче — и я увидел.
Увидел жизнь рядового наёмного убийцы, что в раннем детстве потерял родителей на человеко-демонической войне. Увидел, как он был вынужден сначала побираться ради выживания, а после, пойманный воротилами преступного бизнеса, и красть. Всё плавно подошло к грабежам, и вот мальчишка двенадцати лет отроду впервые убил, опустив самодельную дубинку за затылок мужчины, решившего отстоять свои деньги.