Выбрать главу

- Что? Завтра к вечеру? Нет, я опять не согласная!

Мне показалось или Руслан и вправду позеленел? И глаз у него как-то странно

подергивается.

- Да, не волнуйся, дочка, - захохотал Эрнан, - Я вас лесной тропкой к Яр-камню

за считанные минуты выведу.

- Спасибо, дедушка! – Емельян подскочил к лешему и низко поклонился,

загребая широкой ладонью землю, - Спасибо, дедушка, а то я уж и не надеялся,

что мы с места сдвинемся.

- Это ты на меня намекаешь? – прищурилась я, - Ну тогда, я опять

отказываюсь…

Сильные руки князя оторвали меня от пола и перекинули через плечо:

- Веди нас, дедушка, век будем благодарны!

Минут через двадцать я уже охрипла от визга, поросячьих верещаний, благого

мата и обещаний сокрушить всех и вся, как только меня опустят на землю.

78

Руслан не сдавался. Он мужественно сносил монотонное битье кулачками по

спине и напрасные попытки вцепиться зубами в лопатку.

Наконец Эрнан остановился.

- Ну, вот мы и на месте.

- Спасибо, дедушка.

Меня поставили на ноги. Напрасно. Я была очень зла, и поэтому, вспомнив весь

изысканный список ругательств соседских алкашей, объяснила князю, куда ему

стоит идти, с кем и чем заниматься по прибытии.

Руслан слушал внимательно, не перебивал, видимо пораженный моим

отличным знанием русского языка. Богдан один раз даже уточнил значения

слова… а впрочем, неважно, какого именно. Моя мама до сих пор свято

уверена, что подобный оборот речи не придет в голову благовоспитанной

девушке.

- Ух, ты! – восхищенно присвистнул Емеля, когда я, наконец, выдохлась, - А

еще раз можешь? Только помедленнее, пожалуйста.

Нет, еще раз я не могла. Для этого меня надо хорошенько разозлить. А тут моя

злость прошла, так как я увидела сам, собственно говоря, Яр-камень.

Огроменный булыжник, выше человеческого роста, стоял на распутье трех

дорог. Ох, кажется, я догадываюсь, чем это нам грозит… Так и есть!

Приглядевшись, я заметила высеченный на камне текст. Вы уже догадались

какой? Правильно.

- Налево пойдешь – смерть найдешь. Направо пойдешь – жизнь потеряешь.

Прямо пойдешь – назад не воротишься, - прочла я.

- Вот тут ваш Ванюшка и остановился. А куда уж дальше повернул, я и не

заприметил, - пояснил мне леший, - А ты не переживай, дочка. Чувствую в тебе

мощь ведьмовскую. Не умеешь ты ею управлять еще… Но без тебя добры

молодцы во век братца не отыщут. Подсоби им. Глядишь, и силы колдовские

легче в руки даваться-то будут.

Лесовичок ласково потрепал меня по макушке и прошептал:

- А на грхалей не серчай. Не хотели тебя обидеть. Творится что-то в лесу

непонятное… Что-то тревожит их. Вот они и взбеленились. Но тебя больше не

тронут, я уж прослежу.

Сказал так и исчез. Остались мы перед Яр-камнем на перекрестке дорог. Куда

идти? В любой стороне смерть одна.

- Эй, ребята, а что там нас ждет?

- Там, - Богдан мотнул головой налево, - избушка Бабы-Яги стоит.

- Настоящей?

- Нет. Ряженой, - Руслан недовольно глянул на меня, - И любит она всяких

невоспитанных девиц на обед кушать.

- Это кто невоспитанная? Я, что ли? Да я самая воспитанная девушка во всей

округе!

- Ну да, конечно. С самого начала я так и понял. Как только мне представили

госпожу Параскевушку, сразу увидел, что вот он, пример благовоспитанности.

Я опустила глаза. Подумаешь…

79

Руслан обвел всех тяжелым взглядом и уселся подле камня, прямо на зеленую

травку.

- С места не сдвинусь, пока вы не объясните кто это? – он указал на меня и

братья дружно покраснели.

- Так это… сестрица наша, - промямлил Емеля, безуспешно пряча виноватый

взгляд.

Ох, ну и снабдил меня Боженька братиками с прибабатиками…

- А чем это я тебя в роли Параскевы не устраиваю? – с вызовом

поинтересовалась я у Руслана.

- То есть это все-таки просто роль? И ты им не приходишься родней?

- Не близкой, не дальней, не седьмой водой на киселе. А тебя это сильно

волнует?

Князь прищурился, оглядел меня с кончиков ушей до самых пяток и

улыбнулся:

- Видишь ли, мне никогда не нравилось имя «Параша».

Глава 6

Мы не знали, по которой из трех тропинок отправился Иван, поэтому поехали

по первой, то есть налево.

Руслан придержал своего коня и, подождав пока братья отъедут подальше,

поравнялся с Молнией. Бросив очередной смущенный взгляд на задранный

сарафан и голые коленки, князь спросил:

- Значит твое имя Араминта?

- Да. Оно устраивает тебя больше, чем Параскева?

- Значительно, - в васильковых глазах князя скользнула улыбка, - Как я

понимаю ты ведьма?

- Ну, можно и так сказать. А ты? Слухи ходят, что магия и твоя стихия тоже?

Руслан отвернулся, и я заметила, как меж бровей пролегла резкая морщинка.

- Не совсем. Я не являюсь магом в прямом смысле этого слова.

- Как так? Волшебство или есть, или его нет. Разве я не права?

- Не права, - князь тряхнул русой головой, - Я видел, что осталось от грхалей,

там в лесу. Ты пользовалась своей магией. А я бы так не смог. Все на что я могу

рассчитывать в подобном случае это мой меч.

- Ну, так и я не специально, как-то само получилось…

- У тебя есть силы, но нет умения. Но это поправимо, ты еще научишься. Я –

другое дело. Моих знаний более чем достаточно для любого мага, а вот

колдовских сил как раз и не хватает, - Руслан грустно улыбнулся, - Я бы многое

отдал за частичку той мощи, что есть в тебе.

- Постой. А как же подарки от твоего брата Веселине? Разве не ты их доставал?

- Ах, это. Смотри, - князь покрутил указательным пальцем в воздухе, и ему в

руку упала великолепная роза чарующего алого цвета, - Это тебе.

Я вдохнула нежный аромат.

- Потрясающе. Я бы так не смогла.

80

- Смогла бы и лучше, - рассмеялся Руслан, - А вот я, действительно, больше

ничего не умею. Мое волшебство годно лишь для того, чтобы достать какую-

нибудь вещь из пространства. Причем я не имею права выбора и могу получить

совсем не то, что ожидаю.

Я изумленно взглянула на князя:

- То есть ты вовсе не собирался дарить мне розу?

- Собирался. Конечно, собирался, - добродушно улыбнулся Руслан, - Я

доставал именно цветок. И очень надеялся, что он будет столь же прекрасен,

как и ты. Но с таким же успехом это мог быть и колючий кактус!

Я рассмеялась. Теперь понятно, почему в Веселинином шкафу платья всех

размеров и стилей. Наверное, пришлось кучу вещей отложить в сторонку,

прежде чем нашлось подходящее.

- Араминта, и все же, зачем весь этот маскарад с «Параскевой»? – князь

вопросительно взглянул на меня, не забыв очередным мимолетным взором

зацепить голые ножки.

- А зачем ты постоянно косишься на мои ноги?

- Ну, так, я же не специально… Просто ты так сидишь и я… - смущенный

Руслан отвел глаза.

- Ну, вот и я не специально. Как представили, так и отзывалась. Думаешь, мне

самой пришло бы в голову назваться «Парашей»? Фу!

Князь хмыкнул.

- А я зашел всего лишь на минутку к царевне в покои, договориться о

совместных поисках, и вовсе не ожидал увидеть такое чудо. Выпорхнула

невесть откуда незнакомая девица. Одета-то по-нашему, а по говору ясно, что

не с Лукоморских земель. А тут Богдан, как скажет: «Параша»! У тебя в этот

момент глаза, словно две плошки стали.

- То есть ты сразу понял, что это ложь? – засмеялась я.

- Ну, я, конечно, все еще сомневался. Пока не увидел тебя верхом на Молнии.

Я расхохоталась.

- А зачем Богдан так поступил? – Руслан пытливо заглянул мне в глаза.

- Откуда ж знаю? – я безразлично пожала плечами.

Говорить правду совершенно не хотелось. Тем более, что как врага я его уже не