мне очень нужна было помощь Руслана.
- Тогда мне казалось, что так будет лучше, - сквозь слезы пояснила я, - Что же
теперь делать? Как превратить его обратно в человека?
- Если бы я знал! Твоя магия была основана на Кощеевой силе, а его заклятья
во век не снимешь.
Я прекратила реветь и с надеждой уставилась на Руслана:
- Так это же не я колдовала! Все сделал Дамир. Я его просила…
Князь наморщил лоб:
- Тогда есть шанс. Можем сами попытаться, а можем попросить герцога.
- Нет, нет! Только не надо никого просить! – меньше всего хотелась вновь
общаться с Дамиром, - Лучше уж сами как-нибудь.
Я недоумевала, как мне мог нравиться такой жестокий, холодный и
беспринципный человек. Ведь, если внимательнее к нему присмотреться, то
кроме смазливой мордашки больше ничего хорошего-то и нет.
Самовлюбленный эгоист и бабник!
135
- Руслан, - я порывисто подошла к князю, - спасибо за то, что ты всегда со
мной. Мне очень нужно знать, что даже в самые тяжелые минуты я могу
рассчитывать на твое плечо.
Его губы чуть тронула улыбка.
- На мое плечо, на мою жизнь. И на мое сердце...
Я взглянула в его серьезные синие глаза.
- Руслан…
- Да, милая.
Князь обнял меня за талию и нежно притянул к себе.
Высокий красивый мужчина сжимал меня в своих объятиях и от этого
прикосновения взволнованное сердечко исполняло бешеный танец.
Я обняла его за шею. Чуть приоткрыла рот… Сильные руки, сжимавшие в
объятьях, не оставляли сомнения относительно силы чувств. Поцелуй
получился ласковым и многообещающим. Я полностью растворилась в теплых
касаниях нежных губ.
Черт возьми, этот мужчина мог пробудить влечение даже в монахине!
- Руслан…
- Ты снова останавливаешь меня? – ответил князь, прокладывая дорожку из
поцелуев вниз по шее.
- Руслан, мы не одни… Там Феня…
Останавливать его очень не хотелось, но разум настойчиво твердил о
присутствии третьего лишнего.
- Дьявол! – прохрипел князь, с неохотой отрываясь от возбуждающих ласк, -
Когда-нибудь ты уже не сможешь меня остановить.
- Мммм… Обещаешь? - мурлыкнула я, запечатлевая невинный поцелуй на его
щеке.
- Родная… – он крепко прижал меня к себе.
Так мы и стояли, пока пушистый Феня, весьма утомленный долгим ожиданием,
не начал пронзительно пищать и грызть решетку.
- Дело осталось за малым, - усмехнулся Руслан, - Вернуть Феню. Что ты там
наобещала графине? Когда он снова станет человеком?
- Как только поверит в ее любовь. В то, что она исправилась и стала доброй,
отзывчивой женщиной, - нахмурилась я припоминая.
- Ну что ж проверим. Вдруг сработает?
Руслан подхватил клетку с хомой и направился в гостиную.
- Госпожа графиня, - чуть склонил голову он, - вы великолепная хозяйка! А
какие чудесные печенья вы испекли.
- Ну что вы. Ох, это так приятно. Угощайтесь еще!
Но нам было не до угощений. Я старательно запихивала в хомяка печенюшку, а
князь с серьезной миной кивал, держа Феню за лапки.
- Ммм… Какая вкусняшка, - приговаривала я, - Это графиня сама испекла!
Кушай, кушай, хомочка.
136
Но хомочка почему-то отплевывался и испуганно глазел по сторонам.
Извернувшись и цапнув Руслана за палец, проворный пушистик вырвался из
рук, и ловко пробежав по столу, забрался на колени к изумленной графине.
Мачеха нежно почесала его за ушком:
- Знаете, а я ведь раньше не очень любила хомяков. Так же, как и мышей, крыс
и противных скользких лягушек, - вдруг сказала она, - А их так много в нашем
пруду.
Я уставилась на графиню. Лягушки? Ну конечно! Превращенный в лягушку
принц расколдовывался от поцелуя принцессы!
- Целуйте его! – настойчиво сказала я.
- Кого?
- Хому! Целуйте быстрее!
Графиня послушно поднесла пушистика к губам и легонько чмокнула в носик.
Все застыли от напряжения. Через мгновенье хомячок, наконец, шевельнулся и
превратился в голубоглазого мужчину с копной соломенных волос.
- Фенечка! – воскликнула мачеха, - Дорогой! Любимый!
Феня испуганно моргнул пару раз… и крепко обнял графиню.
- Ты все еще хочешь замуж за меня? – взволнованно спросил он.
- О, драгоценный мой! Конечно!
И не обращая на нас никакого внимания, счастливая парочка взялась за руки,
поднялась по лестнице вверх и скрылась в спальне графини.
- Вот те раз… - прошептала Жаннетта, - А мы так надеялись, что он сбежал от
нашей мамки.
Я покосилась на сестричек. Видимо шикарная внешность не является гарантией
покладистого нрава. Какие еще сюрпризы может преподнести эта гадкая
парочка?
- Жаннетта, будь добра расскажи нам с князем о предстоящем бале? – нарочито
громко попросила я.
- О, госпожа Араминта! Это самое волшебное событие в жизни каждой
девушки! – старшая сестра тут же забыла о проблемах с Феней, - Его
величество будет выбирать невесту для своего сына. Самая достойная сможет
войти в королевскую семью. Ах, это так чудесно!
- И вы, конечно, тоже попытаете счастье? – насмешливо поинтересовался
Руслан.
- Да, да, да! Мы с сестрицей обязательно будем присутствовать на балу.
- Это весьма похвально так заботиться об интересах своей сестры, - все еще
ухмыляясь, продолжил князь, - Я думаю, Золушка будет очень рада вашему
согласию взять ее с собой. А мы с госпожой Араминтой позаботимся о том, что
бы она ни осрамила вас своим внешнем видом. Обещаю, что будете гордиться
родством с самой восхитительной дамой Тридевятого.
Жаннетта, после такого заявления, заскрежетала зубами и стала покрываться
красными пятнами. Шарлотта судорожно глотала остывший чай, и с таким
ожесточением запихивала в рот печенье, что ее потерянные килограммы могли
вернуться чрезвычайно быстро.
137
А вы что хотели? В конце концов, я крестная фея или нет?! Ну, уже без магии
конечно, но, в конце-то концов… Любая сказка заканчивается хеппи-эндом.
Чем моя сказка хуже?
- Тронута вашей заботой о Золушке, - не разжимая челюстей, процедила
старшая сестра, резко вставая, - Прошу прощенья, но у меня внезапно
разболелась голова.
- А я… я… - Шарлотта так же попыталась исчезнуть вслед за ушедшей
Жаннеттой, но не могла найти достойного оправдания.
- У тебя, наверное, разболелся живот, и сильно приспичило в туалет, да?
- Да, извините, - младшая сестричка сорвалась с места и быстро выбежала из
гостиной.
Я насмешливо пожала плечами. Так им и надо. Пусть помучаются бессонницей
до самого бала.
- Ох, госпожа, - мягко улыбнулась Золушка, - Ну зачем вы так? Не нужен мне
этот бал. В невесты к принцу я не набиваюсь, а вот спокойно посидеть дома с
интересной книгой в руках - не откажусь.
- Милая моя, ты туда поедешь, хочется тебе этого или нет, и точка!
- Но госпожа Араминта!
- Никаких «но». Тем более что мы с князем планируем составить тебе
компанию. Ты ведь не против, дорогой?
- А разве ты примешь мой отказ?
- Нет.
- Вот видишь…
Глава 3
Весь следующий день мы наслаждались взбешенным видом едва
сдерживающихся от всплеска ярости сестричек и ничем не скрываемым
счастьем графини с бывшим садовником.
- Ты думаешь, я поступила правильно? – спрашивала я у Руслана, удобно
развалившись на кресле в его комнате.
- Даже не сомневайся. Они же очень счастливы.
- Но ты говорил, что я бесцеремонно распоряжаюсь чужими жизнями.
- Забудь, - князь ласково поцеловал меня в макушку, - Только благодаря тебе
эти двое смогли быть вместе.
- Я надеюсь, что не сделала ошибки.
- Будь уверена. Надеюсь, наше счастье также не за горами.
И вдруг мне послышалось, как он произнес: