поверила. Перед прощанием мне все же удалось пощупать остроконечные ушки
эльфа (Фрель ужасно боялся щекотки и поэтому постоянно вертелся), и
подивиться выдающимся клыкам Соринны (оказывается девушка умела их
отлично маскировать).
И вот, наконец, я могу добраться до кровати! Отличная ночка выдалась, ничего
не скажешь, но даже яркие впечатления не смогут отодвинуть долгожданный
сон. Где моя подушечка? Мягонькая…
Ах, да, кажется Дамир перед уходом что-то там говорил насчет нашей поездки
в соседнее королевство… По-моему сегодня… или завтра… а впрочем, какая
разница…
Выключите солнце! Оно светит мне прямо в глаза. Ворчу и переворачиваюсь на
другой бок. Я не могу встать, в постели так тепло, так уютно. Полежу еще
несколько минут, подожду, пока не включится радио и не раздастся
жизнерадостная музыка.
Эй, я сказала музыка! Открываю один глаз. Вот черт! Средневековье! Никакой
культуры.
Вместо бодрящих звуков современных музыкальных треков было слышно лишь
пару голосов за дверью. Похоже, кто-то спорил.
Узнав, в одном из них, Золушку, я накинула платье и заторопилась к выходу.
Ну что там еще случилось?
- К госпоже Араминте нельзя! Она спит! – уперев руки в бока настаивала
чумазая девчушка.
- Я прикажу тебя выпороть, если ты сейчас же меня не пропустишь! –
достаточно привычно грозилась мачеха.
- Я щас собственноручно кого-то выпорю! И поверьте, это будет не Золушка, -
безапелляционно пообещала я, приглаживая взлохмаченные сном волосы.
Я добрейшее существо, когда сплю, я просто чудо, когда просыпаюсь… но я
такая стерва, когда меня будят!
Графиня открыла было рот, но так и осталась стоять, от неожиданности видимо
забыв его закрыть.
- Ну, и чего это вы хотели меня видеть? – грубовато вопрошала я, не умело
подавляя зевок.
Ох, голова-то как раскалывается. От этого видимо и настроение плохое. А
Золушка, хитрюга, тихонько хихикает в сторонке. Нашла защитницу!
Графиня словно очнулась, вплеснула руками и бросилась на колени, покрывая
начищенные полы мигом разлетевшейся юбкой:
- Госпожа Араминта! Всеми богами заклинаю, помогите!
Я пораженно уставилась на нее. Вот это номер! Вслед за дочками тоже решила
меня поэксплуатировать, что ли?
Золушка уже не просто хихикает. Она нагло ржет, обеими руками держась за
живот, и сползая по стене на корточки.
Бросив злобный взгляд на падчерицу, графиня НА КОЛЕНЯХ(!!!) доползает до
меня и тыкаясь носом в подол платья сконфуженно лопочет что-то о моей
комнате и возможности поговорить наедине.
49
- Да, да, конечно проходите… - удивленно бормочу я.
Золушка подвывает лежа на полу и бросает на меня сочувствующие взгляды.
Блин, руку даю на отсеченье, она знает, о чем пойдет разговор!
Поднявшись с колен, графиня затравленно оглядела свои бывшие апартаменты.
- Я хотела бы поблагодарить вас за предоставленные мне комнату и платья, – я
попыталась разрядить обстановку отвлеченными темами.
- Ну что вы, это честь для меня, - смущенная графиня присела на мягкое кресло,
- Госпожа Араминта, буду с вами откровенна. Вы моя последняя надежда!
По щекам скатились пару слезинок, и она неуклюже промокнула их кружевным
платком.
Ого! Кажется все серьезно. Трудно представить, что у этой властной женщины
могли быть хоть какие-то значимые проблемы.
Графиня имела высокий рост и статную (по крайней мере, в одежде, гы-гы!)
фигуру. Темные волосы уложены в тяжелый пучок. Строгие стальные глаза
подчеркивают жесткую красоту ее лица.
- Чем же я могу помочь вам?
- О! Это так ужасно! Он не любит меня!
Та-ак. Мне все стало ясно. Ведьмы здесь и Амурами подрабатывают, что ли?
Вот, блин, нашли себе «крестную фею».
- А я его так люблю, так люблю. А он…! – слезы потекли рекой, оставляя на
опечаленном лице мокрые дорожки, - Я к нему и так, и так. И подарки дарила, и
жениться предлагала. А он меня бои-и-ится!
Ну, лично я его отлично понимала. В мыслях сразу же всплыл подсмотренный
недавно эпизод с проявлением той самой несдержанной любви. Ух, меня аж
передернуло!
- Как?! Разве он в вас не влюбился? – спокойнее, спокойнее, в конце концов,
все имеют право на счастье.
Графиня засопела тяжело вздохнув:
- Увы, госпожа! Да, Феня как-то покивал, соглашаясь, что обязательно женится
на мне… Но только тогда он много пил перед этим. А после еще больше! А
если я снова об этом заговариваю, то заикается или вообще убегает. Не знаю
даже, когда того события и ждать-то! А стоит подстеречь его где, то слышатся
лишь скромные комплименты властности моей да силе, и ни слова о том, что
относится он ко мне, как к женщине.
Ох, боже мой! Ну а я то здесь каким боком?! Разбирались бы сами без помощи
волшебства. Хотя жалко ее. Вон как плачет. Эх, была не была! Надеюсь, мне
это когда-нибудь зачтется.
Так и что тут можно сделать? Может и без магии обойдемся?
- Хм-м, - многозначительно протянула я, - Насколько я понимаю, о психологии
вам слышать не приходилось?
Графиня недоуменно подняла на меня покрасневшие глаза и покачала головой.
- Понимаете, вы слишком напористо взялись за это дело. Вы не даете ему ни
малейшего шанса почувствовать себя настоящим мужчиной, завоевателем.
- А? Как это?
50
Н-да, вижу в ее глазах лишь огромный знак вопроса начертанный толстым
маркером.
- Госпожа графиня, вы очень целеустремленный, волевой человек. Но в жизни
иногда стоит побыть слабой и беззащитной. Я понимаю, что после смерти двух
мужей, - господи, а как она замуж-то умудрилась выйти с таким отношением к
сильному полу? – После смерти двух мужей вам приходилось нелегко. Вы
несли ответственность за своих дочерей, за падчерицу. У вас огромный дом и
куча слуг, которыми нужно управлять. Но неужели вам никогда не хотелось
побыть просто женщиной?
- Женщиной? А сейчас я кто? – непонятливый хлоп-хлоп удивленными
глазами.
- А сейчас вы злющая диктаторша, заставляющая писаться от страха вполне
адекватных мужчин!
- ???!!!
- Не сметь орать на ведьму! – я вскинула руку, с кончиков пальцев сорвались
две мерцающие снежинки и, сделав замысловатый пируэт под потолком,
засветились капелькой света в ожесточенном взгляде графини.
Икнув и послушно выпустив из легких возмущенно набранный воздух, она
грустно опустила голову:
- Вы правда так считаете?
- И не я одна… Пока в вашем сердце не поселится доброта и внимание к чужим
чувствам, вам не завоевать его любовь.
Закрыв лицо руками, графиня прошептала: «Фенечка мой…»
Ой, как трогательно! А я такая умничка, ля-ля-ля!
Конечно, я сильно сомневаюсь, что смогла с помощью магии «переубедить»
графиню в ее взглядах на жизнь. Но чем черт не шутит? Может, я дала ей
первый толчок на пути к этому?
Оставив глубоко и надолго задумавшуюся мачеху в комнате, я спустилась в сад
на поиски Золушки.
Но не успела дойти от мощеной дорожки до ближайшего дерева, как навстречу
выскочил… Кто бы вы думали? Правильно! Феня.
- Госпожа ведьма! Помогите, вы моя последняя надежда!
Кажется, я недавно это уже слышала.
- Госпожа, госпожа, - причитал великовозрастный детина, пытаясь бухнуться на
колени, - Госпожа, помогите! Не оставьте убогого без своей милости!
Ну, во-от, опять. Они сговорились что ли?
- И что же тебе надобно, старче? – блин, уже золотой рыбкой подрабатываю.
- Госпожа, она меня убьет! Ей богу, убьет! Задушит в объятьях и даже «прости»
не скажет!
- «Она» - это кто? – на всякий случай уточнила я, прекрасно понимая о ком