– И это странно, – Марк начал ходить по комнате, – странно для такого чудовища, как он. Он забрал тысячи жизней и в конце своих чудовищных убийств он решил остановиться. Что могло заставить его измениться, найти выбор?
– Любовь, – тихо произнесла Мария. – Ты же помнишь историю любви наших родов. Они создали кулон, как напоминание о своей вечной жертве.
Марк взглянул в лицо Марии.
– Найди мою сестру. А я отыщу кулон. Не будем терять время.
Мария кивнула и продолжила искать заклинания в книге.
Рина бродила по залу, бросая короткие взгляды в окно. Интересно, о чем шепчутся те двое? Они казались такими близкими. Рина посмотрела на людей, с которыми оказалась в этом доме. Высокий парень, наверняка, вампир. А девушка с белыми волосами… Как назло, Рине ничего путного не приходило в голову, кем могла быть эта девушка. И еще ее очень смущало то, что рассказала Лора о кулоне.
Рина устала ждать и выбежала из комнаты. Столкнувшись с Дэниелом на крыльце, она упала прямо в его объятья. Его сильные руки оплели ее плечи. Она подняла свои глаза и столкнулась с его взглядом. От его темно-карих глаз у нее в животе взлетели бабочки. Она почувствовала, как кровь прилила к сердцу, которое было готово выпрыгнуть от адреналина. Рина облизнула губы. Его лицо было так близко к ней. Его губы почти касались ее губ. Рина вздохнула и сказала:
– Отпусти меня!
Он медленно провел руками по ее плечам, касаясь шеи и линии подбородка. Рина пыталась унять учащенное сердцебиение. Но она знала, что он вампир, и это значит, что он почувствовал ее желание. Прочитал ее сокровенные мысли.
– Это нечестно! – пробормотала она, закрывая лицо руками.
– Я знаю! – произнес он и перехватил ее, когда она пыталась пройти мимо него. – Роуинна! Сегодня мне предстоит спуститься во тьму. Пройти сквозь огонь, который может стереть все мои воспоминания. И, поэтому, я хочу, чтобы ты стала моим якорем. Моим источником жизни. Пожалуйста!
Роуинна широко распахнула глаза. Ад? Она взглянула на подошедшую Лору.
– Это правда? Он может потерять часть воспоминаний?
– Да, – горько ответила Лора. – Демоны придумали эти забавы, чтобы ни один вампир или человек, или уж на худой конец, ангел, не могли войти в ад просто так. Это их защита. Если Дэниелу удастся пройти этот барьер, всё закончится хорошо. Если нет, он выживет. Но воспоминания сгорят в огне.
– Я согласна! – вскрикнула Роуинна. – Я согласна стать якорем. Я не совсем понимаю, что мне нужно для этого сделать. Что?
Рина видела, что Лора не решается ей ответить. А Дэниел отвернулся.
– То есть, я должна умереть? – глаза девушки наполнились слезами. – А разве нет другого выхода?
– Умереть, но не в этом смысле, – наконец, произнес Дэниел.
– Просто скажи. Потому что я до сих пор все еще не понимаю. Как я могу стать якорем для тебя?
– Ты должна превратиться, – холодно ответила Лора. – В вампира. Другого выхода нет.
Рина молча смотрела на них. По лицу стекали слезы. Вот куда все это привело. Чтобы спасти весь мир, всего лишь нужно умереть. Но стать при этом вампиром. Пить кровь и еще Бог знает, какие изменения произойдут с ней.
– Я не могу! Я не смогу быть вампиром. Почему ты не сможешь быть его якорем?
– Потому что я уже вампир. Если ты не можешь, нам нужно найти человека, который согласится добровольно стать вампиром. Но ты потеряешь Влада. Кулон защитит его всего на одну ночь. Ночь, в которую Дэниел спустится. Ночь, которая поглотит всю землю темнотой.
– Я не выбирал быть вампиром, Рина. Никто не выбирал себе такую жизнь. И я бы очень хотел сказать, что я против. Вся эта затея, вся эта кутерьма с древним посланием, волшебными предметами. Всё это по сути такая чушь. Мне жаль.
Рина села на траву и обхватила голову руками, раскачиваясь как сумасшедшая.
– Пожалуйста, замолчите. Пожалуйста!
Она плакала навзрыд. Но в душе она уже знала, что она готова. Ради Влада. Но она предавала свою маму. Своего брата. Но без Дэниела она бы не смогла спасти всех. А кто ж тогда спасет ее?
– Хорошо. Но я хотела бы подготовиться к этому мысленно. Сколько вы мне дадите времени?
– Время – дорогое удовольствие. Мы должны начать сейчас.
Дэниел шел к ней, сверкая своими темными глазами.
Димитрий достал камень из кармана. Он был серого цвета, гладкий, ни единой царапины. Димитрий усмехнулся. Он обыграл его!
Сегодня та самая ночь! Когда полная луна закроет свои томные веки, всё то, что было скрыто в тени, выйдет. Ночь, которая дает власть. Власть убивать, совершать правосудие.