Выбрать главу

- Успокойся, Беляна. И отпусти бедняжку, ты ей сейчас руку сломаешь! –

засмеялся паренек.

- Ой, прости, пожалуйста! – смущенно улыбнулась девушка, пухленькая

блондинка, - Я Беляна.

- Очень приятно! А я Араминта, - улыбнулась я в ответ.

- Я Соринна, - протянула мне руку вторая девушка, изящная шатенка со

смешливым взглядом.

34

- Ну, а я Фрель, - представился светловолосый парнишка.

Я была рада новым знакомствам. В любом мире надо заводить друзей.

- Ты хорошо знакома с Дамиром? – первым делом поинтересовалась Беляна, -

Он уже нашел себе невесту?

- Насколько я знаю, нет. А ты что, себя предлагаешь? – кажется, это ревность

царапнула острым когтем по моему бедному сердечку.

- Ой, нет, ну что ты! – Беляна опустила глаза и покраснела, - На такую

простушку, как я, он и не посмотрит…

- Неужели он так привередлив?

Соринна удивленно уставилась на меня:

- Ты что! Он же герцог! Самый красивый мужчина в нашем королевстве.

Наследник огромного состояния!

- Ну, он конечно симпатичный и все такое…

- Араминта, он не просто симпатичный. Он великолепен! – Беляна закатила

глаза, - Я все на свете отдала бы лишь только за возможность оказаться на

месте его будущей невесты!

Фрель и Соринна засмеялись.

- Не обращай внимания, Араминта. Эта глупышка с детства влюблена в

великого и прекрасного Дамира. Вот только ему совершенно нет до нее

никакого дела.

- Фу, Фрель! Ну, нельзя же быть таким жестоким и так грубо рушить мои

воздушные замки, – с улыбкой произнесла Беляна.

За моей спиной раздался женский смех. Обернувшись, я увидела так горячо

обсуждаемого нами Дамира в окружении красивых молодых дамочек.

- Да… он действительно пользуется великой популярностью… - тихо

проговорила я.

Мой кареглазый герцог нежно целовал ручки одной миловидной особы, в то

время как еще одна красотка, всячески стараясь отпихнуть первую, пыталась

схватить Дамира под руку.

- И так происходит всегда, - прошептала Соринна, - Где бы он ни появлялся

женское внимание ему обеспечено!

- Почему тогда такие сложности с выбором невесты? Как я вижу, от нехватки

претенденток он не страдает.

- Ох, Араминта, ты как будто вчера родилась! – недоуменно покачала головой

Беляна, - Разве захочет нормальный, богатый, красивый и абсолютно никому и

ничем не обязанный мужчина связывать себя узами брака?

Я удивленно захлопала глазами. Да, такая мысль в мою блондинистую головку

не приходила. Значит, мамочка волнуется, что беспутный сынок никак не

обзаведется семьей и потомством, а этот ловелас все никак не нагуляется?!

Похоже, я его слишком идеализировала.

- Все, девушки, хватит обсуждать того кто не заслуживает вашего внимания! –

Фрель схватил меня и Беляну под руки, - Тем более что экзамен начнется через

полчаса.

О боже! Я совсем забыла!

35

- А как он будет проходить? – спросила я, всерьез опасаясь за столь жалкое

наличие магического опыта.

- Да кто ж его знает! – пожал плечами Фрель, - Обычно новички тащат жребий

и выполняют разные задания, чтобы подтвердить наличие волшебного дара.

Все будет достаточно просто. Моему старшему брату, когда он проходил

подобную процедуру, выпало превратить камень в лягушку. Задание для

младенцев!

Ничего себе! Я судорожно сглотнула. Всего то?! Превратить безликий мертвый

камень в живую зеленую лягушку! Ой, что-то мне стало страшновато.

- Вот когда на различные ступени мастерства придется сдавать, то там уж

посложнее будет, – продолжал Фрель, - Говорят, что высшей ступенью магии

считается умение путешествовать в параллельные миры.

За такими разговорами незаметно пролетело полчаса. Все участники собрания

видимо уже присутствовали тут. Но большинство толпились ближе к центру

поляны, а так как мы стояли на окраине, мне не удалось внимательно

рассмотреть их всех.

Но все же кое-что необычное я приметила: два низкорослых человека, которых

вначале приняла за пятилетних мальчишек, на деле оказались седовласыми

старцами с длинной густой бородой.

- А... Это гномы, - пояснила Соринна, когда я не слишком вежливо тыкнула в

дедушек пальцем.

С любопытством рассматривая, впервые в жизни виденных мною гномиков, я

заметила насколько чистые у них лица, без старческой сеточки морщин.

- Ну, конечно, Араминта, ты как ребенок, ей-богу! – отмахнулся от меня Фрель,

в ответ на замечания по поводу морщинок, - Им же всего лет двести или двести

пятьдесят, не больше!

- Так это они «молодые» что ли? – ошеломленно спросила я, - А борода?

- Борода начинает расти у гномов в столетнем возрасте, а старыми они

становятся годам к шестистам. Бывают и такие, кто до тысячи доживает!

Увлечено разглядывая гномов, я краем глаза заметила, как мимо нас промчался

белоснежный конь с темноволосым седоком на спине. Решив, что это Дамир со

своим пегасом красуется, я намеренно повернулась к ним спиной. Но, когда от

моих новых друзей раздалось дружное «Ах!» любопытство взяло верх.

Темноволосый мужчина с благородными идеально правильными чертами лица,

тонкими крепко сжатыми губами, мощным обнаженным торсом, белоснежным

лошадиным крупом и хвостом, заплетенным в замысловатую косу… Что, что?

Каким крупом? Мама дорогая! Кентавр!

Я стояла, открыв рот. Вокруг меня восхищенно переговаривались Соринна с

Беляной, но я слушала их вполуха.

- Это сам Эль Тио! Расскажу подружкам, не поверят!

- Да, если бы не приглашение на собрание вряд ли удалось бы его увидеть так

близко!

- Ох, вы только представьте! Великий Эль Тио!

36

- Тише, дурочки! Чего разорались то? – возмущенно зашипел Фрель, -

Смотрите, уже начинается.

К нам подбежало странное существо. Это оказался длинноухий, пузатый

чертенок с очаровательной кисточкой на кончике хвоста, который вручил лист

пергамента, ухмыльнулся и унесся прочь.

- Это программа мероприятий, - пояснила Соринна в ответ на мой

недоуменный взгляд.

Прелюбопытнейшая вещь, кстати! Поэтому повторю ее дословно, для

потомков, так сказать:

«Магический Союз проводит очередное собрание:

Председатель: господин Брут.

Высочайший ареопаг: госпожа Магдалина де ла Крус, господин Эрнан, госпожа

Солема, господин Эль Тио.

Запланированные мероприятия:

- Выступление господина Рике – «Чародейный потенциал сильфов»;

- Демонстрация опытов от господина Гогенгейма – «Новые рецепты

зельеварения».

Так же состоятся аттестационные экзамены для новичков.

Далее пройдет большой бал с участием волшебных существ, благородных

магов и очаровательных ведьм.

Доброй ночи, господа и приятного времяпрепровождения!»

Раздался гулкий звон гонга. Толпа зашевелилась и растеклась по периметру.

Седовласый высокий мужчина, сидевший в центре за дощатым столом, встал и

обвел усталым взглядом собравшихся.

- Это председатель господин Брут, - зашептал мне на ухо Фрель.

- Преволшебнейшие господа! – звучный голос председателя эхом разнесся по

поляне, - Главнейшей задачей Магического Союза волшебных существ

является поддержание доброго имени и высокого назначения магии. Мы

стараемся поднять авторитет чародейства. Добиться, того чтобы имена

представителей волшебного мира произносились с уважением. Стремимся

сделать мир светлее и лучше! Я прошу не забывать об этом, друзья мои…

Председатель говорил и говорил… На его речь откликались многие люди и

нелюди. Мне, конечно, тоже было интересно послушать, но минут через десять,

я готова была покинуть этот так называемый шабаш и навсегда проститься с