- О, конечно, - промычала я, запихивая в рот печенье.
Ух, надо срочно придумать, как расколдовать садовника. Сейчас, без магических сил, это сделать будет оооочень сложно.
Глава 2
- Араминта, ты мне этого не рассказывала! - Руслан возмущенно ходил взад вперед по моей (да, в очередной раз она моя) комнате, - Как ты могла так бесцеремонно обращаться с человеческой жизнью?!
На туалетном столике одиноко стояла клетка с хомячком. Маленький Феня удивленно взирал на нас голубыми, словно бусинки глазками. А я самозабвенно ревела, признавая свою волшебную недееспособность.
Мачеха с тремя девушками осталась в гостиной, а мы с князем отправились наверх "проверять, как графиня справлялась с обязанностями". На самом деле, мне очень нужна было помощь Руслана.
- Тогда мне казалось, что так будет лучше, - сквозь слезы пояснила я, - Что же теперь делать? Как превратить его обратно в человека?
- Если бы я знал! Твоя магия была основана на Кощеевой силе, а его заклятья во век не снимешь.
Я прекратила реветь и с надеждой уставилась на Руслана:
- Так это же не я колдовала! Все сделал Дамир. Я его просила...
Князь наморщил лоб:
- Тогда есть шанс. Можем сами попытаться, а можем попросить герцога.
- Нет, нет! Только не надо никого просить! - меньше всего хотелась вновь общаться с Дамиром, - Лучше уж сами как-нибудь.
Я недоумевала, как мне мог нравиться такой жестокий, холодный и беспринципный человек. Ведь, если внимательнее к нему присмотреться, то кроме смазливой мордашки больше ничего хорошего-то и нет. Самовлюбленный эгоист и бабник!
- Руслан, - я порывисто подошла к князю, - спасибо за то, что ты всегда со мной. Мне очень нужно знать, что даже в самые тяжелые минуты я могу рассчитывать на твое плечо.
Его губы чуть тронула улыбка.
- На мое плечо, на мою жизнь. И на мое сердце...
Я взглянула в его серьезные синие глаза.
- Руслан...
- Да, милая.
Князь обнял меня за талию и нежно притянул к себе.
Высокий красивый мужчина сжимал меня в своих объятиях и от этого прикосновения взволнованное сердечко исполняло бешеный танец.
Я обняла его за шею. Чуть приоткрыла рот... Сильные руки, сжимавшие в объятьях, не оставляли сомнения относительно силы чувств. Поцелуй получился ласковым и многообещающим. Я полностью растворилась в теплых касаниях нежных губ.
Черт возьми, этот мужчина мог пробудить влечение даже в монахине!
- Руслан...
- Ты снова останавливаешь меня? - ответил князь, прокладывая дорожку из поцелуев вниз по шее.
- Руслан, мы не одни... Там Феня...
Останавливать его очень не хотелось, но разум настойчиво твердил о присутствии третьего лишнего.
- Дьявол! - прохрипел князь, с неохотой отрываясь от возбуждающих ласк, - Когда-нибудь ты уже не сможешь меня остановить.
- Мммм... Обещаешь? - мурлыкнула я, запечатлевая невинный поцелуй на его щеке.
- Родная... - он крепко прижал меня к себе.
Так мы и стояли, пока пушистый Феня, весьма утомленный долгим ожиданием, не начал пронзительно пищать и грызть решетку.
- Дело осталось за малым, - усмехнулся Руслан, - Вернуть Феню. Что ты там наобещала графине? Когда он снова станет человеком?
- Как только поверит в ее любовь. В то, что она исправилась и стала доброй, отзывчивой женщиной, - нахмурилась я припоминая.
- Ну что ж проверим. Вдруг сработает?
Руслан подхватил клетку с хомой и направился в гостиную.
- Госпожа графиня, - чуть склонил голову он, - вы великолепная хозяйка! А какие чудесные печенья вы испекли.
- Ну что вы. Ох, это так приятно. Угощайтесь еще!
Но нам было не до угощений. Я старательно запихивала в хомяка печенюшку, а князь с серьезной миной кивал, держа Феню за лапки.
- Ммм... Какая вкусняшка, - приговаривала я, - Это графиня сама испекла! Кушай, кушай, хомочка.
Но хомочка почему-то отплевывался и испуганно глазел по сторонам. Извернувшись и цапнув Руслана за палец, проворный пушистик вырвался из рук, и ловко пробежав по столу, забрался на колени к изумленной графине.
Мачеха нежно почесала его за ушком:
- Знаете, а я ведь раньше не очень любила хомяков. Так же, как и мышей, крыс и противных скользких лягушек, - вдруг сказала она, - А их так много в нашем пруду.
Я уставилась на графиню. Лягушки? Ну конечно! Превращенный в лягушку принц расколдовывался от поцелуя принцессы!
- Целуйте его! - настойчиво сказала я.
- Кого?
- Хому! Целуйте быстрее!
Графиня послушно поднесла пушистика к губам и легонько чмокнула в носик.
Все застыли от напряжения. Через мгновенье хомячок, наконец, шевельнулся и превратился в голубоглазого мужчину с копной соломенных волос.
- Фенечка! - воскликнула мачеха, - Дорогой! Любимый!
Феня испуганно моргнул пару раз... и крепко обнял графиню.
- Ты все еще хочешь замуж за меня? - взволнованно спросил он.
- О, драгоценный мой! Конечно!
И не обращая на нас никакого внимания, счастливая парочка взялась за руки, поднялась по лестнице вверх и скрылась в спальне графини.
- Вот те раз... - прошептала Жаннетта, - А мы так надеялись, что он сбежал от нашей мамки.
Я покосилась на сестричек. Видимо шикарная внешность не является гарантией покладистого нрава. Какие еще сюрпризы может преподнести эта гадкая парочка?
- Жаннетта, будь добра расскажи нам с князем о предстоящем бале? - нарочито громко попросила я.
- О, госпожа Араминта! Это самое волшебное событие в жизни каждой девушки! - старшая сестра тут же забыла о проблемах с Феней, - Его величество будет выбирать невесту для своего сына. Самая достойная сможет войти в королевскую семью. Ах, это так чудесно!
- И вы, конечно, тоже попытаете счастье? - насмешливо поинтересовался Руслан.
- Да, да, да! Мы с сестрицей обязательно будем присутствовать на балу.
- Это весьма похвально так заботиться об интересах своей сестры, - все еще ухмыляясь, продолжил князь, - Я думаю, Золушка будет очень рада вашему согласию взять ее с собой. А мы с госпожой Араминтой позаботимся о том, что бы она ни осрамила вас своим внешнем видом. Обещаю, что будете гордиться родством с самой восхитительной дамой Тридевятого.
Жаннетта, после такого заявления, заскрежетала зубами и стала покрываться красными пятнами. Шарлотта судорожно глотала остывший чай, и с таким ожесточением запихивала в рот печенье, что ее потерянные килограммы могли вернуться чрезвычайно быстро.
А вы что хотели? В конце концов, я крестная фея или нет?! Ну, уже без магии конечно, но, в конце-то концов... Любая сказка заканчивается хеппи-эндом. Чем моя сказка хуже?
- Тронута вашей заботой о Золушке, - не разжимая челюстей, процедила старшая сестра, резко вставая, - Прошу прощенья, но у меня внезапно разболелась голова.
- А я... я... - Шарлотта так же попыталась исчезнуть вслед за ушедшей Жаннеттой, но не могла найти достойного оправдания.
- У тебя, наверное, разболелся живот, и сильно приспичило в туалет, да?
- Да, извините, - младшая сестричка сорвалась с места и быстро выбежала из гостиной.
Я насмешливо пожала плечами. Так им и надо. Пусть помучаются бессонницей до самого бала.
- Ох, госпожа, - мягко улыбнулась Золушка, - Ну зачем вы так? Не нужен мне этот бал. В невесты к принцу я не набиваюсь, а вот спокойно посидеть дома с интересной книгой в руках - не откажусь.