- Но не сложилась у нас семейная жизнь…, - задумчиво рассказывала Жоли, - мой муж стал гулять, прогулял почти все деньги, который мой папа дал в приданое. Мне вот только удалось купить на остатки от него вот этот небольшой участок с остатками построек. Здесь все такое заброшенное было, что просто ужас. И болотце посреди участка пришлось засыпать. Первое время шила сама платья, постепенно взяла пару помощниц, построила вот это ателье. Муж периодически приезжал, требовал деньги, пока я его не прогнала окончательно. Два года назад получила известие, что он где-то скончался, получила бумагу. Вот с тех пор числюсь вдовой и счастлива. С детишками вот только не получилось ничего. Да и хорошо, от такого мужа и детей не хотелось.
Когда Лиза поведала ей свою печальную историю, Жоли в порыве обняла девушку:
- Дорогая моя, я понимаю тебя и постараюсь помочь, чем смогу. Подумай о моем предложении о сотрудничестве, жить можешь у меня, сама же видишь, домик просторный, место всегда для тебя найду. Ты для меня будешь, как дочка, всегда поддержу, чем смогу!
***
Когда после обеда за Лизой заехал Егор Иванович, подруги уже договорились о сотрудничестве, Лиза получила заказы на воротнички и манжеты. Теперь уже у них были нарисованы конкретные модели, для которых Жоли ожидала произведения Лизиных искусных ручек.
- Ты бы видела, как эти дамы расхватывают платья с твоими воротничками, просто дерутся между собой! - смеялась Жоли.
Потом женщины долго прощались, Жоли заручилась обязательством Лизы, что та обязательно подумает о переезде к ней. Пусть даже муж будет против.
- Ну как? - спросил Егор Иванович, когда они отъехали от магазинчика Жоли. - Обо все договорились?
- Да, а еще она предложила перебраться к ней и вместе шить платья.
- Это же хорошо! Только надо будет разрешение князя получить.
- Да, я напишу ему.
***
В отчетный день Егор Иванович прибыл в дом к князю. Тот по обыкновению был занят с Филиппом в своем кабинете, обсуждали, какие новинки техники следует закупить, о которых Олег поведал управляющему.
Когда Олег выслушал отчет Егора, удовлетворенно покачал головой.
- Ваша светлость, - проговорил Егор, - у меня для Вас письмо от Елизаветы.
Он достал из своей сумки небольшой конверт, передал князю. Тот со вдохом принял его, достал голубоватый листок бумаги и быстро пробежал по нему глазами.
«Олег Константинович! Я Вам пишу с просьбой разрешить мне...»
Он опустил листок, не желая дальше читать.
- Что ей еще надо? - спросил он раздраженным голосом у Егора.
- Просит разрешения в город перебраться, - ответил управляющий с досадой, что Олег Константинович до сих пор не желает ничего знать о своей жене.
Каждый раз он надеялся, что князь поинтересуется, как у нее дела, чем она занята, а он расскажет Олегу о том, какая она замечательная девушка и как ему повезло с женой. Но каждый раз князь просто игнорировал его слова и просил больше не беспокоить его такой информацией. И вот сейчас князь снова отмахнулся от девушки. Но сейчас у Егора было важное поручение, получить разрешение князя на переезд жены в город.
- Чего стоишь? - поднял на него взгляд Олег Константинович.
- Прошу, напишите разрешение на переезд Елизаветы.
- Хорошо, я подумаю.
- Но…, - начал было Егор, но Олег перебил его. И без того сегодня настроение князя было испорчено Марьяной, которая утром закатила ему истерику. И сейчас решать проблемы еще одной вздорной девицы он не собирался.
- Я сказал, что подумаю. Все, свободен.
Егор Иванович покинул кабинет князя и столкнулся с Анисьей, расцеловался с ней и тетушка утащила его в кухню накормить свежим обедом и вкуснейшими пирогами. Уже сидя за столом, подперев щеку кулачком Анисья выспрашивала у Егора о его житье-бытье в усадьбе, о Лизоньке. Мужчина рассказывал нянюшке все и хвалился девушкой.
- Какой глупец наш князюшка, - сокрушалась Анисья, печально качая головой, - такая жена ему досталась, а он в дом все каких-то кошек облезлых тащит. То Лариску, то эту дуру Марьянку. От них только один шум и неприятности. А это последняя так вообще тут позавчера заявила, что скоро она хозяйкой в доме будет. Вот родит ему наследника и тогда мы все узнаем ее гнев. А еще сегодня с утра я слышала, как она с Олегом нашим ругалась. Такой шум стоял, что я испугалась и убежала.
На лицо нянюшки набежала тучка огорчения, она поджала губы и глаза подозрительно заблестели слезами.
- Не расстраивайся, Анисьюшка, не наше это дело лезть в личную жизнь князей. Только вот Лизоньку жалко. Такая девушка замечательная, а счастья нет у нее. И князь совершенно не хочет ничего о ней слушать.