- В подвал ее!
Даю голову на отсечение, что не стой тут столько народу она захлопала бы в
ладоши от радости.
Так я очутилась в сыром и темном подвале. Электричества, конечно, не было.
Хорошо, хоть рюкзачок не додумались отобрать. Я вытащила фонарик и
осмотрелась. Серые стены, каменный пол, грязный потолок. Паутина и
мышиные норки. Удобств не наблюдалось. Из мебели только старенькая
покосившаяся лавка, видимо служившая кроватью бывшим обитателям
здешних мест. Свет едва-едва пробивался через малюсенькое окно под самым
потолком.
Настало время подвести итоги. Я в незнакомом мире. В чужом доме. Среди
людей, которые считают меня ведьмой. Весело? Обхохочешься!
А чего, собственно говоря, я ожидала? Что меня встретят с распростертыми
объятьями? Ну не рады и ладно, а зачем ведьмой-то обзываться?! Хотя…
Интересно здесь ведьм сильно боятся? Всех ведьм или только незнакомых?
Вряд ли всех… Умелая волшебница в любой сказке на вес золота. К сильной,
уважаемой ведьме они побоялись бы сунуться.
Может в этом и есть смысл? В конце-то концов, я хотела приключений, так? А
побыть настоящей всесильной чародейкой это, по-моему, мечта любой
девчонки. Вот только волшебную палочку где бы раздобыть?
11
А впрочем, с моим рюкзачком и современными технологиями я вполне могу
сойти за ведьму. За милую, добрую, просто очаровательную ведьму!
Ну, я вам покажу, как сажать меня в грязные подвалы! Вы еще с извинениями
приставать будете! Добро пожаловать в МОЮ сказку, господа.
Изящные наручные часики со стразами показывали десятый час вечера. Пора
подумать о насущном.
- Эй, лю-юди! Я есть хочу!
Конечно надежды на то, что меня покормят не было, но попробовать стоило.
Странные какие-то эти аборигены? Я же ведьма! И я голодная! Вы что, совсем
не боитесь?
- Я есть хочу! Оглохли?
В этот момент дверь скрипнула и приотворилась. На пол опустился поднос,
осторожно подтолкнутый в мою сторону чьей-то худенькой рукой с
обломанными ногтями и огромным следом от ожога.
- Вот спасибочки! А выпустить?
Я осторожно пнула дверь. Ничего. Снова заперли. Немного подкрепившись и
окончательно убедившись в том, что ночевать мне придется здесь, я с чистой
совестью улеглась спать. Утро вечера мудренее.
Рано утром меня разбудили чьи-то голоса за дверью.
- И что? Прямо так и сказала?
- Ага. А потом еще добавила, что ей жалко ее стало, видите ли! Вот графиня
поутру и развопилась. Прислужницей колдуньи называла!
- Да, не везет, девке. Ведьма, болтают, страшная больно! Я сам-то вчера не
видел, в конюшне был.
- Верно болтают. Страховитая ведьма попалась. Волосы спутаны, по спине
раскосмачены. Рожа темная, вокруг глаз аж черным намалевано. Одежонка
чудная, сразу видно, ведьмовская! Платье не по-нашему пошито. Все тулово
ведьме обтянуло. Стыдоба! Мужицкие штаны надеты и мешок за плечами
висит!
- Да, ты что, правда, что ль?
- Вот те крест! Не вру!
Так и кто это страховитый, позвольте спросить? Это ж они меня обсуждают.
Вот сволочи, на себя посмотрели бы! Кофточка моя не понравилась? А она,
между прочим, моя любимая! Под цвет глаз. И брючки любимые! И вообще,
это пропаганда модной революции в здешнем мире!
Я достала из рюкзачка зеркальце. Да, конечно, после блуждания по лесу
красотой не блещу, но все поправимо. Где тут влажные салфетки?
Быстренько смыв с себя грязь и еще вчера размазанную тушь, схватилась за
расческу. Через пару минут волосы заблестели и легкой волной укутали плечи.
Сняв с себя грязную одежду, я достала черное маскарадное платье. Не думала,
что оно когда-нибудь будет настолько соответствовать ситуации, как в этот
момент.
Так, а где косметичка? Карандаш для глаз, черная тушь и перламутровый блеск
способны сделать из страшной ведьмы прекрасную фею. Капелька духов на
12
запястья завершила утренней туалет. Ну и кто теперь усомнится, что я
всемогущая волшебница обладающая магией двадцать первого века?
Через некоторое время голоса за дверью возобновились и стали приближаться.
Ого, похоже, у меня гости! Я приосанилась.
- Графиня велела тебя к ведьме посадить. Прости уж нас, не по своей воле на
верную смерть толкаем. Ты уж там сама как-нибудь…
Дверь приоткрылась и в образовавшемся проеме показалась худенькая фигурка
вчерашней замарашки.
- Иди… Ну же, - девушку тихонько подтолкнули в спину.
Сейчас, в первый раз за все время, мне удалось рассмотреть ее внимательней.
Невысокая, примерно мне до плеч. Мышиного цвета волосы собраны в
жиденький хвостик. Лицо бледное с заостренными скулами. Тонкие губы,
курносый нос, серые немного опухшие глаза. Этакая невзрачная простушка с
вечно чумазыми щеками и обломанными ногтями. Постойте, а не эта ли
девчушка накормила меня вчера вечером? Судя по ногтям и следу от ожога
именно она.
- Ну, здравствуй. Заходи, чего в дверях стоишь? – я пододвинулась, освободив
место на лавке, - Присаживайся. Тебя за что сюда засунули?
Девушка бросила взгляд исподлобья и шмыгнула носом.
- За то, что ведьме вчера еды принесла… - тут она округлила глаза, - Ой, а где
же ведьма?
- А меня тебе не хватает? Еще одну надо? – ответила я вопросом на вопрос.
Кажется, она побледнела, хотя из-за грязных пятен на лице это довольно
сложно определить.
- Вы вчерашняя ведьма?! – воскликнула девчушка, еще больше округляя глаза.
Я театральным жестом вскинула руку ко лбу. Играть так, играть!
- Ты смеешь сомневаться в моих словах?!
- Но вчера вы были вовсе не такая… - недоверчиво нахмурилась она.
- Какая «не такая»?
- Ну.. не такая красивая, - это прозвучало совершенно естественно, без
лицемерия и заискиванья, так часто встречающихся в ложных комплиментах
моих подруг, и, черт возьми, это было безумно приятно!
- Спасибо! Это все магия. Нам, ведьмам, и не такое под силу, - я разглядела
заинтересованность в глазах замарашки, - Кстати, а как тебя зовут?
Девушка села на краешек лавки, расправила серую юбку из грубой ткани,
взглянула мне в глаза и выдохнула:
-Золушка.
Глава 4
- Значит, вы и вправду умеете колдовать? А я все думала, что сестры опять
ошиблись! Вы ведь не первая кого они ловят. За этот месяц уже пятая. А всего
таких было штук двадцать, наверное, - Золушка болтала без умолку, а я молча
рассматривала грязные пятна на ее лице, порванную одежду, сальные волосы…
13
В моей голове всплыл диснеевский мультик со светловолосой красавицей в
главной роли. Нда… как же заблуждались художники. Серая мышка, сидевшая
передо мной, никак не вписывалась в этот образ. Я разочарована, господа!
- Так зачем же им ведьма?
- Ой, тут такая история приключилась! Однажды соседский герцог выезжал на
охоту в лес. Мне помниться, это было около года назад. В тот день охота не
задалась, и герцог уже собирался вернуться домой. Денек жаркий был, герцога
разморило от солнышка-то, вот он и решил в речушке сполоснуться. А когда в
воду окунулся, ерш ему прямо в портки заплыл. Ну, прям, все, что надо и не
надо, колючками своими истыкал. А герцогиня то уж больно ревнивая. Как ей
на глаза с таким покалеченным хозяйством показаться-то? Повернул герцог к
домику местной ведьмы Медвяны. Она там же в лесу жила. То да се, рассказал
ей, как дело было. Уж не знаю, что и как там у них произошло, но стал герцог
снова целехонек. И об оплате с Медвяной договорился. За дарма-то кто ж
колдовство вершить будет! Возвратился домой. А у него, надо сказать, имелась
дочь леди Марианна. Она известна, как Уродливая Дева. Слышали про нее? Так