Камень! Тогда в ту ночь, когда они с братом были людьми, Он дал им кулон, притворяясь добрым родителем и защищая их от мира. Димитрий потратил несколько лет, чтобы понять, что этот кулон был предназначен для людей. И в нем текла кровь первого вампира и первого оборотня. Первых чудовищ, созданных ведьмами.
Однажды Димитрию пришлось спуститься в ущелье горного шамана. Этот шаман жил в пещере уже триста лет. Его жизненную энергию поддерживали тринадцать ведьм по всему миру. В тот день, когда он услышал историю о первых монстрах, он понял, что был глупцом. Вельзевул создал их из капель крови, находящихся в кулоне. И с той же кровью они обрели бессмертие.
Димитрий поднялся и посмотрел вдаль. Кроваво-огненный закат опускался за горизонтом. То, что они задумали несколько лет назад с Лорой, было опасным. И не предвещало хорошего исхода. Димитрий закрыл глаза и предался воспоминаниям.
«– Я не позволю! – вскрикнула Лора. – Я нашла тебя! Через столько десятков лет, я нашла тебя! А сейчас ты мне говоришь, что я снова должна потерять тебя? И что хуже всего, найти Максима?
– Лора! – Димитрий взял ее лицо в свои ладони. – Я не знаю, насколько это все хрупко. Ведьмы не теряли зря времени. Они помнят, что они совершили ошибку. И они хотят все исправить. Но если они сделают это, мы падём. Мы исчезнем, как будто нас и не было вовсе.
Димитрий продолжал смотреть ей в глаза, касаясь ее лица.
– Я люблю тебя больше, чем свою вечную жизнь. Я люблю тебя больше, чем свое проклятое бессмертие. Но, скажи, Лора, разве ты хочешь всё это так закончить?
Лора коснулась его губ и тихо прошептала:
– Нет.
Она прошла мимо него, но он поймал ее руку на лету и развернул к себе.
– Тогда давай сделаем это вместе. Мне страшно подумать, что ты все эти годы проведешь с моим чокнутым братом. Но у тебя есть кулон. За которым будут охотиться все вампиры мира, включая и Максима. Ты должна отдать его, Лора. Отдать человеку, который попал в беду или нуждается в помощи.
– А как же камень? Он ведь тоже самый разыскиваемый предмет в волшебном мире!
– Есть у меня одна идея! Но прежде чем я скажу тебе, где я могу спрятаться на несколько лет, обещай мне кое-что.
Глаза Лоры заблестели, и она сказала:
– Обещаю!
– Обещай мне смерть.»
– Это больно? – спросила Рина.
Впервые в жизни я не знал, что мне ответить. Я слышал ее мысли. Она боялась, что станет противной сама себе. Я не мог ей объяснить, что ее жертва – стать якорем для меня, стать вампиром, была предначертана в книге судеб. Она была особенной. Только я мог читать ее мысли. Это было немыслимым, не потому что у каждого вампира был свой дар. А потому что она уже родилась с такой судьбой.
Когда-то, в свое время, ведьмы стерли все границы меж мирами. Создали чудовищ, позволили ангелам и демонам ступать по земле. Призраки, чьи духи, не смогли смириться со своей смертью. Это всё была только их вина!
Мне хотелось бы забрать ее боль, когда она будет умирать. Но я не мог. Чтобы стать якорем, она должна была в мгновенье между жизнью и смертью забрать мои воспоминания, мысли и желания. И когда она родится заново, но уже вампиром, она может вернуть и меня.
– Наверное, это справедливо.
– О чем ты? – спросил я.
– Влад на дне озера. Ты должен спуститься в ад. Это справедливо, что и я должна что-то сделать. Даже если это не тот путь, который я всегда выбирала.
Я слышал в ее голосе боль. И мне было гадко, что я втягиваю ее в это. Чертовы ведьмы! Почему они не могут просто сидеть в своих домиках и печь волшебные печенья? Нет, им обязательно нужно продемонстрировать всей Вселенной, что земля крутится только вокруг них!
– Если ты передумала, то это нормально! Но еще ты должна кое-что знать. Кое-что важное…
Рина взглянула на меня глазами, полными слез.
– Можно я сначала скажу? Это тоже важно, и я хочу, чтобы ты об этом знал. Я хочу спасти тебя, Влада, целый мир. Ты знаешь, этим летом я планировала поступать в университет. Поэтому я устроилась на подработку, сочетая колледж и место администратора в маленьком отеле. Никогда бы не подумала, что за всю эту целую неделю я проведу в городе, которого нет на карте. Потеряю лучшую подругу, стану якорем, а потом превращусь в вампира. И встречу парня, в которого я влюбилась до кончика моей еще живой души.
Я замер, не в силах пошевелиться. Я знал, что ей нравился Влад. И знал также, что я тоже нравлюсь ей. Но сейчас читать мысли в ее голове было бы коварным преступлением. Это было бы подло с моей стороны. Но я хотел признаться ей, что возможно, передав ей свои мысли, я не смогу ее вспомнить. Вспомнить, что я ее люблю… н я боялся сказать ей это. Времени было слишком мало.