– А теперь послушай меня, щенок! Времени остается слишком мало. Сердце Лоры перестанет биться через несколько минут. Это место не для нее.
Я пытался сообщить ему, что это место и не для меня. Но я понимал, что мне нужно еще и как-то выбираться из этого волчьего ада.
– Это место только для волков. И наш разговор слышат только волки. А если вкратце, мне нужен толковый парень, который спустится в преисподнюю и вытащит оттуда моего братца. А если тебе интересно, почему выбор пал на тебя, то посмотри в ту сторону.
И Максим махнул рукой в ту сторону, где лежала Лора.
– Она тебя выбрала.
– А если нет? – честно сказать, слова давались мне с трудом.
–Тогда война. Но можешь мне поверить, я никогда не проигрываю.
– Что там происходит?
Двое ангелов стояли на небесах.
– Вампиры готовят ловушку, – ответил Аврелий.
– Брат, но тогда надо поспешить, – Мерах заглянул в глаза ангелу. – Нельзя медлить. Я могу все устроить.
Аврелий улыбнулся.
– Нет, Мерах, я сам этим займусь. Сегодня эта девушка умрет.
Мерах внимательно посмотрел на девушку, прильнувшую к парню.
– Это оборотень, брат. Ты чувствуешь сколько любви в его хищном сердце? Он может сорвать нам план.
Аврелий пристально посмотрел на Мераха.
– Ты сомневаешься во мне, брат? Хотя… Ты знаешь, мы можем убить двух зайцев.
– А, точнее, – Мерах потер руки.
– Точнее, мы заставим этого парня самому убить девушку.
– Но как, брат?
– Пойдем со мной. Нам нельзя медлить.
В Багровом лесу, в Волчьей долине скрывалось Серебряное озеро. Ледяная вода Серебряного озера покрывалась снежной коркой и вновь таяла при солнечном свете. В этом озере никогда не было живности. Это озеро было для предназначено для суда над волками. Провинившиеся перед стаей, они умирали в страшных муках. Серебряные воды разъедали их плоть, и они никогда не реинкарнировали. Серебряное озеро вселяло страх и ужас даже перед матерыми вожаками стаи. Озеро, откуда не возвращаются.
Аврелий спустился на землю, порхая белоснежными крыльями. Мерах следом ступил неуверенно на землю.
– Брат, ты уверен в этом?
Аврелий ласково посмотрел на ангела.
– Да.
– Но как мы их сюда заманим?
– Ложью, Мерах, ложью.
Мерах задумался. Он видел, как деревья ветвями переплетаются и душат птиц своей силой. Багровый лес – место, для тех, кто отчаялся. Всяк сюда входящий проходит проверку на честность, храбрость и смелость. Не так-то легко попасть на Серебряное озеро. Ведь сначала нужно пройти Багровый лес. А эти деревья-убийцы не впустят просто смертного и оборотня без видимой причины.
– Что ты задумал? – спросил Мерах.
– Оборотень любит эту девушку всем сердцем. Но ее сердце принадлежит вампиру. Вот на этом я и собираюсь сыграть. Нет ничего проще, чем сыграть на чувствах влюбленной девушки.
После встречи с бессмертным и моей бывшей благоверной, я лежал, на кровати, уставившись в потолок. Суммируя в уме происходящее, я понимал, что владею не всеми фактами. Демону, который угрожал мне расправой, нужен был кулон. Но чтобы достать этот проклятый камень, мне нужно спуститься в ад. Максиму, который жаждал боевых действий, тоже нужно было, чтобы я спустился в ад за его бессмертным братом. М-да, так уж получалось, что я в одном месте угождал им обоим.
Но это также значило и то, что бессмертный братец Максима владел этим кулоном. И я искренне недоумевал, почему демоны сами не могут вытащить оттуда этого бесстрашного малого. Потому по мне так, это хорошее место для отсидки, но уж больно горячее. Я бы и на день не рискнул бы там задержаться.
Чертова Волчья долина вымотала меня до кончиков пальцев. Я не собирался играть по их правилам. Я собирался придумать свои. Но для того чтобы придумать план, мне нужно было знать, какое значение играет этот кулон.
Я резко встал с кровати. Ну конечно! Почему я об этом не подумал раньше? До меня только сейчас дошло, кто мог бы мне ответить на вопросы. Я вышел из дома, даже не запирая дверь.
15
– Твой муженек меня удивил, – заявил Максим, когда они вернулись. – Я еще пока не разгадал его секрет. Как он умудрился скрыть свои мысли от меня, бессмертного вампира?
Лора промолчала. Она подошла к столику, открыла портсигар и закурила.
– Сегодня ты необычайно молчалива, – заметил Максим. – Скажи, почему ты вернулась тогда, к нему?
Лора вздрогнула от вопроса, ничего не ответила и вышла. Сидя в своей комнате, она достала свадебную фотографию из своего саквояжа. Лицо Дэниела было таким счастливым. Лора уже, и сама не помнила, почему вернулась к нему из Болгарии. Она думала, что там найдет покой, забудет ужасы произошедшего. После того, как Максим оставил ее умирать в первой попавшейся подворотне, там ее нашел Николай. Лора помнила тот вечер, как будто это было вчера.