«А чего это он вдруг взбесился?».
Наконец, начальник моей личной охраны – Власик, обязан доложить «по инстанции» о замеченных странностях в поведении подопечного…
А вдруг это болезнь какая, угрожающая здоровью или даже жизни подопечного лица?
В общем, «шила в мешке» не утаишь и придётся открыться «ближнему кругу», чтоб моё невольное самозванство не стало достоянием более «широких масс».
Ничего не ответив Власику, я всё встал, походил и, остановился сперва у большого зеркала на входе, затем напротив портрета Реципиента на стене… Поправив его, я вынес вердикт:
- Ой, не похож. Ой, халтура. Понимаешь, у того лицо умнее.
***
Наконец, по одному с небольшим интервалом прибыли «собутыльники», как раз к тому времени - когда стол был накрыт источающими вызывающий зверский аромат блюдами и стоящими промеж них тремя запотевшими графинчиками - в кои прямо при нас, была перелита «Особая московская» из бутылок с зелёными наклейками.
Каждого я встречал у дверей, здоровался, объяснял причину «мероприятия» и лично провожал до почётного места за столом: Косынкина по правую руку, Виноградова по левую. Непьющие – в конец стола, ибо мне с ними неинтересно. Предупредил, что называть меня надо только по имени-отчеству – иначе «штрафная». Заметил, что профессор сразу же стал давить на меня «косяка»… Почуял что-то неладное, в общем.
Ну а я что говорил?
Когда всё было готово к началу «банкета», предложил:
- Сперва давайте покушаем, а то «возлияния» крепких горячительных напитков на голодный желудок вредят организму… Верно, профессор?
Тот, изумлённо таращась то на меня, то на стоящие на столе бутылки водки:
- Верно, тов… Иосиф Виссарионович. Но по пятьдесят грамм под харчо, организму не повредят.
- Придётся довериться медицине. Тогда как капказский человек, я должен произнести первый тост…
Наливаю в рюмки по «пясюрику» и встав:
- Ну… За знакомство!
Все уставились на меня, как будто впервые увидели… Но промолчали. Один лишь Виноградов проявил интеллигентскую натуру всему перечить:
- Какое же это знакомство? Мы ведь с Вами уже…
- Пейте, профессор! Просто пейте и всё. И не забывайте хорошенько закусывать.
И залпом опрокинул в сталинский рот сей божественный напиток, не забыв после этого оценить его качество:
- Ключница водку делала!
Профессор и здесь вставил свои «пять копеек»:
- Не знаю, как сейчас, а раньше – при царизме, эту «ключницу» звали «Московский казенный винный склад № 1»…
- Закусывайте, Владимир Никитич, закусывайте. А то ещё вдруг скажете, что позже эту водку будет делать «Открытое акционерное общество «Московский завод «Кристалл»».
И не ответив на недоумённый взгляд, приступил к трапезе…
***
Фирменные блюда у «Арагви» были просто сказочно чудесны, словами не опишешь!
После того как практически в полном молчании скушали харчо и цыплёнка табака с чесночным соусом, оставив хинкали на закусь, я на правах хозяина разлив по рюмкам уже по «соточке», обратился к собутыльникам:
- Здесь перед вашим приходом, Николай Сидорович спросил: а знаю ли я вас…
Встав, сделал круг вокруг стола, подыскивая слова и остановился напротив Виноградова:
- Затем уже Вы, профессор – удивились, что я предложил тост за знакомство.
Тот согласно кивнув:
- Да и до сих пор меня это обстоятельство удивляет…
По его глазам было видно, что удивляет его ещё много чего в моём поведении, а не только это «обстоятельство».
- Сейчас я всё объясню. Только проверьте сперва – крепко ли вы на стульях сидите… Проверили?
Глубоко вздохнув и перекрестившись как перед прыжком в прорубь с ледяной водой на Крещенье и, начинаю саморазоблачаться:
- Дело в том, что до сегодняшнего дня, я никого из вас не знал… Лично!
Затем, подняв указательный палец вверх:
- Зато я знаю, что Владимира Никитича - посадят в 1952-м году по «Делу врачей», якобы за отравление Жданова. Потом вроде бы отпустят… Впрочем насчёт последнего утверждения, я не уверен - ибо особо не вникал, уж извините.
Оставив того пребывать в глубочайшем ступоре, продолжаю «бомбить», перейдя на личности Власика с Поскрёбышевым:
- И вас, друзья мои, посадят!
Оба соскочили и хором:
- За что, Иосиф Виссарионович?!
Ржу, не могу:
- Было бы за что – расстреляли б!
Затем, посерьёзнев:
- Вас, Николай Сидорович, посадят за какое-то трофейное немецкое барахло, якобы вами присвоенное… Вас, Александр Николаевич - за какие-то пропавшие якобы секретные документы… Точно не помню, извините оба. Точно также не помню дат и обстоятельств ваших смертей, как-то мало интересовался – ещё раз извините…