Я снимал комнату у одной такой семьи. Бет и Барт. Обоим за семьдесят, старенькие, но еще вместе. На двоих они получали очень мало. Однажды я отправился побродить по городу, и увидел Барта. Он сидел на асфальте с протянутой рукой. Он просил милостыню! Я был потрясен! Я видел, как его это унижало. Его лицо, его опущенные глаза вниз, и тихое спасибо за каждую монетку. Когда я вернулся домой, я коршуном налетел на Бет.
– Почему Вы позволяете это ему делать?
Она была напугана. Она явно не понимала, о чем я говорю.
– Дэн, мой мальчик, о ком ты говоришь? – она взяла меня за руку. И тут же одернула от прикосновений с моими ледяными пальцами.
Я рассказал ей, что видел Барта на улице. Если сказать, что она была ошеломлена, то это неверное слово. Она стояла в полном потрясении, приоткрыв рот. Да я сам был в потрясении тем, что она не знала.
– Ты ошибаешься, Дэниел! – после нескольких минут молчания сказала она строго, как учительница.
Через час вернулся Барт. Они старались разговаривать тихо. Но я слышал каждое ее слово. Я решил выйти во двор, чтобы не быть свидетелем их ссоры. А вернувшись, я увидел свой чемодан… и Бет. Она говорила, стараясь не смотреть на меня:
– Мы уезжаем к детям, и хотим, чтобы ты покинул наш дом. Прости, Дэниел!
Дети? Да, у них было двое детей. Молодой мужик, который нигде не работал и тайком продавал украшения своей матери. И дочь, которая сидела на их шее, появляясь только тогда, когда им выдавали пособия.
Конечно же, это была ложь! Бет просто не хотела видеть человека, который своим присутствием напоминал ей об этом. Я взял чемодан и молча удалился.
– Что ты знаешь о Волчьей Долине? – сразу спросил я.
Влад молчал. Стоит ли говорить этому парню правду о Долине волков? А, если не сказать, солгать, подставить, нет…
– Это проклятое место для вампиров. Тебе там не выстоять и пары минут. Вампир, оказавшийся в Волчьей Долине, теряет свою защиту и превращается в человека. Но…Ты будешь не просто слабым человеком. Ты примешь свой настоящий облик. Ведь тебе немало лет, верно, Дэниел?
Я сразу все понял. Ну а как же тогда?
– Скажи, а бессмертные вампиры, они что тоже… – я не смог договорить предложение. Меня всего трясло. Эта верная смерть.
– Нет, – спокойно ответил Влад. – Им ничего не угрожает.
Значит ли это, то, что Максим знает, что он при любом раскладе в полной безопасности. Чего не скажешь обо мне. Новорожденный ягненок перед матерым вожаком стаи. Мне проще воткнуть в свое сердце осиновый кол.
Мерах стоял перед Аврелием, как нашкодивший ребенок.
– Но, брат, эта девушка – исчадие ада! Мы не должны помогать им! Она погубит всех нас.
Аврелий, самый старший ангел в иерархии ангелов. Он принимал важные решения. Он встречал людей, вошедших в небеса.
– Мерах, я уже дал согласие, чтобы эта несчастная осталась с нами. Мы дадим ей кров, и это больше не обсуждается.
Мерах тяжело вздохнул.
– Земля стонет от этих тварей, что заполонили мир людей. Когда мы избавимся от них? – перевел тему Мерах.
– Это происки Сатаны, брат, – ответил Аврелий. – У нас есть на земле человек, который может все изменить.
– Даа, – протянул Мерах, – и кто же это?
– Слишком много вопросов, брат. Ступай, отдохни.
Аврелий взмахнул рукой. Там, на вершине облаков он наблюдал за девушкой, которая стояла на мосту с парнем.
«Она изменит целый мир. Взамен – быстрая смерть. Такова плата за любовь человека к вампиру.»
Ну, вот и все. Скоро она увидит Дэниела. Нет больше любви, нет вины. Лишь любопытство. Ей сложно было поверить, что ее мягкий, нежный муж мог превратиться в безжалостного зверя. Лора не раз слышала о том, что рассказывали ей друзья. Их общие друзья. Николай. Старый друг. Он помог ей. Не дал умереть, хотя она очень хотела.
Лора закрыла глаза. Та ночь была лучшей ночью в ее жизни. И та ночь была последней в ее воспоминаниях.
В комнате было душно, и молодая женщина вышла на балкон. Вдохнуть немного свежего воздуха. Ее комната была чиста, но Лора чувствовала, что она задыхается в ней.
Светила луна. Максим и Элеонора уехали на вечеринку к графу Бесиджеру. Лора накинула шаль и вышла из дома. Сев на скамейку, она прошептала:
– Как она прекрасна! Даже звезды не могут ее затмить!
– Но по Вашей красоте ей никогда не сравниться! – раздался голос сверху.
Лора обернулась.
За ее спиной стоял улыбающийся Димитрий. Он резко подошел и поцеловал.