Выбрать главу

нотки холодной стали.

- Да, пожалуйста! Больно надо…

Богдан, видимо самый разумный среди нас, глубоко вздохнул и продолжил:

- Не ссорьтесь. Нам предстоит небольшое путешествие и мне хотелось бы, что

б оно прошло в дружеской обстановке.

- Эй, а причем тут «Параскева»? – недовольно прищурилась я.

69

- Понимаете, Араминта, - Богдан опять метнул взгляд на минералку в моем

стакане и, благоразумно отойдя от столика на пару шагов, пояснил, - Чтобы не

вызывать у князя подозрений было решено, что с ним на поиски отправлюсь я и

Емельян. Господин Дамир попробует найти Ивана магическим образом, но для

этого ему понадобится вернуться в Тридевятое королевство.

- И?

Меня здесь, что, за дуру держат? По-моему я не упоминалась ни в одном из

этих вариантов.

- Сначала, мы решили, что Дамир возьмет вас с собой. Но это бы оставило нас с

братом без магической поддержки наедине с князем Русланом. И когда вы

появились перед нами столь похожая на обычную девушку из Лукоморья, я не

придумал ничего лучше, чем выдать вас за свою сестру. Вы отправитесь с нами,

госпожа Араминта! – выдохнул Богдан явно гордый столь хитроумным планом.

- Хм… Назревают три маленьких проблемки. Во-первых: князь Руслан видел

меня утром на пиру и наверняка узнал. Во-вторых: с какой стати я должна

помогать вам в поисках блудного брата? Не желаю искать проблем на свою

нежную пятую точку. В-третьих: почему «Параша», в конце-то концов?!!! – о, я

чуть не сорвалась на крик. Нервишки шалят.

Дамир усмехнулся и мотнул головой:

- Первую проблему не бери в расчет. Когда я представлял тебя царю, Руслан

был занят разговором с Власием и не обратил на нас никакого внимания. А

после, когда Солема так некстати влезла со своим предложением, Руслана уже

не было за столом.

Разве? Я напрягла память. А ведь, действительно, когда в зал спустилась

Веселина, место занимаемое князем уже пустовало.

- Можешь не волноваться, он тебя не узнал! Таким образом, первая проблема

решена. Что там еще осталось? – Дамир вопросительно поднял брови.

- Госпожа Араминта, вы спрашивали, почему вы должны помогать? – это

вступила в разговор юная Веселина, - Не должны, конечно. Но я не смогу жить

без моего Иванушки… Мне никто больше не нужен. И замуж я за другого не

выйду!

Блин, психологическая атака! Ну как отказать аквамариновым очам полным

горьких слез?

- Ну, разумеется, я помогу, куда ж денусь-то?- пробурчала я себе под нос. Ох,

чувствую, что доброе сердце не доведет до добра. Видимо, суждено мне

работать крестной феей пожизненно.

- Отлично! Тогда в путь. Князь Руслан ждет нас у конюшни, - вскочил с места

довольный Емельян.

- Стоп. Ничего не забыли? – тут же вскинулась я, - Так что там с «Параскевой»?

- А так у нас, действительно, есть сестра, примерно вашего возраста. Живет в

деревне. Звать Парашенькой, - пожал плечами Емельян.

Ё–к-л-м-н и весь русский мат на все буквы алфавита! Вот угораздило

родителей. А мне теперь с имечком мучиться. Но обещала помочь, теперь

деваться некуда.

70

- Так, - сразу решила прояснить ситуацию я, - Ведьма ведьмой, но колдую

только в крайних случаях. Вы не поняли, в о-о-очень крайних! Но если все же

придется, предупреждаю сразу, я только учусь. Поэтому, если будут мучить

сильные боли, не обращайте внимания, они пройдут. Через некоторое время.

Почти все. Наверное.

- Хм. Ладно, - почесал набухшую шишку Богдан, - будем иметь ввиду. Ну, коли

мы все выяснили, то пошли что ли, сестренка?

- И еще, я отзываюсь только на Параскеву! Попробуйте назвать Парашей и,

вместо фарфоровой чашечки, у меня под рукой окажется парочка заклинаний.

А про последствия я вам уже объясняла.

- Хорошо, хорошо! Мы поняли.

Ух, ты, кажется, оба брата начинают меня побаиваться, давно бы так. Ну что ж,

братаны, вперед! Поисковая экскурсия по сказочному Лукоморью начинается.

- Не уходите! Подождите! – царевна преградила нам путь к двери, - Я должна

вам кое-что сказать. Это по моей вине пропал Иван.

- Что? – мне показалось, что я слышу стук челюсти Емельяна об пол, - Как же

так, царевна?

- При нашей последней встрече Иванушка заговаривал о свадьбе, а я возьми и

скажи, что не выйду за него, пока он подвиг какой не совершит, и знатным

богатырем не заделается. Вот он, дурачок, и пошел на подвиги-то… - из глаз

Веселины текли реки слез, видно же что любит, а нет, подвиги ей подавай.

Совсем ребенок еще!

- Да не бойтесь, найдем! Теперь знаем же где искать, – деловито заверила всех

я и, первой выйдя из комнаты царевны, спустилась во двор.

Уже оседланная Молния смирненько стояла около царской конюшни, старалась

не привлекать особого внимания, и умело косила под добропорядочного

ослика.

- Привет, девочка, - промурлыкала я, поглаживая лошадиную челку, - Нам

снова предстоит провести некоторое время вместе. Полюбуемся на окрестности

Лукоморского царства, хорошо?

Молния согласно кивнула.

- Княже, - откуда-то сбоку послышался зычный голос подошедшего Богдана, -

Параскева отправится с нами. Не можем же мы оставить сестрицу одну.

Стоявший неподалеку Руслан безразлично оглядел меня сверху вниз:

- Я буду только рад столь приятной компании, - равнодушно ответил он и

отвернулся.

Я сморщила носик. Вежливый какой!

Дамир, широко улыбнувшись, успокаивающе сжал мне плечо:

- Не обращай внимание. Все не так плохо. Я уверен, ты замечательно

проведешь время. Главное ничего не бойся, братья тебя в обиду не дадут, они

мне обещали.

- А ты уже уезжаешь?

- Да.

71

Я заглянула в красивые карие глаза, дотронулась рукой до широкой груди,

почувствовала, как сильно стучит его сердце.

- Я буду ждать тебя.

Накрыв ладонью мои пальцы, Дамир прошептал:

- Я тоже буду ждать встречи с тобой.

И вскочив в седло, выехал со двора.

К глазам подступили не нужные слезы. Я беспомощно наблюдала, как каждый

«цок-цок» конских копыт уносит его все дальше. Набрав в грудь побольше

воздуха и шумно выдохнув, обернулась к братьям:

- Поехали что ль?

Емельян не заставил упрашивать себя дважды. Запрыгнул на коня и,

улыбнувшись белоснежной мальчишеской улыбкой, прогарцевал мимо. Богдан

с Русланом последовали его примеру, и, остановившись около ворот, вся

троица выжидающе уставилась на меня.

- Молния, - негромко позвала я и потрепала подошедшую лошадь по холке, -

Поможешь?

Шумно фыркнув, умница-лошадка понятливо опустилась на землю и

милостиво позволила усесться сверху. Задрав сарафан выше колен, я

устроилась поудобнее на жестком седле.

Надо ли говорить, что мои попутчики с изумлением таращились на

демонстрацию моего «умелого» искусства верховой езды?

- Ваша сестрица росла в деревне, а на лошади держаться не умеет? – удивился

Руслан, скосив глаза на мои голые коленки.

Богдан чуть заметно покраснел и, скорбно поджав нижнюю губу, сконфуженно

отвернулся. Емельян же напротив, нагло ухмыльнувшись, осмотрел

обнаженные ножки и ответил:

- Так у нас батюшка крайне строгий был. Не позволял девицам по-мужицки

верхом ездить. А дамского седла у нас-то и нет. Не готовилась сестрица к

дальней дорожке.

Руслан недоверчиво приподнял брови, зыркнул еще раз в сторону задранного

сарафана, но промолчал.

Вот и умничка. Ну, а раз вопросов относительно моей скромной персоны

больше нет, тогда чего ждать-то? Поехали.

Глава 4

По бархатному небосклону цвета индиго в окружении сотен ярких звезд

катилась похожая на начищенную пуговицу луна. Серебряные блики яркими