Мораксу не хотелось сейчас об этом думать. Нужно было немного отдохнуть, а потом уже размышлять о происходящем. Он не был уверен, что в таком измотанном состоянии долетит сейчас до континента. Поэтому принял свою получеловеческую форму и остался немного отдохнуть на берегу.
Вскоре он услышал недалеко от себя чьи-то приглушённые рыдания. Голос не был похож на человеческий, значит кто-то из своих. Нервы сдали? Жалеет погибших собратьев? Или людей?
Ни одно из предполжений не оказалось верным. Когда он завернул за очередную прибрежную скалу, то увидел на камне практически возле самой воды плачущего Барбатоса. Перепачканный в чужой крови и какой-то грязи, напоминающей пепел, анемо архонт сидел на камне, обхватив себя руками и крыльями, и ревел навзрыд.
Тут он ничем не мог помочь. Моракс, конечно, мог подойти и попробовать поддержать собрата. Но он понимал, что анемо архонт этому не обрадуется.
— Ты… — сердито выдохнул Барбатос, ощутив его присутствие, и быстро обернулся. — ТЫ!
Он вскочил на ноги, взлетая в резком воздушном потоке, и приземлился почти впритык к собрату.
— Зачем ты это сделал?! Зачем убил её?! — злобно выкрикнул он, хотя это и звучало больше как отчаянье, нежели гнев. — Почему ты это сделал?! Неужели не видел куда целишься?!
«Видел!» — хотел сказать Моракс. — «Очень хорошо видел и воспользовался шансом отомстить за дорогое существо».
Но он не смог сказать это Барбатосу. Как бы он его ни раздражал. Судя по реакции, анемо архонту та богиня действительно была дорога. Значит он и вправду общался с близнецами, те рассказы на совместных собраниях не были пьяными бреднями. Но почему же тогда боги Селестии игнорировали всех остальных? Использовали в своих целях, если придётся, словно живое орудие. Как сейчас… Как и тогда… Устраняли, если считали помехой…
Моракс стиснул зубы, крепко сжимая кулаки. Барбатос ни в чём не виноват. Неизвестно, знает ли он их настоящие лица, или с ним они ласковы и обходительны… В любом случае анемо архонт ни в чём не виноват, нельзя срывать на нём злость.
— Ну почемууу… — тем временем тихо плакал он, воспринимая заметное выражение душевной боли на лице собрата, как его реакцию на ту же трагедию, которая сейчас терзала его самого.
Он схватил гео архонта за складки короткого плаща, капюшоном скрывающего голову в получеловеческой форме, и разразился новыми рыданиями, уткнувшись в грудь Моракса. Он считал, что гео архонт допустил непростительную ошибку, просто прицелившись не туда. Тот не собирался его в этом разубеждать и лишь молча обнял, позволяя выплакаться.
Прислушиваясь к собственным ощущениям, Моракс почувствовал, наверное, то же самое, что мучило сейчас его младшего собрата. У него внутри словно появилась какая-то пустота. Ранее всю жизнь он ощущал незримую связь с Селестией, с её обитателями. И, даже если не стремился вступать с ними в контакт, он всё равно ощущал, что не одинок. Это были инстинкты. Он любил близнецов, хоть и совсем их не знал. Судя по реакции Барбатоса, остальные архонты наверняка чувствуют то же самое. И теперь, когда в Селестии погасли огни, Мораксу показалось, словно у него буквально вырвали кусок сердца. Это было ужасно больно и лишь тысячелетняя выдержка не позволила составить Барбатосу компанию в его плаче. Хотелось просто выть в голос.
Спустя года эта боль притупилась. Чувства улеглись. Облегчения месть не принесла. Наоборот, он чувствовал, словно утратил что-то дорогое.
Лишь забота о людях Ли Юэ не позволяла Мораксу окончательно раскиснуть. А ещё поиски вероятно переродившейся человеком подруги. Он долго искал её, много раз ошибался… И в итоге просто стал наблюдать вокруг, не стремясь к активным поискам. Возможно смирение единственный выход для него, который не позволит погрузиться в депрессию. После ухода богов Селестии из этого мира собственное существование стало казаться Мораксу бессмысленным.
***
Уже месяц, как гео архонт бродил среди людей, привыкая к будущему смертному обличию. Он видоизменил свою получеловеческую форму и теперь его было и не отличить от обычного мужчины. Ну, если только очень постараться… Он устроился на работу консультантом в ритуальное бюро «Ваншэн» и всерьёз планировал отойти от дел архонта. Всё равно из всех знакомых долгожителей он остался последним… Моракс чувствовал, что и его время скоро придёт. Так лучше прожить остаток своих дней человеком среди тех, кого он так долго защищал. Он и имя себе новое подобрал — Чжун Ли.
Чжун Ли обговорил все детали с организацией Цисин и всё уже было готово. Но потом ему пришло приглашение от нового крио архонта, которого он со времён битвы в Каэнри’ах так и не видел. Царица хотела встретиться, что-то обсудить. Это было связано с его планами на смертную жизнь и с её противостоянием богам Селестии. В этом не было смысла, ведь боги покинули этот мир вот уже как пятьсот лет назад. Однако… В последнее время до ушей Моракса доходили слухи о том, что в Селестии снова загорелись огни. Пусть и всего на одну ночь. Поэтому он решил с ней встретиться, послушать, что она хочет сказать.
Он как раз размышлял об этом возле входа в ритуальное бюро, когда ему на голову чуть не упал горшок с цветком. Кажется, его уронили с террасы Юйцзин, что находилась прямо над бюро. Чжун Ли чудом успел увернуться и посмотреть наверх. Знакомые лица заставили его замереть в шоке, пока девушки убежали к выходу с террасы.
Это определённо была Люмин. Та самая Люмин, которую он собственноручно убил 500 лет назад. А летающая рядом с ней копия принцессы из прошлого наверняка была компаньоном, которая всюду следовала за ней. Даже если сама девушка лишь реинкарнация, компаньон в любом случае могла её найти и снова следовать за ней, по привычке. Это… интересно.
Чжун Ли присел на одно колено рядом с расколовшимся горшком и гео элементом вернул его в нормальное состояние, а также убрал высыпавшуюся землю назад к стеклянному колокольчику, который чудом не пострадал при падении.
***
Совместное чаепитие и короткий разговор поселили в груди какое-то тепло. Словно старая рана начала затягиваться под воздействием лекарства. Захотелось раскаяться в том поступке, узнать, что на него не держат зла. Но делать это в таком месте было глупо. Пришлось немного прогуляться.
— Люмин… Я не думал, что однажды снова увижу тебя.
Если подумать, он впервые позвал её по имени. Раньше просто не доводилось контактировать напрямую. И пусть сейчас она звала себя иначе, хотелось произнести вслух именно то имя.
— Удивлена, что ты меня узнал даже в теле человека.
Она ответила нервно, словно ожидала, что он её узнает. Значит думала, что они раньше общались. Значит сейчас она действительно человек и её память ограничена. Иронично.
— Это было слишком очевидно.
Он указал рукой на компаньона, давая понять, как догадался. А ведь действительно, эта летающая копия принцессы мёртвого королевства привлекает много внимания. Зачем Люмин вообще сделала своего компаньона такой? Кажется, не у одного Моракса были дорогие ему люди. А у них больше общего, чем он думал.
В груди словно горел тёплый огонёк. Как будто в давно потухшем камине опять разожгли пламя. Кажется, теперь он понимал Барбатоса, понимал, почему он плакал в тот день… Сейчас и самому хотелось разрыдаться как маленькому, чтобы его обняли, пожалели, сказали, что не держат зла и впредь всё будет хорошо… Он поддался этому желанию частично, понимая, как наверняка глупо смотрится со стороны. Но каким же счастьем было осознать, что тебя не оттолкнули! Да, не обняли в ответ, не пожалели, но и не оттолкнули. Было странное болезненное чувство, словно ему вернули семью. И теперь он не позволит у него это отнять, не так просто.
Он не сожалел о своём решении отомстить. Слишком любил Гуй Чжун чтобы так просто забыть об этом, особенно в тех обстоятельствах, что были на войне. Но всё же… Теперь он будет защищать Люмин и не позволит другим навредить, как сделал это сам когда-то.
Последние сомнения развеялись на горе с видом на Ли Юэ. Так получилось, что после ночной прогулки они остались на той горе. Смертную можно было понять — она устала. Паймон тоже вымоталась за день. Неожиданно даже Сяо задремал в их уютной компании. Давно он с ним не общался… Прямо как…