Черт, куда я без них?
- Что ты хочешь? - крикнула я в пустоту.
- Отдай мою силу! - раздался ответ.
Магия... Моя мечта, моя сказка. Волшебство, то ради чего я нахожусь здесь. Мои детские воздушные замки на несколько недель стали реальностью. Как я лишусь этого?
С другой стороны... Мои друзья. В этом мире я обрела то, чего мне так не хватало в своем. Я получила заботу, нежность, понимание... Возможно любовь.
- Забирай! - слезы сожаления скатились по щекам, но я понимала, что поступаю правильно.
- Давай сюда мой медальон.
Соленые потеки мигом высохли. Нда, неувязочка.
- Ну, он у меня не совсем есть... Точнее его уже нет... Вообщем, я его сломала, - призналась я и тут же поправилась, - Но это была вынужденная мера! Я не хотела.
- Ты уничтожила мой медальон?! - мне показалось, что я оглохну от этого крика. Столько ярости, злости, - Как ты посмела сломать его?!
- Ой, простите... Я же не знала, что он ваш.
Из пустоты появился дистрофичный силуэт Кощея. Он протянул костлявую руку обтянутую сморщенной кожей. На корявых пальцах болтался знакомый камешек в серебряной оправе.
Сколько же их у него???
- Дотронься! - приказал Кощей.
Я встретилась глазами с Русланом.
- Не надо, - взволнованно прошептал князь.
Перевела взгляд на Дамира.
- Давай, - решительно кивнул он.
- Дотронься! - требовательный крик костлявого старикашки.
Я взглянула на Кощея. На сморщенное возрастом лицо. На впавшие скулы. На крючковатый нос, зло поджатые губы. Взглянула в его глаза. Черного агатового цвета.
На миг мне показалось, что я видела раньше этот взор. Но нет, откуда? Может быть просто похож...
- Дотронься!!!
Я протянула руку и коснулась гладкой поверхности медальона. Стало трудно дышать. Что-то поднималось во мне, стремясь к кончикам пальцев. Что-то неслось наружу ища выход.
Медальон засветился. А я опустошенно опустилась на землю.
Кощей дико заревел. Хриплый рев перелился в кашляющий хохот.
- Араминта! - ко мне бежали друзья.
Смогли. Выбрались. Все будет хорошо.
Перед глазами потемнело, и сознание покинуло мое ослабевшее тело.
Глава 16
Рассудок возвращался медленно. Сначала один за другим, словно кадры из кинофильма, начали всплывать образы. Потом появились отрывки воспоминаний. Следом в голове зазвучал злобный смех.
Дьявол! Я собственными руками отдала частицу своей мечты. Я больше не ведьма.
Из-под закрытых ресниц заструились горькие слезы.
- Солнышко, не плачь, милая...
Такой родной ласковый голос Руслана.
Чуть приоткрыла глаза. Густые волосы взъерошены, взгляд уставший. Сколько же времени он провел здесь, рядом со мной?
- Который час?
- Сейчас уже вечер. Ты четыре дня была без сознания. Я так боялся за тебя, - князь взял мою руку и поднес к губам, - Как себя чувствуешь?
- Нормально, - я чуть села на ворохе мягких подушек, - Где мы?
- У Берендея.
- А где все? Как ребята?
- Горыновна с Баюном отправились к себе. Коту не терпелось обозреть свое новое жилище. Богдан с Аленкой уехали к ее родителям. Как я понял, свататься. Емеля куда-то запропастился. Сказал, что у него тоже важные дела. Ну, а Иван с Веселиной милуются, - Руслан улыбнулся, - Девчонка осознала свою ошибку и настаивает на немедленной свадьбе.
- А Дамир? - спросила я.
- Где-то бродит, - он нежно провел пальцами по моей ладони, - Араминта, я не смог бы жить без тебя.
На секунду воцарилось молчание. У меня даже в душе потеплело. Неужели я ему и, правда, не безразлична?
- Спасибо.
Руслан тепло улыбнулся:
- Почему ты не сказала, что у нас проездом?
- Мммм?
- Ты - иномирянка.
- Ах, это... Для тебя это имеет большое значение?
- Нет, конечно, - князь ласково погладил меня по щеке, - Выздоравливай быстрее. Завтра у царевны небольшой девичник и она надеется, что ты тоже будешь там.
- Постараюсь, - хмыкнула я.
Руслан ласково прикоснулся губами к щеке и тихо прошептал на ухо:
- Кстати, с Дамиром я поговорил. Мне кажется, он больше не будет тебе досаждать.
И вышел из комнаты.
Я опешила. Что значит поговорил? Кто его просил? Отшил красавца-брюнета вместо меня? Да, как он помел встревать в мою личную жизнь?! Черт! Может я выйти замуж за Дамира планировала?!
Планировала или нет? Ох, сама не могу разобраться.
Ночь тянулась бесконечно долго. Спать не хотелось, а голову занимали совершенно не способствующие отдыху мысли.
Что со мной происходит?
Такой красивый желанный Дамир и искренний мужественный Руслан. Они оба мне дороги. Их обоих я вижу подле себя.
Мой темноволосый герцог... Настойчивый, временами дерзкий. Иногда надменный. Но такой притягательный.
Лукоморский князь... Ясные васильковые глаза. Нежные губы. Поцелуй с ним запомнится надолго. И чего уж греха таить, я мечтала бы его повторить.
Мысли в голове кружились и кружились, мешая уснуть. Рассвет маленьким солнечным лучиком проскользнул в комнату. Замер на подоконнике, спустился на пол. Пробежал по кровати и нагло уселся мне на нос. Я чихнула. Лучик весело подпрыгнул и резво поспешил дальше. Так в Лукоморье начался новый день.
Берендей готовился к очередному пиру. Он решил поскорее сыграть свадьбу Веселины с Иваном. Видимо всерьез опасаясь, что будущий зять вновь исчезнет.
Зал для торжеств украсили на славу. Охапки благоухающих цветов и сотни метров дорогостоящей ткани потратили для придания помещению поистине царского величия. Золоченые подсвечники двумя рядами возвышались на столиках из красного дерева. Длинные лавки сменились на изысканные кресла. Повсюду красовались мягкие ковры, в которых утопают ноги по самую щиколотку.
Кое-где даже виднелись разноцветные шарики надутые гелием. Интересно, это Руслан постарался или Дамир? А вот и он кстати...
Брюнет сидел на одном из кресел и, прищурившись, наблюдал за пламенем свечи.
- Дамир, - тихо произнесла я, подойдя поближе.
- А, это ты, Араминта, - Дамир безразлично скользнул по мне взглядом, - Как себя чувствуешь? Наш заботливый князь не подпускал к тебе никого, тщательно оберегая твой сон и здоровье.
- Руслан? Он что, и, правда, был со мной все это время?
- Да. Знаешь, а я и не знал, что он такой заботливый, - презрительно усмехнулся герцог, - Трясся над тобой, словно наседка. Жуткий разгон служанкам устраивал, если замечал, что они заснули.
- А ты? - тихо спросила я, заглядывая в карие надменные глаза.
- Я? - Дамир изумленно поднял брови, - Араминта, конечно я тоже волновался о тебе. Как бы я оправдывался перед господином Брутом, случись с тобой что-либо? Мне же могут запретить колдовать!
- Брут? Председатель Брут? - голос чуть заметно дрогнул, - Я лишилась магии ради тебя! А ты волнуешься о Бруте?
- Араминта, дорогая, - брюнет нахмурился, - Я же пошутил. Конечно, я очень волновался о тебе.
Но я уже не верила.
Противный ком застрял в горле и мешал дышать. Глаза защипало. Нет, нельзя ему позволить увидеть слезы. Все, что угодно, только не слезы!
Я резко повернулась и направилась прочь.
- Араминта, - бесстрастный голос Дамира нагнал меня через пару шагов, - Свадьба царевны только завтра вечером. Сегодня же просто девичник. Ты все равно будешь занята. Я отлучусь по делам, хорошо?
Я, не оборачиваясь, вскинула голову и гордо вышла из залы. Это все, что он хотел мне сказать? Так пусть проваливает на все четыре стороны!